Si vous êtes une jeune femme noire dans une entreprise américaine, vous êtes plus susceptible d'être sous-payée et stressée

Travail Et Argent

Visage, Dessin, Croquis, Illustration, Art de l Meghan Willis

C'était un dilemme enviable. Deux galas le même soir. Heureusement, ils se trouvaient au même endroit, le Time Warner Center aux panneaux de verre étincelants de Manhattan. Premier arrêt: le quatrième étage, pour une fête de collecte de fonds pour les programmes de lecture scolaire. Les billets coûtent 1 000 $ par tête pour un cocktail dans un salon offrant une vue imprenable sur Central Park.

Je portais une robe noire à une épaule Tahari et des talons à lanières Stuart Weitzman. À mon arrivée, j'ai été accueilli par une connaissance connue pour faire des cadeaux à cinq chiffres à l'organisation. Après quelques petites discussions sur les projets d'été (le mien: une maison de location avec des amis à Montauk, le village de pêcheurs de Long Island qui est devenu plus chic que bidonville - Malia Obama a célébré son 19e anniversaire il y a quelques étés), j'ai rangé ma pochette Ferragamo sous mon bras et est monté dans l'ascenseur jusqu'au deuxième événement. Également 1K $ par billet, celui-ci soutenait un réseau d'écoles à charte. Plus de canapés, plus de champagne, plus de célébrités (salut, Katie Couric!).

Bien que j'étais l'un des très rares visages noirs dans la foule, j'étais à peu près sûr que mon apparence soignée, mes diplômes de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill et Georgetown Law, et ma carrière d'avocat signifiaient que j'étais comme tout le monde. . J'ai habillé le rôle, j'ai parlé du rôle. Avec mon parfum Narciso Rodriguez, j'ai même senti la pièce.

Mais voici la réalité: un mentor avait couvert le prix de mon admission aux deux événements. J'ai assisté à l'UNC avec une bourse qui comprenait une allocation pour les frais de subsistance; pour terminer mon JD, j'ai emprunté 100 000 $. Le parfum de créateur, qui est devenu mon parfum signature, était un cadeau d'un ami qui travaille dans la mode. Ces talons Stuart Weitzman à 250 $? Je les avais frénétiquement facturés une décennie plus tôt, après qu’un chef d’entreprise chargé de la diversité m’ait écarté lors d’un événement de réseautage pour avertir que mes appartements à 80 dollars seraient retenus contre moi. Et tout le temps que je parlais de Montauk, je m'inquiétais de mon budget - en particulier, les 400 $ que je venais de promettre de prêter à un parent dans le besoin.

Je suis comme beaucoup de femmes noires en ce sens que ma famille n’a pas pu me lancer financièrement dans le monde.

Même si je fais six chiffres et que j'ai un travail de prune dans la Big Apple, je suis comme beaucoup de femmes noires dans le sens où ma famille n'a pas pu me lancer financièrement dans le monde. Ce n’est tout simplement pas dans notre expérience. Dans de nombreux cas, nous avons dû travailler plus dur pour arriver là où nous en sommes; une fois arrivés ici, nous devons travailler plus dur pour rester. Notre succès repose en grande partie - les gens comptent sur nous. Et donc nous vivons avec le sentiment troublant qu'avec le moindre tiraillement, nos plans de réussite soigneusement conçus pourraient se démêler instantanément.

J'ai 33 ans. Peu importe ce que je réalise, je ne me sens jamais assez. Et à bien des égards, ce n’est pas suffisant - pour rembourser ma dette étudiante, acheter une maison, amasser le genre de fonds de retraite que je devrais avoir maintenant. Pourtant, aux yeux de ma famille rurale de Caroline du Nord, j'ai réalisé le rêve américain.

Anne Price a entendu d'innombrables histoires comme la mienne, de femmes noires professionnelles épuisées par le sprint pour rester au milieu du peloton. Un analyste des politiques qui a passé les huit dernières années à la tête de l'initiative Closing the Racial Wealth Gap au Insight Center for Community Economic Development d'Oakland, a déclaré: «J'écoute et je hoche la tête parce que ce que vous décrivez - d'abord - un étudiant de génération, qui réussit professionnellement, qui a encore du mal à rester à flot et à garder sa famille à flot - est si courant. Cela explique vraiment pourquoi la race, et pas seulement la classe, est si importante pour comprendre la stabilité financière et le bien-être.

Price, maintenant également président de l'Insight Center, souligne que de plus en plus de femmes noires poursuivent des études universitaires - le geste le plus important que nous puissions faire pour obtenir une place dans la classe moyenne (du moins c'est ce qu'on nous dit); 26 pour cent ont obtenu un baccalauréat ou plus, contre 20 pour cent il y a dix ans. Pourtant, nous nous heurtons à deux obstacles majeurs, déclare Price:

«Le premier est qu'il est vraiment difficile de créer de la richesse quand on ne vous la transmet pas.» Parmi les familles noires diplômées d'université, le montant moyen de l'héritage - y compris l'argent, la maison et d'autres actifs - est inférieur à 40000 USD, contre plus de 150000 USD pour les familles blanches diplômées d'université, selon une étude de 2018 du Journal américain d'économie et de sociologie . Environ 87% de ces familles noires reçoivent moins de 10 000 $, contre environ 59% des familles blanches.

Le deuxième obstacle, dit Price, est que les femmes noires sont plus susceptibles de prendre soin des membres de leur famille financièrement. «Cela enlève environ 27% de la richesse d’une famille noire», note-t-elle. Cela oblige également à une comptabilité rigoureuse. «Le choix est:« Que dois-je faire: rembourser mon prêt étudiant? Commencer à épargner pour la retraite? Mettre de l'argent de côté pour l'éducation de mon enfant? Je ne peux pas faire les trois et prendre soin de ses parents ou de ses frères et sœurs. »

J'ai été élevé par une mère célibataire qui travaillait à temps plein et ne gagnait pas plus de 25 000 $ par année.

Mes pairs professionnels blancs ne comprennent pas vraiment cela. Quand j'ai récemment mentionné à l'un d'entre eux que j'envisageais d'accepter un deuxième emploi en tant que professeur auxiliaire pour payer mon mariage éventuel, elle m'a réprimandé pour sa pensée apocalyptique. (Il est facile pour elle de dire quand ses parents lui ont fourni 50 000 $ pour ses noces.) Beaucoup de mes camarades de classe blancs ont déjà remboursé leurs prêts étudiants, s'ils en avaient, et commencent à acheter une maison. (Une amie blanche de la faculté de droit a récemment déploré son incapacité à trouver un appartement satisfaisant à New York dans son budget, qui est de 1 million de dollars.)

Même les Blancs aux moyens modestes peuvent avoir des parents qui pourraient contracter un prêt pour un mariage, ou aider à verser un acompte sur une maison, ou au moins servir de garant pour un appartement. C'est décourageant de savoir que votre famille ne peut pas - comme mon amie Maya, une professionnelle des médias noire à Washington, DC, pourrait vous le dire: «Nous sommes supers intelligents et accomplis et avons des diplômes, et pourtant nous pagayons toujours en levrette». elle dit. «Parfois, je vais sur Facebook et je regarde les profils des Blancs de mon lycée, et ils sont visiblement en train de rouler dans la pâte. Nous faisons de bonnes choses; c'est juste que le fossé entre eux et moi est si frappant. '

Histoire connexe Les préjugés raciaux dans les soins de santé sont une épidémie nationale

J'ai été élevé par une mère célibataire qui travaillait à temps plein comme secrétaire et qui ne gagnait jamais plus de 25 000 $ par année. Une crise cardiaque avait forcé ma grand-mère à prendre sa retraite avant d'avoir 40 ans, mais d'une manière ou d'une autre, grâce à une combinaison de prêts, de cartes de crédit et d'heures supplémentaires, elle et ma mère ont réussi à couvrir nos factures.

Lorsque j'ai reçu ma première prime de cabinet d'avocats en 2012 (10000 $ avant taxes, un montant vertigineux pour moi alors), j'avais déjà réservé une partie pour ma mère, pour l'aider à effectuer un acompte sur une nouvelle voiture. Je garde maintenant un compte d'épargne séparé pour les dépenses familiales imprévues et j'envoie régulièrement de l'argent à la maison. Bien qu’à 54 ans, ma mère soit relativement jeune et mette de l’argent de côté pour sa retraite, je crains déjà de devoir trouver des fonds supplémentaires pour couvrir les manques à gagner. J'ai raison de m'inquiéter: les femmes noires mariées âgées de 60 ans et plus titulaires d'un baccalauréat n'ont que 424 000 $ de richesse médiane (tous les actifs, y compris les espèces, mais moins les dettes); leurs homologues blancs ont 778 000 $, selon des chercheurs de l'Université Duke et du Insight Center.

Nous vivons avec le sentiment troublant qu'avec le moindre tiraillement, nos plans de réussite pourraient s'effondrer.

Envoyer de l'argent à nos parents est quelque chose que font 45% des ménages noirs diplômés d'université, selon une étude de 2017 de la Federal Reserve Bank of St.Louis Review. (Seulement 16 pour cent des ménages blancs ayant fait des études universitaires font de même.) Prenez Hannah, dont l'histoire semblera familière à de nombreuses femmes noires de mon âge. Hannah a toujours su que sa famille appartenait à la classe ouvrière: ses parents avaient immigré aux États-Unis depuis l'Éthiopie et élevaient quatre enfants principalement avec le salaire de son père. Elle a été acceptée dans plusieurs universités prestigieuses; elle a opté pour Dartmouth en raison de sa généreuse aide financière. À l'école, elle a jonglé entre les emplois en alternance dans un centre d'appels, à la bibliothèque et dans un bureau administratif.

«Je ne voulais pas ajouter plus de tension en demandant de l’argent à mes parents», dit-elle. Dès qu'elle a obtenu son diplôme et qu'elle a commencé à travailler dans une organisation à but non lucratif, elle a commencé à utiliser une partie de son revenu limité pour payer des dépenses ponctuelles, comme un nouvel ordinateur. Elle a maintenant un travail mieux rémunéré dans les médias, mais au cours des dernières années, les obligations familiales sont devenues un pourcentage encore plus élevé de son budget mensuel; depuis que la santé de son père l'a contraint à prendre une retraite partielle en 2018, les factures s'accumulent. Hannah envoie de l’argent de poche à ses frères et sœurs, dont deux sont encore à l’université, et paie une partie des frais de scolarité de sa mère dans le cadre d’un programme de maîtrise. La dépense qui la stresse le plus, cependant, ce sont les cartes de crédit.

«Il y a eu une période importante pendant laquelle ma mère a cessé de travailler pour s'occuper de nous quatre, et elle a utilisé des cartes de crédit pour compenser le manque à gagner», dit-elle. «La pénalité d'intérêts est très élevée, donc le remboursement est devenu ma principale priorité.» Hannah espère économiser pour un acompte sur sa propre maison - après le paiement des cartes de crédit de sa famille, après que sa mère obtienne sa maîtrise, après que ses frères et sœurs aient obtenu leur diplôme et trouvé un emploi.

Noir, blanc, texte, obscurité, lumière, police, ciel, ligne, noir et blanc, monochrome,

L'obligation d'aider les proches autant et le plus rapidement que possible peut entacher nos relations avec eux. Une professeure afro-américaine que je connais dit qu'elle ne craint pas de fournir une aide financière à sa mère, mais elle se sent mal à l'aise face à la façon dont cela a changé leur dynamique. «Je ne vais plus faire du shopping avec elle parce que je sais qu’elle me demandera de payer pour des choses», dit-elle. Elle réfléchit également à deux fois avant de partager des histoires de réussite avec sa famille. «Une fois, j’ai gagné un prix de 10 000 $ et la réaction de ma mère a été:« Combien vas-tu me donner? »

«Il y a certainement un stress associé à l'attente que vous serez en mesure de fournir», explique Angela Neal-Barnett, PhD, professeur de sciences psychologiques à la Kent State University qui dirige un programme appelé Sisters offrant un soutien (SOS), qui facilite les rencontres -ups pour les femmes professionnelles noires qui peuvent éprouver de l'anxiété. «Beaucoup ont grandi en tant qu'enfants dorés, alors leur famille compte sur eux pour s'occuper de tout. Même dans l'enfance et l'adolescence, de nombreuses femmes noires ont été placées dans un rôle d'aidante. Une fois qu’ils entrent sur le marché du travail, surtout s’ils ont le travail «sophistiqué» comme avocat ou médecin, on s’attend à ce qu’ils interviennent: si une personne décède, vous devez payer les funérailles; si quelqu'un a des ennuis, vous devez payer une caution. Les membres de la famille élargie vous voient comme la banque.

Rouge, Illustration, Art, dessin, personnage de fiction, conception graphique, art de l Meghan Willis

'Je travaille avec les participants SOS pour les aider à établir un budget avec un élément de campagne pour les demandes de parents, si c'est ce qu'ils veulent', déclare Neal-Barnett, auteur de Apaisez vos nerfs: Le guide de la femme noire pour comprendre et surmonter l'anxiété, la panique et la peur . Parfois, les allocations sont pour toute la famille; certains sont ventilés par personne. Quoi qu'il en soit, elle insiste sur l'importance de respecter le budget, même si les demandes continuent à venir: «Nous aidons les gens à comprendre que dire non à un être cher ne fait pas de vous une mauvaise personne.» La leçon principale: Payez-vous d'abord.

Cela peut être difficile à intérioriser, cependant. C’est mon thérapeute qui m’a aidé à reconnaître quelque chose qui a alimenté mon anxiété financière: personne dans ma famille immédiate n’a pris pied dans la classe moyenne. Comme aime à le dire Valerie Jarrett, ancienne conseillère du président Obama, vous ne pouvez pas être ce que vous ne pouvez pas voir. Je suis le premier à fréquenter l’université, encore moins la faculté de droit, et je n’ai pas de modèle qui me montre comment je suis censé faire tout ce que je veux faire, ainsi que tout ce que l’on attend de moi. De plusieurs façons, Je suis le modèle de rôle.

L'éducation est censée être notre ticket. Pourtant, même ici, les femmes noires sont coincées dans un trou. Le rapport 2019 Endettement plus profond: les femmes et les prêts étudiants , publié par l'Association américaine des femmes universitaires (AAUW), a révélé que les femmes noires accumulent une dette moyenne de 30 366 $ à l'obtention du diplôme universitaire, contre 21 993 $ pour les femmes blanches et 19 486 $ pour les hommes blancs.

À bien des égards, je suis le modèle.

Le même article de l'AAUW a noté qu'après l'obtention de leur diplôme, les femmes noires ont le plus de difficultés à rembourser: 57% ont déclaré ne pas être en mesure de payer toutes les dépenses essentielles tout en s'occupant des prêts étudiants. Selon un rapport récent du groupe de réflexion libéral Demos, l'emprunteur masculin blanc typique a remboursé 44% du solde de son prêt 12 ans après le début de ses études universitaires, tandis que l'emprunteur noir typique a vu son prêt étudiant s'équilibrer. croître de 13% supplémentaires au cours de la même période. Quarante-cinq pour cent des emprunteuses noires qui ont commencé l'université en 2003 ont fait défaut sur un prêt dans les 12 ans, contre seulement 20 pour cent des emprunteuses blanches.

Le rapport note la double contrainte à laquelle sont confrontés les Noirs: «Alors que nous avons lentement progressé en ouvrant les portes du collège au cours des quatre dernières décennies, les étudiants noirs sont beaucoup plus susceptibles d'emprunter que les étudiants blancs et d'emprunter des montants plus élevés ... Les étudiants de couleur sont aux prises avec un système d'enseignement supérieur de plus en plus coûteux dans un contexte de siècles durant lesquels les Noirs et les Marrons ont été intentionnellement exclus de la capacité de créer de la richesse et de la transmettre aux générations futures. En d'autres termes, de nombreux étudiants n'empruntent pas seulement contre leur avenir, mais empruntent à cause du passé. »

Ces prêts peuvent ressembler à des chaînes. Selon les chercheurs de Duke et Insight, la richesse médiane d'une femme noire célibataire dans la vingtaine avec un baccalauréat est & moins; $ 11000 (ce qui signifie que ses dettes sont 11000 $ de plus que ses actifs et ses économies). Pour les femmes noires mariées dans la trentaine et célibataires, c'est & moins; 20 500 $. En revanche, une femme blanche mariée dans la trentaine avec le même diplôme a une richesse médiane de 97 000 $. Encore plus choquant: les femmes blanches célibataires sans diplôme universitaire ont 3000 $ de plus en richesse médiane que les femmes noires célibataires avec un baccalauréat.

Les femmes noires ne gagnent que 68 cents pour chaque dollar payé à un homme blanc, tandis que les femmes blanches gagnent 79 cents.

Ensuite, il y a le fait écrasant que les femmes noires sont, en règle générale, sous-payées: nous ne gagnons généralement que 68 cents pour chaque dollar payé à un homme blanc (tandis que les femmes blanches gagnent 79 cents). Et selon le 2018 Les femmes sur le lieu de travail enquête menée par McKinsey & Company, pour 100 hommes promus au poste de manager, seules 60 femmes noires sont promues. Les femmes noires représentent moins de 1% des associés dans les cabinets d'avocats, selon l'Association nationale pour le placement en droit. En plus de cela, de nombreuses employées noires sont obligées d'assumer de facto le rôle d '«ambassadrice de la diversité», ce qui implique un travail supplémentaire.
pour rendre nos bureaux moins hostiles envers les autres employés noirs - souvent pour zéro rémunération supplémentaire, heures supplémentaires ou prime.

«Les travailleurs noirs doivent naviguer dans des environnements où les entreprises disent vouloir plus de diversité mais ne mettent pas de ressources ou de soutien pour y parvenir», explique Adia Wingfield, PhD, professeur de sociologie à l’Université de Washington à Saint-Louis. Le prochain livre de Wingfield, Flatlining: course, travail et soins de santé dans la nouvelle économie, explore comment le secteur de la santé, en particulier, dépend fortement des employés noirs pour faire le travail supplémentaire nécessaire pour rendre leurs organisations et services plus accessibles aux communautés de couleur.

Ce contenu est importé de {embed-name}. Vous pourrez peut-être trouver le même contenu dans un autre format, ou vous pourrez peut-être trouver plus d'informations, sur leur site Web.

«Les organisations s'engagent dans ce que j'appelle l'externalisation raciale», dit-elle. «Ils laissent le véritable travail de création de diversité aux professionnels noirs et comptent sur ces employés pour rendre les lieux de travail plus accueillants et plus favorables aux personnes de couleur.» Les femmes noires sont souvent prises au piège parce qu'elles «veulent soutenir leurs collègues de couleur, mais en même temps, le travail de soutien supplémentaire n'est généralement pas rémunéré». Bon nombre des femmes interviewées par Wingfield ont déclaré qu'elles savaient que leurs employeurs profitaient de leur volonté d'être utiles.

Danielle, une amie d'un ami, travaillait comme avocate en litige dans un New Jersey
cabinet d'avocats lorsqu'elle a été invitée à faire partie d'un groupe de travail pour créer un site Web et une publication sur la diversité pour le cabinet. Bien qu’elle ait été honorée de faire partie du projet, «lorsque vous travaillez dans un cabinet d’avocats où l’accent est mis sur les heures facturables, le travail de diversité distrait des tâches facturables. Pourtant, c’est ainsi que le cabinet évalue les associés. » Presque tout le monde invité à faire partie du groupe de travail était une minorité. Danielle ne pensait pas qu'elle pouvait dire non: 'Cela n'aurait pas été bien vu si j'avais refusé de participer.' Le projet impliquait beaucoup de temps et de travail intellectuel - dont aucun, selon elle, n'a été pris en compte dans ses augmentations ou primes annuelles.

Noir, blanc, texte, obscurité, lumière, police, ciel, ligne, noir et blanc, monochrome,

Même lorsque nos entreprises ne nous mettent pas ouvertement ce genre de pression, nous le mettons
sur nous-mêmes. L’été dernier, lorsque j’ai réalisé qu’un des stagiaires de mon cabinet était un étudiant noir qui venait de terminer sa première année à la faculté de droit de l’Université Howard, j’ai immédiatement décidé de le prendre sous mon aile. En tant que seul avocat noir de mon département, je me sentais responsable de m'assurer qu'il réussissait le stage, de le présenter à d'autres mentors potentiels et de le mettre en relation avec des ressources. Après avoir exprimé son inquiétude quant à ses chances de décrocher un poste dans un cabinet d'avocats d'affaires pour l'été suivant, je suis passé à l'action, en organisant des entretiens d'information avec des partenaires et des conseillers juridiques principaux qui seraient en mesure de tirer parti de leur réseau en son nom. .

Au cours des huit semaines suivantes, je l'ai emmené pour d'innombrables cafés et déjeuners presque quotidiens; nous sommes même allés à quelques galas juridiques. C'était un travail satisfaisant que je voulais faire - l'un de mes mantras est que c'est bien d'être le premier mais ce n'est pas bien d'être le dernier - mais avec le recul, je reconnais qu'une partie de ce temps aurait pu être mieux consacrée à des projets qui pourrait mener à une promotion (et à son tour un salaire plus élevé et un remboursement plus rapide de ma dette de faculté de droit). Il est frustrant que ce travail supplémentaire soit quelque chose que la plupart de mes homologues blancs n’ont pas à penser à faire ou à se sentir coupables ne pas Faire.

Ce que nous devons faire, c'est changer le système.

Chaque fois que je vais à une conférence professionnelle, il y a un panel sur la création de richesse, et le conseil est généralement quelque chose comme: 'Investissez dans le capital-risque!' Quand j'ai demandé à Anne Price son opinion sur la meilleure voie à suivre, elle a dit que la conversation devait passer de la responsabilité personnelle à des solutions plus systémiques. «Le récit bootstrap, dans lequel nous disons aux gens que le travail acharné est la meilleure voie vers le succès, nous détourne de ce qui nous a vraiment amenés dans cette position et oblige l'individu à s'en sortir», dit-elle. «Mais les femmes noires font déjà tout ce que ce pays leur a dit est important pour bâtir une vie digne et digne. Ce que nous devons faire, c'est changer le système. »

Cela signifierait de nouvelles politiques radicales telles que la suppression des prêts étudiants ou le subventionnement des acomptes immobiliers et des frais de clôture pour les habitants des quartiers historiquement discriminés par les prêteurs.

Il est encourageant que les candidats présidentiels parlent déjà de ces idées; nous en entendrons probablement encore plus à l'approche des élections de 2020. En attendant, tout en faisant tout ce que je peux pour augmenter ma valeur nette, j'essaie également de changer la façon dont j'évalue ma valeur personnelle. Il n'y a pas longtemps, j'ai raconté à mon thérapeute un cauchemar récurrent de lutte
grimper au sommet d'une montagne, seulement pour faire apparaître une grosse chaussure et me donner un coup de pied vers le bas. Je n’ai pas eu besoin d’un professionnel de la santé mentale pour expliquer que cela représente ma peur de retomber dans la pauvreté de mon enfance, mais j’ai eu besoin de son aide pour faire face à la préoccupation quasi constante que cela me causait ces derniers temps.

Elle m'a encouragé à arrêter de me blâmer pour ce que je n’ai pas accompli et à me concentrer sur ce que je possède. Elle m'a également donné quelques conseils utiles: j'écris maintenant de petites réalisations (par exemple, atteindre mes objectifs d'épargne pour le mois ou rembourser le solde d'une carte de crédit) et je me réfère à eux lorsque je me décourage. J'essaye de me rappeler que je peut demander de l'aide (à un patron ou à un ami ou à un planificateur financier). Et pour trouver mes propres modèles inspirants, je développe des relations avec des avocates noires plus âgées qui partagent
comment ils sont arrivés au sommet et comment ils ont géré leur désillusion avec le système.

Tout cela est très utile, non? Et cela ne m'a coûté que 400 $ - le prix que j'ai payé pour un mois de counselling.


Pour plus d'histoires comme celle-ci, inscrivez-vous à notre bulletin .

Ce contenu est créé et maintenu par un tiers, et importé sur cette page pour aider les utilisateurs à fournir leurs adresses e-mail. Vous pourrez peut-être trouver plus d'informations à ce sujet et sur du contenu similaire sur piano.io Publicité - Continuer la lecture ci-dessous