Anne TylerRedhead by the Side of the Road est un appel au réveil pour quiconque est coincé à l'ancienne
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Comme l'a observé la romancière Marilynne Robinson, le réalisme a été si prédominant dans un style littéraire «qu'il est facile d'oublier que c'est un style». L'une de ses pratiquantes sans faille est Anne Tyler, dont la fiction cartographie les changements marins de ses personnages dans une prose soigneusement calibrée et trompeusement discrète.

Son 23e roman envoûtant, Rousse au bord de la route , met en vedette un protagoniste de tous les jours, Micah Mortimer, 43 ans, un consultant en informatique jamais marié et un super constructeur de bâtiments à Baltimore dont l'avenir aurait dû s'additionner. Micah évolue efficacement dans son régime quotidien, se contentant de rester année après année dans son sous-sol peu meublé, interrompu périodiquement par les appels téléphoniques de ses clients Tech Hermit ou de partager des plats à emporter avec sa «amie», Cass. Mais sa routine se rompt lorsque Cass est expulsée de sa sous-location et que Brink, un jeune étudiant qu'il n'a jamais rencontré, se présente à sa porte, prétendant être son fils.
Dans tout son travail, Tyler place les protagonistes dans des situations qui les forcent à sortir de leurs zones de confort bien usées. Il en va de même pour Micah, qui a survécu jusqu’à présent en n’examinant pas sa vie de trop près. Tyler est un observateur social aux yeux vifs mais au cœur tendre dont les héros et les héroïnes sont souvent allergiques au changement, même si c'est pour le mieux. Avec sa vie amoureuse sur les dérapages, Micah se rend compte que son autosuffisance a un coût: il est en fait seul. Peu d'écrivains étoffent le malaise du moyen âge avec des traits aussi délicats et assurés. Tyler est un Vermeer américain dont les toiles continuent d'ouvrir des mondes entiers dans des cadres compacts.
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