Tracy K.Smith, la 22e poète lauréate des États-Unis, sur Pourquoi la poésie est pour tout le monde
Livres
Anneau d'or Erika Même si vous n'avez pas aimé la poésie dans le passé, Tracy K. Smith, qui vient de terminer son mandat de 22e poète lauréate des États-Unis, explique pourquoi la poésie est, en effet, quelque chose qui peut être apprécié par tout le monde. Smith, lauréat du prix Pulitzer, président du Lewis Center for the Arts de l'Université de Princeton, souligne à quel point les poèmes encouragent les lecteurs à se sentir.
Au cours de son mandat de poète lauréate, Smith a compilé une anthologie intitulée American Journal: Cinquante poèmes pour notre temps , qu'elle a emmenée dans diverses communautés du pays, y compris des centres pour personnes âgées, des prisons et des collèges. Avec cette collection, Smith a cherché à atteindre des lecteurs qui n'auraient peut-être jamais rencontré la poésie auparavant. Elle explique: «Vous n'avez pas besoin d'un nouveau vocabulaire; vous n'avez pas besoin de connaissances préalables. Tout ce que vous avez à faire est de lire attentivement et d'être conscient de ce que vous ressentez, de ce que vous vous demandez, de ce que le poème vous fait vous rappeler ou réaliser.
American Journal: Cinquante poèmes pour notre temps9,99 $ ACHETEZ MAINTENANT! En tant que lecteurs, nous avons tous des émotions et des souvenirs à offrir du texte. Mais pourquoi pourrions-nous éviter une telle offre? Peut-être pensons-nous que nos réponses sont illégitimes. Smith répond à cette préoccupation en disant que «une fois que les gens ont la permission de voir que ce qu'ils remarquent est valide, alors ils voient toutes sortes de choses dans les poèmes». Elle démystifie l'idée que les poèmes sont des «objets raréfiés pour quelques privilégiés».
Elle dit que son approche vis-à-vis des lecteurs consiste simplement à dire: `` Lisez un poème et écoutez, et écoutez également votre réaction ... vous pouvez aller assez loin à ce sujet. Ce n'est pas la fin de la route, mais c'est un très bon voyage que vous pouvez faire. Au lieu de terminer un poème et de vous demander si vous l'avez «compris», demandez-vous si vous avez aimé la façon dont deux mots sonnaient l'un à côté de l'autre, ou si une image a suscité un souvenir sensoriel. Imaginez à quoi pourrait ressembler une strophe lue à haute voix dans les différentes voix des personnes que vous aimez. Observez si une ligne vous a fait secouer la tête, lever les sourcils ou élargir les yeux. Une phrase vous a-t-elle rendu reconnaissant? Un autre vous a-t-il fait peur?
«Lisez un poème, écoutez et écoutez également votre réaction.
Bien sûr, nous pouvons retenir nos émotions en lisant parce que nous avons peur. Peut-être même après avoir mis de côté l'idée que notre réaction est «fausse», la peur de se confronter à ce que le poème pousse persiste. Mais Smith dit qu'elle veut pour se faire un peu peur en écrivant un poème. Pour elle, la révélation en poésie signifie «se rapprocher» de ce qu'elle n'aime pas: «la méfiance, la peur» ou même le mépris. Considérer des émotions comme celles-ci pourrait nous déstabiliser. Mais répondre à des questions qui suscitent de l'anxiété, et le faire avec un cœur ouvert, peut être un défi productif et un exercice fructueux.
Histoires liées
Les meilleurs livres de poésie que vous devriez lire maintenant 
16 collections de nouvelles populaires En discutant de son propre travail, Smith dit que les questions au cœur de sa poésie sont: «Qui sommes-nous les uns pour les autres? «Que nous faisons-nous les uns aux autres? et 'Quelles sont les retombées de cela?' Dans le premier recueil de poésie de Smith, Éternité (Mai 2019), ces méditations passent de géographies aussi privées qu'un foyer (un mariage entre deux personnes), à aussi publiques qu'un pays (contemplant la citoyenneté), ou même à aussi énormes et humiliantes que le cosmos. (Son poème, `` Mon Dieu, c'est plein d'étoiles '', se termine par `` Nous avons vu jusqu'au bord de tout ce qu'il y a - / Si brutal et vivant qu'il semblait nous comprendre. '') Les titres des œuvres distinctes reflètent cela mouvement: de La question du corps , à Vie sur Mars .
Smith souligne que son désir d'écrire est en grande partie enraciné dans l'effet émotionnel de la lecture de poèmes. Apprécier la poésie peut commencer par demander ce que vous ressentez vous-même, puis voir comment un poème peut vous aider à grandir. Mais cela peut aussi susciter une réflexion au-delà de vous. Le premier poème du livre de Smith, Elfe , s'appelle «Histoire». Dans le «Prologue», elle écrit: «Ceci est un poème sur la démangeaison / qui remue une nation la nuit. / Ceci est un poème sur tout ce que nous ferons / Ne pas gratter--. ' Elle décrit ce poème comme une `` percée parce qu'il ne s'agissait pas d'expérience privée '', mais plutôt `` penser en tant que membre d'un collectif ''. On peut soutenir que, puisque chacun de nous fait partie d'un collectif, nous avons la responsabilité de nous ouvrir les uns aux autres à travers le langage. La lecture de la poésie peut nous aider à le faire.
Tout ce que vous avez à faire est de lire attentivement et d'être conscient de ce que vous ressentez ou d'être attentif à ce que vous ressentez.
Il semble évident que tout le monde ne vivra pas un poème de la même manière. Particulièrement avec l'écriture sur l'identité - raciale ou autre - un texte court le risque d'aliéner un lecteur. Dans «Study of Two Figures (Pasiphaë / Sado)», la poète Monica Youn écrit: «Révéler un marqueur racial dans un poème, c'est comme révéler une arme à feu dans une histoire ou comme révéler un mamelon / dans une danse. / Après une telle révélation, le poème est sur race, l'histoire est sur le pistolet, la danse est sur / le corps du danseur - il n'est plus du tout considéré comme une danse et est soumis à une réglementation.
Quand je demande à Smith comment elle écrit sur l'identité et si elle craint d'être confinée à certaines catégories, elle dit qu'elle comprend que les marqueurs d'identité peuvent devenir `` la permission pour un certain type de lecteur de se rendre ou de se fermer sur un poème ''. Mais, elle pense qu'il y a plus de cas où «c'est un échec du lecteur que du poème, en tant qu'œuvre d'art». L'empathie s'ensuit lorsqu'un lecteur accepte le travail comme une invitation. Venez l'esprit ouvert, apportez vos émotions et votre expérience s'enrichira.
Anneau d'or Erika Dans ses travaux plus récents, en particulier pataugent dans l'eau (2018), Smith considère sa propre identité raciale et ce que signifie être noir en Amérique. Je lui demande si l'élection présidentielle de 2016 a affecté sa décision de considérer plus ouvertement la race dans son travail. Elle répond: `` Je pense que c'était le monde '', s'interrompant, quand elle ajoute: `` Je veux dire cet automne ... '' c'était. Des craintes pour la sécurité que je n'avais pas sur mon cerveau actif étaient présentes. Comment écrire de la poésie pour tout le monde alors que le pays est si divisé? Comment la poésie peut-elle nous servir en ces temps décourageants? Peut-être que le livre qui reflète une vision pour l'universalisation de la poésie est celui qui donne la priorité aux expériences qui ont été historiquement négligées. En réfléchissant à l'histoire récente de ce pays, Smith dit qu'elle pense qu'il est `` impossible pour une personne éveillée de se sentir éloignée d'une considération privée de la race ''.
Un poème, `` Unrest in Baton Rouge '', a été inspiré par un Jonathan Bachman photo . La photo capture la militante Ieshia Evans le 9 juillet 2016, alors qu'elle offre ses poignets pour l'arrestation lors d'une manifestation contre la brutalité policière en Louisiane. Le poème de Smith commence par une strophe discordante, «Nos corps coulent avec du sang noir d'encre. / Du sang coule dans les coutures du trottoir. Smith demande: 'Est-il étrange de dire que l'amour est un langage / Peu de pratique, mais tout ou presque tout parle?' Dans les couplets suivants, Smith s'interroge dans une question rhétorique obsédante: `` Même les hommes en armure noire, les uns / les menottes et les clés qui tremblent, quoi d'autre / Sont-ils tellement protégés, sinon la lame de l'amour / Dimensionner la viande familière du cœur? '
Histoires liées
Les meilleures histoires courtes que vous pouvez lire en ligne 
24 des meilleurs livres de fiction historiques Alors même que Smith attire l'attention sur une photographie et un événement singuliers, les mots se situent dans une question universelle qui invite tous les lecteurs à s'arrêter: «Est-il étrange de dire que l'amour est un langage / Peu de pratique, mais tout ou presque tout parle? La déception vit ici, mais l'espoir aussi. Nous avons une langue maternelle commune dans l'amour, il nous suffit d'en activer et de nous souvenir de sa signification. Smith dit qu'elle écrit pour trouver un «nouveau circuit» pour ses pensées, de sorte que ce qu'elle sait «en tant que citoyenne n'empêchera pas une autre révélation». Ce que nous savons, ce que nous pensons savoir et ce que nous sommes autorisés à savoir ne sont pas des conditions préalables pour rencontrer un poème. Tout comme Tracy K. Smith embrasse de nouveaux circuits dans la composition d'un poème, un lecteur peut aussi embrasser de nouvelles voies pour ressentir et se rapporter à la poésie.
«Est-il étrange de dire que l'amour est une langue / peu de pratique, mais tout ou presque tout parle?
La couverture de Éternité est l'écorce des arbres. Les anneaux de croissance annuels s'envolent en cercles, gonflant à partir d'un noyau de bois. Les traces dans le bois d'un arbre peuvent signaler une sécheresse, une pluie excessive, des blessures, la pollution ou un incendie. Les poèmes de chacun des livres, sélectionnés pour ce volume rassemblé, sont liés à des questions persistantes, dont certaines portent des traces de catastrophe menaçante. Liés les uns aux autres comme des branches, les poèmes grandissent, descendent et disparaissent avec le temps. Smith dit: «La poésie parle de la vie ... et c'est pourquoi c'est important». Et comme les arbres qui produisent l'air que nous respirons, la poésie de Smith est généreuse, faisant précisément ce qu'elle promet: «Les poèmes peuvent vous aider à vivre», dit-elle.
Pour plus d'histoires comme celle-ci, inscrivez-vous à notre newsletter .
Publicité - Continuez à lire ci-dessous