Comment cette femme de 90 ans a trouvé l'emploi de ses rêves à 50 ans

Travail Et Argent

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Il y a 90 ans, dans une petite ville du Dakota du Nord, c'était la norme: les hommes étaient les soutiens de famille et les femmes les femmes au foyer. Si les femmes voulaient travailler, elles deviendraient enseignantes, laissant des postes plus importants ouverts aux hommes. Moins de 600 femmes ont obtenu un doctorat, par opposition à près de 6 000 hommes.

Rosalind Kingsley, que tout le monde appelle Roz, vivait cette réalité exacte. Et elle détestait ça.

Enseigner ou ne pas enseigner?

«Je suis enfant unique et mon père était une sorte de chauvin», dit Roz. «Et il a dit:« Eh bien, les femmes enseignent. Pourquoi n’apprends-tu pas à enseigner? »Je me suis dit:« Oui, papa. Je peux le faire », dit Roz, qui est née en 1929. Pianiste et mélomane depuis toujours, elle a décidé de devenir professeur de musique.

Après avoir obtenu son diplôme, elle a été internée pour le programme de musicothérapie du Wayne County General Hospital associé à son hôpital psychiatrique. Mais la musicothérapie ressemblait à un pendule qui passait de trop intense à pas assez intense. Roz n'aimait pas l'expérience pour ses grands groupes de personnes, ses bruits forts et son désordre.

La curiosité l'a conduite à la bibliothèque de l'hôpital pour lire les études de cas des patients. Elle se sentit fascinée par les «pourquoi» et «comment» qui sortaient des pages des études: comment l’hôpital psychiatrique fonctionnait-il? Comment aider ses patients?

«C’est là que je me suis intéressé pour la première fois à la psychologie», dit Roz. «Je me suis dit:« Bon sang, c’est quelque chose que je pense vraiment que j’aimerais faire. Peut-être que je peux aider ces gens. »Au lieu de cela, elle a fait ce qu’on attendait d’elle et d’autres jeunes femmes à l’époque: elle s’est mariée.

L'instinct d'une mère

Dans les années 1960, Roz avait donné naissance à deux fils, Jeff et Paul, à deux ans d'intervalle. Roz remarqua rapidement que Jeff était hyperactif, ne pouvait pas contrôler ses émotions, battait des mains, se balançait constamment, était sensible aux odeurs et manquait de concentration. Elle l'a emmené chez le médecin après le médecin en vain.

Un professionnel de la santé est allé jusqu’à lui dire que les problèmes de développement de Jeff étaient de sa faute et qu’elle ne se débrouillait pas bien avec lui. Mais l’instinct d’une mère l’a amenée à insister sur le fait qu’il y avait quelque chose qui clochait. «Je devais aller au fond du problème», dit Roz. 'J'ai dû.' Finalement, Jeff a été diagnostiqué à tort avec une paralysie cérébrale et un trouble d'apprentissage.

Pendant ce temps, son mariage devenait rapidement abusif. Après avoir développé une tumeur au cerveau, le premier mari de Roz ne pouvait plus soutenir la famille et a commencé à passer à l'acte. La pression était sur Roz pour joindre les deux bouts; elle s'est retrouvée à travailler comme enseignante dans une école élémentaire publique à Long Island, un travail qu'elle en voulait à cause de la structure et de la planification qu'elle exigeait d'elle.

Soit vous allez descendre les tubes avec cet homme, soit vous allez le faire vous-même, et vous feriez mieux de commencer à planifier pour cela.

Alors que les choses s'intensifiaient à la maison, un médecin lui a recommandé de consulter un psychiatre. Leur conseil? 'Soit vous allez descendre les tubes avec cet homme, soit vous allez le faire vous-même, et vous feriez mieux de commencer à planifier pour cela.' C’est là que les roues ont commencé à tourner.

Retour à l'école

Roz a décidé qu'elle allait retourner à l'école, cette fois pour devenir psychologue. Elle s'est inscrite à l'Université Hofstra pour suivre des cours de premier cycle en psychologie. «Mon objectif était d'obtenir un doctorat. à l'âge de 50 ans », dit-elle.

Cependant, tout le monde ne s'est pas rallié derrière elle. «Mes parents pensaient que j'étais fou», dit Roz. «Ils ne voulaient pas m'aider parce que j'avais déjà un baccalauréat. Et c'était difficile parce que nous n'avions pas d'argent. ' Roz était furieuse, le raisonnement de son père étant qu’elle n’était qu’une fille - elle n’avait pas besoin d’argent. 'Parce que les hommes avaient des pénis, ils étaient meilleurs que les femmes?' Dit Roz. 'Je ne comprenais pas cela à l'époque et je ne le comprends toujours pas.'

Alimentée par le désir de prendre soin de ses fils, Roz a continué. Les cours ont commencé à 16 heures. chaque soir de la semaine et se terminait à 22 heures, un horaire qu'elle a gardé pendant quatre ans d'affilée. «Oh mon garçon, ai-je beaucoup couru du parking aux classes», se souvient Roz. Heureusement, Hofstra l'a aidée à trouver un emploi de psychologue scolaire à temps partiel, ce qui a aidé la famille à se débarrasser des bons alimentaires.

À l’école, Roz a beaucoup lu sur l’autisme, un trouble que le monde connaissait à peine au moment du diagnostic initial de son fils Jeff. Suivant ce même instinct, elle le fit confirmer par un neurologue: Jeff était autiste.

Malgré le soulagement de savoir enfin ce qui se passait avec son fils, Roz avait encore quelques jours où elle ne pensait pas pouvoir terminer ses études.

Obtenir une éducation dans la quarantaine est effrayant. Vous avez de gros et si - et si je prenais la mauvaise décision, et si j'échouais?

«Obtenir une éducation dans la quarantaine est effrayant», admet Roz. «Au milieu de la nuit, vous avez de gros et si - et si j'ai pris la mauvaise décision, que se passe-t-il si j'échoue, et si je ne suis pas accepté au programme de doctorat?

Mais elle a entraîné son esprit à se concentrer sur le présent. «Vous mettez un pied devant l'autre et vivez dans le présent. Vous ne pouvez pas penser à l’avance », dit-elle. «Vous apprenez à dire:' Je ne peux pas penser à ce qui était, je ne peux pas penser à ce qui pourrait être, je dois penser à ce qui est. 'Si je ne peux penser qu'une heure à l'avance, c'est ce à quoi je penserai. '

Finalement, elle a été acceptée dans un programme de doctorat de nuit à l'Université Hofstra qu'elle a commencé en 1974. À cette époque, seulement 13 000 femmes ont obtenu un doctorat, contre 71 000 hommes, selon le Centre national des statistiques de l'éducation .

Au moment où elle a obtenu son doctorat en psychologie en 1978, alors que Roz avait 49 ans, le nombre de femmes titulaires d'un doctorat a presque doublé (24 500), tandis que le nombre d'hommes est resté à peu près le même (70 000).

Je regarde en arrière maintenant et je pense Oh mon Seigneur, comment ai-je pu faire ça?

Ses parents et ses fils l'ont regardée traverser la scène et le soulagement est tombé sur la famille. C'était fini. Elle avait plus de temps pour ses garçons et plus d'opportunités.

«Je regarde en arrière maintenant et je pense, Oh mon Seigneur, comment ai-je pu faire ça? ' elle dit. Son conseil aux autres pour raconter leurs propres histoires de réinvention? 'Soit brave. Vous devez être prêt à faire ce premier pas pour abandonner ce que vous avez pour savoir si ce que vous pourriez faire est mieux. Vous ne savez pas ce qu'il y a de l'autre côté de cette porte. »

Un dernier rôle

De l'autre côté de 50 ans était une carrière riche et significative pour Roz. Elle est ensuite devenue psychologue pour la police de l'État du Delaware, rôle qu'elle a occupé pendant 16 ans.

À un moment donné, elle gagnait 100 $ de l'heure. Des hélicoptères la récupéraient parfois dans le parking de l'autre côté de la rue de chez elle afin qu'elle puisse être un témoin expert dans les affaires des tribunaux de la famille à travers le pays, suivi par un tribunal pénal. Elle a évalué les gens dans les prisons, dans les tribunaux et à la maison. Elle a également souvent témoigné au nom d'enfants dans des affaires de garde.

Aider les gens par le travail judiciaire est devenu sa passion. Elle s'est délectée du sens des responsabilités, de la possibilité de lutter contre la complexité et de la possibilité d'aider les jurés et les juges à prendre la meilleure décision pour les enfants.

Tout au long de sa carrière, elle a également travaillé en tête-à-tête avec des gens pour les aider à gagner en confiance. Si ses patients ne vivaient pas une vie dont ils étaient heureux, elle retournerait aux «pourquoi» qui la fascinaient il y a toutes ces années à l’hôpital psychiatrique.

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Paul Kingsley, 62 ans, et Roz (à droite).

Gracieuseté de Paul Kingsley

«La première chose que j’ai faite avec un patient a été de lui demander:« Que voulez-vous accomplir ici? », Dit-elle. 'Je leur ai donné la parole immédiatement - qu'est-ce qui doit changer dans votre vie pour lequel je peux vous aider?' 'Roz reçoit toujours des appels de ses anciens patients pour demander de l'aide et des conseils.

Aujourd'hui âgée de 90 ans, Roz est toujours la gardienne de son fils Jeff, âgé de 62 ans. Ils résident à Canandaigua, New York, à une demi-heure de son fils Paul et de ses deux petits-enfants.

Elle passe ses journées à applaudir les Mets, à faire de la courtepointe, à faire des puzzles et à gâter ses chiens, Abby et Willow. Plus important encore, elle vit toujours le moment présent.

«Vous vous demandez si vous allez être en vie le lendemain», dit-elle. 'Chaque jour est une aventure. C'était alors aussi, et c'était très effrayant. Mais j'ai appris à structurer ma pensée pour dire que je dois penser maintenant.

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