Ces parents ont enfin eu des nids vides, puis leurs enfants sont rentrés chez eux en quarantaine

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De nombreux étudiants étaient au milieu des semestres de printemps en mars lorsque leurs campus ont été fermés en raison de la pandémie de Coronavirus . Les milléniaux, plusieurs années retirés de l'école, ont fui les grandes villes comme New York et San Francisco alors que les commandes d'abris sur place descendaient. Peu importe leur niveau d'études ou leur situation professionnelle, une majorité se dirigeait vers une destination commune à distance sociale: la maison de leurs parents. Vivre sous le toit de maman et papa était un grand ajustement, bien sûr - et pas seulement pour les enfants.

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Aux États-Unis, il y a environ 22,5 millions de couples avec des enfants adultes qui vivent en dehors de leurs maisons - c'est-à-dire des nicheurs vides - selon le U.S. Census Bureau . Avant la pandémie de coronavirus, ces couples, généralement âgés de 50 à 70 ans, avaient finalement atteint le stade où ils s'étaient habitués à la vie domestique sans leurs enfants. Maintenant, certains de ces parents ont dû abandonner leurs nouvelles normes.

Alors que de plus en plus de familles trouvaient soudain leurs nids, un parcelle plus confortable, j'ai parlé avec 14 parents et cinq enfants adultes pour savoir comment ils gèrent la mise en quarantaine ensemble. Alors que c'est clair l'amour est là , les querelles, les problèmes de confidentialité et les moments difficiles ne manquent pas. Et le plus gros défi? Limites.

«Nous sommes des nicheurs vides depuis des années, et maintenant, il n'y a pas d'intimité à moins que je ne m'assois dans ma voiture», déclare Debra Klein, une coach de santé certifiée de 55 ans dans le Massachusetts. Alors que la fille de Klein, âgée de 26 ans, a rapidement décidé de rester chez ses parents après que ses colocataires aient quitté son appartement à 30 minutes de là, le fils de Klein, 25 ans, a d'abord résisté à rentrer à la maison. Mais après une conversation difficile avec sa mère - qui n'était pas ravie de jouer au basket et d'aller dans des bars pendant la pandémie - il est finalement revenu. «J'ai oublié que tout le monde peut tout entendre dans notre maison», dit-elle. «Nous avons donc acheté des machines à bruit blanc pour chaque chambre.

La famille Klein en randonnée près du panneau Hollywood: Sydney Klein (à gauche), Willson Klein (deuxième à gauche), Debra Klein (deuxième à droite), Steven Klein (à droite).

La famille Klein

Chris Edwards, météorologue à la télévision basé à Detroit, me dit que lors d'un appel Zoom pour le 60e anniversaire d'un ami, il a momentanément oublié que sa plus jeune fille était à la maison quand il a raconté une histoire sans couleur sur son `` temps seul ''. Son enfant de 20 ans s'est couvert les oreilles en criant: `` Comment puis-je un écouter cette?' Il est clair que l'inconfort va dans les deux sens: Rachel Ohnsman, 23 ans, à Reading, en Pennsylvanie, me dit: `` Le bureau à domicile de ma mère partage un mur avec la salle de bain, donc chaque fois qu'elle est en réunion, je dois lui envoyer un texto pour voir si c'est ok pour rincer. Et lorsque Jazmyn Green, 21 ans, est rentrée chez elle à Houston, au Texas, après la fermeture de l'Université Wake Forest, elle a commis la malheureuse erreur d'ouvrir un message Snapchat `` impertinent ''. «Je ne savais pas que ma mère était derrière moi», dit Green. «J'ai caché mon téléphone, puis j'ai joué de la musique et j'ai dansé pour calmer la situation. C'est sûr, je n'ouvre plus les clichés de personnes spécifiques. '

La famille Edwards: Christy Edwards, Summer Edwards, Chase Edwards, Chris Edwards.

La famille Edwards

En plus de réapprendre l'étiquette de confidentialité avec leurs enfants, les parents sont également submergés par un autre facteur de stress: la quantité supplémentaire de préparation des aliments et nettoyer nécessaire quand il y a une salle pleine. «Nous avons dû mettre en place un plan pour que chacun prépare le dîner et le ménage à son tour», explique Christine Moffat, 51 ans, qui est en isolement à Westchester, New York. «Une fois que tout le monde a connu son travail, c'était beaucoup plus facile. Ken Zeng, qui est en quarantaine à Lumbeton, New Jersey avec sa femme, leur étudiant de première année de 19 ans et leurs jumeaux de 22 ans, note: `` Notre facture alimentaire a certainement augmenté et notre lave-vaisselle est stupéfait après avoir c'est facile pour les sept derniers mois.

Cependant, les nouveaux horaires de repas présentent certains avantages, car certains milléniaux apprennent à leurs parents à devenir plus aventureux avec leurs repas. Alyse Whitney, 29 ans, est une rédactrice gastronomique indépendante qui a déménagé de New York à Binghamton, New York. Ses parents caucasiens l'ont adoptée de Corée, alors elle n'a commencé à cuisiner avec des ingrédients asiatiques qu'après avoir quitté la maison. Bien que ses parents soient «les personnes les plus difficiles», elle s’est amusée ces dernières semaines à élargir leur palais.

`` J'ai fait une démo Instagram Live de poulet au caramel vietnamien et j'ai convaincu mes parents d'essayer une bouchée. Ils ont non seulement essayé, mais aimé et a demandé que je le fasse pour eux la semaine prochaine », dit Whitney. «Maintenant, chaque jour, quand je me prépare un brunch - comme des œufs doux brouillés inspirés du tamago sur du riz, des tacos pour le petit-déjeuner ou du gruau salé - ma mère l'a volontairement goûté et l'a apprécié.

Alyse et sa famille ne peuvent pas aller dans les musées pour le moment, mais ils travaillent sur un puzzle acheté en un seul.

La famille Whitney

Pour de nombreuses familles, il existe un autre problème assez littéral avec la bande passante: le WiFi. Cours universitaires, conférences téléphoniques Zoom, Regarder Netflix en frénésie , et le jeu prennent le contrôle des réseaux domestiques. Zeng, par exemple, dit que sa progéniture a récemment dû s'assurer qu'ils étaient tous déconnectés d'Internet afin que leur plus jeune puisse passer un test en ligne chronométré. De même, Suzanne Alousi-Miller, 54 ans, et son mari, tous deux professeurs d'anglais au lycée, se sont retrouvés aux prises avec la priorité des vidéoconférences après le retour de leurs deux fils d'université à Beverly Hills, Michigan. «Mon mari et moi n'utilisons généralement que la fonction audio, mais nous devons souvent redémarrer nos sessions», dit-elle.

Pour ces deux générations différentes, les horaires de sommeil peuvent également causer le chaos, car les parents se couchent tôt pendant que leurs enfants restent éveillés jusqu'aux petites heures du matin. L'anesthésiologiste du Maryland, la Dre Daniela Wiggins, 48 ​​ans, va souvent se coucher avec son mari vers 23 heures - et c'est à ce moment-là que leurs enfants, rentrés du Spelman College et de l'Université Brown, sortent enfin de leurs chambres, faisant du bruit dans la cuisine alors qu'ils sautent en ligne. pour les soirées de visionnage Netflix ou les rassemblements Zoom. «Mon mari a pris l'habitude de leur envoyer des SMS pour se taire ... et pas toujours poliment», dit Wiggins.

Mais au-delà des énigmes du WiFi et de la planification du dîner, pour beaucoup de ces parents, ce qui les préoccupe le plus, c'est de voir leurs enfants faire face à leur nouvelle réalité incertaine - ou, comme le dit Moffat, le fait que «leur vie a été bouleversée». Plusieurs des adultes avec lesquels j'ai parlé ont noté que leurs enfants se sentaient déprimés parce qu'ils manquaient de recevoir des diplômes de casquette et de robe, ou avaient été arrachés à leurs amis, ou tout simplement parce qu'ils étaient passés de la vie autonome à être confinés dans leur chambre d'enfance. . La propre fille de Moffat est senior au Berklee College of Music de Boston.

«Elle était extrêmement émue par le fait que sa dernière année se terminait comme elle l'a fait», dit-elle. `` En même temps, mon mari et moi avons licencié deux employés et réduit nos salaires pour maintenir nos activités. Il y avait beaucoup de frustration. Personne ici ne méditait ou ne faisait des énigmes, c'est sûr.

Pendant ce temps, le fils aîné d'Allousi-Miller, un senior à l'Université du Michigan, s'inquiète pour son avenir face à d'énormes incertitudes économiques - et elle se sent souvent coupable à cause de cela. «Aurais-je dû l'encourager à rester à l'école avec ses colocataires et à terminer sa dernière année? Mon deuxième fils serait-il plus productif s'il restait dans son dortoir? » Elle se demande. «Je pense que chaque parent est stressé et ne sait pas quel est le bon choix dans tout cela, mais nous faisons tous de notre mieux.»

Pour tous les nicheurs vides essayant de comprendre leur nouvelle normalité, Julie Lythcott-Haims , auteur de Comment élever un adulte , recommande de commencer par «une réunion de famille pour parler de la façon dont les rôles et les attentes ont changé depuis leur dernière vie sous votre toit». Elle ajoute également qu'il est utile de donner à votre enfant de l'espace lors de l'enregistrement tous les quelques jours. «Évitez de donner des conseils. Votre plus beau cadeau à vos enfants est votre présence, associée à l'empathie. Il peut être utile de rappeler un souvenir de peur ou de perte que vous avez vécu lorsque vous aviez leur âge, puis de partager ce que vous avez ressenti à l'époque.

Lythcott-Haims reconnaît également que si les parents peuvent agir en tant que modèles de rôle pour leurs enfants, maman et papa doivent également se rappeler qu'eux aussi ont des difficultés. 'Essayez de vous concentrer sur les choses que vous peut contrôle: vos propres actions et réponses. Puis, prendre soin de soi . Mettez d'abord votre propre masque à oxygène, pour ainsi dire. (Pour des ressources plus détaillées, Lythcott-Haims propose des suggestions pour les nicheurs vides sur son site Web.)

Les querelles sur le WiFi, la vaisselle et l'accès aux salles de bain mis à part, le plus grand thème que j'ai vu parmi les parents et les enfants adultes à qui j'ai parlé était la gratitude pour le temps prolongé ensemble. Illyse O'Connell, 54 ans, a récemment déménagé à Cumming, en Géorgie, en provenance du New Jersey. Lorsque ses trois enfants sont rentrés chez eux pendant la quarantaine, ils ont passé du temps à répondre aux invites dans un journal que son fils lui avait donné pour son anniversaire. Chrissy Triano, 51 ans, joue au cornhole, au ping-pong et même à la bière-pong avec son fils, sa fille et son mari.

La famille Triano, de gauche à droite: Steve Triano 51, Olivia Triano 19, Chrissy Triano 51, Joseph Triano 22, à Richmond, VA.

La famille Triano

D'autres apprennent Danses TikTok avec leurs enfants, ou en imprimant Liste des 100 meilleurs films de l'AFI pour sélectionner des films à regarder ensemble. Lorsque le 51e anniversaire de Moffat a eu lieu pendant la quarantaine, elle et sa famille ont enfilé des robes formelles, de la musique explosive et allumé des cierges dans leur allée.

«Bien qu'il soit étrange d'être à la maison à 28 ans, je suis reconnaissant d'être ici, au lieu de m'inquiéter à des milliers de kilomètres pour eux», déclare Vito Gallo, un employé des relations publiques qui réside actuellement à Litchfield, dans le Connecticut, avec son immigrant. Parents.

Bien que ces fils et filles manquent à leur mode de vie indépendant, se retirer dans un espace sûr avec les personnes qu'ils aiment est le réconfort ultime en ce moment. «Je pense que côtoyer des choses familières de votre enfance peut être réconfortant pendant ces périodes de stress», déclare Roxie Jackson, 63 ans, à Tyrone, en Géorgie. «Ma fille de 24 ans et mon mari déjeunent maintenant presque tous les jours.» La fille de Jackson dit: 'Je suis reconnaissante d'avoir des parents qui me laissent parfois être un bébé.'

Sur la photo de gauche à droite, Carl Jackson Sr., Carl Jackson Jr. (tenant Jax, leur beagle), Roxie Jackson et Drew Jackson.

La famille Jackson

Patty Whitcher, 59 ans, à Hermosa Beach, en Californie, a ri quand elle a vu que les listes d'épicerie de quarantaine de ses 28 et 23 ans étaient remplies de demandes de pâte à biscuits Nutter Butters, Little Smokies et Pillsbury.

«J'ai réalisé que c'étaient des choses qu'ils aimaient en tant que petits enfants et que c'était leur nourriture réconfortante», dit Whitcher. «Je considère cette période comme un vrai cadeau. Ce sera probablement la dernière fois que j'aurai mes deux enfants sous le même toit, donc j'apprécie personnellement chaque minute d'entre eux.

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