Qu'est-ce que l'appropriation culturelle et comment l'éviter?

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 Debbie Reynolds Collection d'écran argentéGetty Images

Des exemples d'appropriation culturelle se trouvent partout où vous regardez dans la culture pop, la mode et même la nourriture . Le «est-ce une appropriation ou une appréciation? question, en particulier, a germé chaque année avant Saison des costumes d'Halloween dans les années récentes. Pourtant, il n'y a pas de véritable consensus sur la définition de l'appropriation culturelle et sur la gravité d'une infraction - ni sur qui peut agir en tant que juge et juré lorsqu'il s'agit de cette dernière.

Alors que le terme lui-même est vieux de plusieurs décennies, il est devenu plus connu en 2013 . «L'idée d'appropriation culturelle a certainement commencé à toucher le grand public avec Miley Cyrus et le twerk», déclare Erika Niwa, professeure adjointe de psychologie au Brooklyn College, qui a étudié l'impact de la culture sur l'identité ethnique et raciale. Cyrus a déclenché un raz-de-marée de conversation en ligne sur le fait qu'elle avait soulevé, sans crédit, son style de danse de la scène musicale Black Bounce à la Nouvelle-Orléans - une culture dont des millions de ses fans n'avaient jamais entendu parler - pour sa propre grande récompense commerciale et financière.

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Le débat a souvent refait surface au cours de l'année suivante, alors que la pair de musique pop de Cyrus, Katy Perry, s'est critiquée pour des gaffes d'appropriation qui comprenaient des performances. en costume de geisha japonais , enfiler tresses de cornrow avec des cheveux de bébé gélifiés en chantant sur `` obtenir nos ongles a fait tout japonais-y '' dans sa vidéo `` This Is How We Do '', et s'habiller comme une reine égyptienne dans le clip de `` Dark Horse '', qui a également attiré accusations de blasphème anti-musulman pour un supprimé depuis scène. Rares étaient ceux qui auraient pu prédire que la société n'était qu'à l'aube d'un dialogue en cours, un dialogue qui renaît désormais quotidiennement sur les réseaux sociaux.

katy perry cornrows

Katy Perry dans la vidéo «This Is How We Do».

Youtube

La réponse agacée de Perry à ses controverses à l'époque reflétait ce que certaines personnes ressentent encore aujourd'hui chaque fois qu'un exemple d'emprunt culturel est jugé de sa poche: `` Je suppose que je m'en tiendrai au baseball et aux hot dogs, et c'est tout '', a-t-elle déclaré dans un 2014 Pierre roulante profil, ajoutant: «Je ne peux pas apprécier une culture? Je suppose que tout le monde doit rester dans sa voie? Je ne sais pas.'

La chose est, les plus les gens ne savent pas à 100% ce qui est acceptable et ce qui ne l'est pas. Et il y a des couches; ne pas tous exemple d'appropriation culturelle mérite d'être `` annulé '' (si un tel phénomène existe même ). Et en tant que pop stars blanches et féminines, Cyrus et Perry étaient plus susceptibles d'attirer l'attention pour leurs promotions d'albums problématiques - mais en réalité, elles n'étaient que deux étoiles dans une large galaxie de personnes qui participent à des emprunts interculturels complexes. Voici une brève explication de ce qu'est l'appropriation culturelle, pourquoi c'est si compliqué et quelques moyens suggérés par des experts pour éviter de franchir une ligne.

Tout d'abord: quoi est l'appropriation culturelle?

'Le terme appropriation culturelle a été définie comme «la prise - d'une culture qui n'est pas la sienne - de la propriété intellectuelle, des expressions culturelles ou des artefacts, de l'histoire et des modes de connaissance», les rédacteurs de Puissance empruntée , un recueil d'essais axés sur les cultures autochtones, rédigé en 1997. Les phrases qui suivent posent des questions auxquelles les gens ont encore du mal à répondre plus de 20 ans plus tard: «Cette simple description est hérissée d'incertitude: qu'entend-on par« prendre »? Quelles valeurs et préoccupations sont impliquées dans le processus d'appropriation? Et comment, le cas échéant, devrions-nous répondre?

Niwa précise que ces choses qui sont `` prises '' ou s'appropriées comme siennes incluent `` des idées, des vêtements, de la nourriture, des artefacts, de l'histoire ou des pratiques spirituelles - telles que le yoga et le langage autour de choses comme sexe tantrique ». (Bien que le yoga et le sexe tantrique soient enracinés dans les anciennes traditions indiennes, la culture américaine qui entoure la première est si majoritairement blanche que certains la considèrent comme une forme d'appropriation. cet article explique , cela fait ne pas signifie que vous ne pouvez pas pratiquer le yoga si vous n'êtes pas d'origine sud-asiatique).

Dans des cas plus rares, l'appropriation a entraîné l'emprunt d'une identité raciale entière, comme l'ont fait deux femmes blanches ces dernières années: Rachel Dolezal , qui pendant des années a changé son apparence pour se faire passer pour une femme noire, et Jessica Krug , un professeur blanc qui a avoué avoir inventé un faux Afro-Latina persona pour un gain professionnel.

Bien que la discussion générale sur l'appropriation puisse être assez récente, la loi elle-même ne l'est pas. `` La pratique de la réutilisation de la culture est aussi ancienne que la culture elle-même, et l'Amérique a été fabrication autres cultures approprié à son amusement et à ses ambitions depuis le tout début '', écrit Lauren Michele Jackson dans Nègres blancs: quand les cornrows étaient en vogue ... et autres réflexions sur l'appropriation culturelle .

Soulignant des exemples dans le jazz, le hip hop, les noms d'équipes sportives comme `` Redskins '' et `` Braves '', et argot issu des sous-cultures noires et gays , Jackson écrit qu'essayer de garder une trace serait un exercice de futilité épuisant. «L'appropriation est partout et est également inévitable», écrit-elle.

Si vous avez remarqué que la majorité des exemples visuels faisant la une des journaux semblent se concentrer sur les femmes, vous avez raison. «La conversation est principalement centrée sur les femmes», déclare Mia Moody-Ramirez, Phd, professeure et présidente du département de journalisme, relations publiques et nouveaux médias de l'Université Baylor. «L'appropriation culturelle consiste souvent à« voler »des choses qu'ils jugent belles ou uniques. C'est peut-être excessivement généralisant, mais ce sont plus souvent des choses traditionnellement portées par les femmes. Les exemples incluent les bindis, les kimonos ou les chinois qipao - robe de style qui a incité un débat profondément épineux après que Twitter ait éviscéré un lycéen blanc qui en portait un au bal .

Nous voyons des appropriations répétées partout sur les médias sociaux - où se déroule la part du lion des débats enflammés sur le sujet - même si ce ne sont pas uniquement les Blancs qui empruntent. Des pop stars noires telles que Nicki Minaj et Beyonce, par exemple, ont respectivement suscité la controverse pour la levée d'Asie et Cultures indiennes . «Des situations comme celle-là sont un peu plus compliquées», dit Niwa. «Parce que vous parlez de deux groupes culturels différents où le différentiel de pouvoir n'est pas aussi évident.

Et finalement, Niwa et Ramirez-Moody sont d'accord, déterminant à quel point un moment d'appropriation culturelle est problématique - et pas dans tous les cas est digne de tollé - tout est question de pouvoir. Il est important de se rappeler que les échanges d'emprunts interculturels ne se font pas sur un pied d'égalité. Comme l'actrice Amandla Stenberg l'a souligné dans une vidéo virale de 2015, de nombreux Américains non noirs qui empruntent fortement à la culture noire pour leur influence ou leur avancement professionnel ne soutiennent pas toujours les véritables Noirs américains dans leurs expériences vécues de racisme structurel et de violence aux mains de la police. .

«À quoi ressemblerait l'Amérique si nous aimions les Noirs autant que nous aimons la culture noire? Dit Stenberg en résumé.

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'Imitez-vous une culture qui a une histoire d'oppression, de marginalisation, d'exploitation? Bénéficiez-vous de cet emprunt? dit Niwa. Et quand vous êtes fatigué, ou que vous en avez trop, ou que c'est le 1er novembre, pouvez-vous l'enlever? Parce qu'il y a un pouvoir et un privilège inhérents à cela.

Et maintenant: quelques conseils pour éviter les costumes d'Halloween culturellement appropriés.

Première? Un test simple.

Quelques simples vérifications intestinales peuvent aider à vous assurer que votre costume d'Halloween ou celui de votre enfant ne sera pas offensant. «Je dis toujours aux gens que le test est le suivant: disons que tu fais des trucs ou des malheurs. Si quelqu'un de cette culture ouvre la porte, sera-t-il offensé par votre costume? Dit Moody-Ramirez. 'Si vous pouvait dis oui, je vous déconseille de le porter. »

Renseignez-vous sur les cultures dont vous tirez.

Supposons que votre enfant veuille s'habiller comme un personnage spécifique qu'il aime, comme Moana ou Mulan (par opposition à un choix plus vague et plus vague comme «petite fille chinoise»). Vous avez l'opportunité d'en apprendre un peu plus sur la culture de ce personnage, tout en veillant à ce que le costume soit aussi respectueux que possible. Ensuite, d'une manière adaptée à l'âge, «peut-être expliquez-vous à quel point il est approprié de porter le costume», dit Moody-Ramirez.

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Il en va de même pour les adultes. Si vous appliquez un bindi et que vous n'êtes pas d'origine indienne, seriez-vous en mesure de dire que vous connaissez le significations traditionnelles derrière le symbole ? Portez-vous un qipao comme une déclaration de mode, mais en restant silencieux quand vous entendez un sentiment anti-chinois pendant la pandémie de Covid-19? Être quelque peu informé de la signification culturelle de l'accessoire ou du vêtement est idéal.

Demandez-vous: sexualisez-vous le sacré?

Qu'il s'agisse de choisir une tenue pour le club ou de concevoir un costume d'Halloween «sexy [remplissez-le-blanc]», Moody-Ramirez dit qu'une autre raison d'en savoir plus sur la culture ou l'élément culturel que vous réutilisez est pour vous savoir si l'objet est sacré pour la communauté dont il provient.

Par exemple, les coiffes amérindiennes, ou les bonnets de guerre, tiennent profondément des significations qui varient de tribu en tribu. Mais les plumes étaient souvent gagnées par des actes de bravoure et portées généralement par les hommes âgés. Lorsque Karlie Kloss a défilé sur le podium de Victoria's Secret portant une réplique de la coiffe de style amérindien, de la lingerie et des talons hauts à franges en 2012, la société a dû émettre des excuses Peu après.

Victoire 2012

Karlie Kloss dans le défilé Victoria's Secret, 2012

Michael StewartGetty Images

`` Nous avons subi les atrocités pour survivre et faire en sorte que notre mode de vie continue '', a déclaré le porte-parole de la nation Navajo, Erny Zah. USA aujourd'hui . `` Toute moquerie, que ce soit Halloween, Victoria's Secret - ils nous crachent dessus. Ils crachent sur notre culture et c'est bouleversant.

Une règle générale: Blackface est jamais d'accord.

Cela peut sembler quelque chose qui n'a pas besoin d'être dit pour le moment, mais nous le dirons au cas où: peindre votre peau plus sombre n'est acceptable dans aucun scénario. Même lorsqu'il est destiné à rendre hommage à une personne ou à un personnage spécifique que vous aimez, comme lorsque Julianne Hough habillé comme le détenu connu sous le nom de Crazy Eyes dans Orange est le nouveau noir pour Halloween en 2013. (Appelant cela un `` événement malheureux '', le portier de Crazy Eyes, Uzo Aduba, a accepté les excuses publiques de Hough.)

«Si vous habiller comme cette personne vous oblige à assombrir votre peau ou à porter une perruque pour changer la texture de vos cheveux pour représenter une personne de couleur, cela sera considéré comme offensant», déclare Moody-Ramirez. Mais, dit-elle, cela ne signifie pas nécessairement qu'il est interdit à chaque race de canaliser l'esprit d'une célébrité ou d'un personnage d'une autre culture - il peut y avoir des moyens de le faire avec respect. 'Si vous voulez vous habiller comme votre basketteur préféré, vous pouvez toujours porter le maillot de cette personne, mais vous n’avez pas besoin de vous assombrir le visage et de mettre un afro pour ressembler à cette personne.'

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Tout le monde ne sera pas d'accord avec cette dernière distinction, bien sûr. Il n'y aura jamais d'accord universel entre tous les membres d'une race ou d'une culture donnée sur la question de savoir si un hommage est acceptable ou non, car l'opinion de chacun est éclairée par ses expériences individuelles. Exemple concret: une photo 2020 d'Adele portant un haut de bikini drapeau jamaïcain avec ses cheveux en nœuds bantous - porté pour honorer le carnaval de Notting Hill, une célébration anglaise de la culture jamaïcaine - a dessiné un mélange égal de colère et défenses des Noirs américains, des Jamaïcains et des citoyens noirs britanniques qui connaissent depuis longtemps le festival. Il n'y a pas une seule bonne réponse à adopter.

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En fin de compte, il est très important de se rappeler que si vous n'êtes pas membre de la culture à laquelle vous êtes emprunté, vous n'êtes pas les mieux qualifiés pour déterminer si une instance d'appropriation est ou non offensante. «Vous ne pouvez pas vraiment marcher dans une personne à la place d’une autre culture, et c’est une autre raison pour laquelle les gens sont offensés», dit Moody-Ramirez. Par exemple, dit-elle, «ils pourraient dire:« Eh bien, vous vous habillez comme une personne noire, mais lorsque vous rentrez chez vous, vous pouvez enlever le costume. Alors qu'une personne noire ne peut jamais changer la couleur de sa peau et ne peut éviter le racisme systémique et les autres pressions qui en découlent. ''

Enfin, en ce qui concerne l'appropriation culturelle en général: Gardez la conversation constructive.

Le fait de dénoncer les violations perçues au cas par cas n'a pas encore résolu la conversation, en particulier lorsque le but est d'humilier et non d'informer. «Dans sa prolifération, le terme d'appropriation culturelle s'est chargé. Les conversations à son sujet sont radioactives, 'Refinery29's Connie Wang écrit , réfléchissant à la couverture d’une décennie d’actualités sur le sujet. Elle poursuit en écrivant: «La façon dont nous parlons d'appropriation culturelle a permis de punir plus facilement ceux qui ont le plus à apprendre et de récompenser ceux qui ne connaissent que le strict minimum.»

Cela dit, la solution n'est pas de laisser l'appropriation par exploitation sans contrôle, en particulier lorsqu'elle est utilisée pour vendre quelque chose - que ce soit de la musique, des vêtements ou des publications Instagram sponsorisées. Lorsqu'elles sont bien faites, les conversations difficiles peuvent nous aider à mieux nous comprendre. Katy Perry a partagé son propre processus de réalisation de ses `` erreurs '' passées dans une interview en 2017 avec une militante et Pod Save the People l'hôte DeRay Mckesson, y compris son détournement de coiffures traditionnellement noires et sa tenue de `` geisha girl ''.

`` J'ai écouté et entendu, et je ne savais pas, et je ne comprendrai jamais certaines de ces choses à cause de qui je suis. Mais je peux m'éduquer, et c'est ce que j'essaie de faire en cours de route », a déclaré Perry.

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Au lieu de se plaindre d'un musicien ou d'une star de télé-réalité et de l'équipe créative hors écran avec laquelle ils ont peut-être imaginé leur look, il pourrait être plus utile d'examiner les systèmes plus larges qui récompensent les célébrités qui choisissent une autre culture pour un profit artistique et monétaire et considérez comment nous tout y participer. (Bien que du côté des célébrités, embaucher une équipe créative diversifiée ne ferait pas de mal.)

Et reconnaître notre participation peut nécessiter des échanges difficiles, mais il est important d'essayer de s'engager avec le moins de défensive ou de rancune possible - un autre défi dans ce que l'on appelle la «culture de l'appel» d'Internet.

«La question de l'appropriation par rapport à l'appréciation est une question d'intention», dit Niwa. Les conflits en ligne ont tendance à survenir lorsque les bonnes intentions de quelqu'un ont un impact néfaste.

«D'une part, vous devez avoir la force de caractère pour pouvoir entendre quand vous avez blessé les sentiments de quelqu'un, même si vous ne le vouliez pas», poursuit-elle. «Pour que nous puissions être meilleurs. Mais si vous ne blessez pas volontairement quelqu'un, il doit y avoir une certaine capacité de dialogue. Si vous êtes prêt à changer et à grandir, vous pouvez changer et grandir. ''

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