Miss America, Miss USA et Miss Teen USA sont toutes des femmes noires - et elles veulent que ce soit normal
Divertissement
Photographie de Tyler Joe Le 2 mai, Cheslie Kryst, 28 ans, a été nommée Miss USA, quatre jours seulement après que Kaliegh Garris, 18 ans, a remporté la couronne de Miss Teen USA, et huit mois après que Nia Franklin, 25 ans, ait remporté le titre de Miss Amérique. . La victoire de Kryst signifie que pour la première fois de l’histoire, les Miss America, Miss USA et Miss Teen USA actuelles sont toutes des femmes noires. À une époque où les conflits raciaux dominent non seulement nos communautés, mais aussi nos titres - et le chef de notre pays n'hésite pas à exprimer des sentiments racistes - selon le monde du concours, au moins, les femmes qui représentent le mieux les États-Unis d'Amérique sont noirs.
Nia Franklin après avoir remporté Miss America en septembre dernier.
Getty ImagesAlors que nous photographions Franklin, Kryst et Garris pour OprahMag.com lors d'une journée d'été à New York, une jeune femme noire s'approche pour les féliciter, remarquant qu'elle ne peut pas croire qu'il a fallu si longtemps pour que cela se produise. Mais la réalité est que cela ne devrait pas être si surprenant. Bien que Miss America ait été fondée en 1921, en 1968 - en plein milieu du mouvement des droits civiques - Miss Noir L'Amérique était créé en signe de protestation du fait que le concours n'avait jamais choisi un gagnant noir. Et ce n'est que près de deux décennies plus tard que cela a changé, avec Vanessa Williams remportant la couronne en 1984. En 1990, Miss USA a eu son premier vainqueur noir avec Carole Gist, avant que Miss Teen USA n'honore finalement Janel Bishop en 1991.
Peut-être est-ce parce que ce jalon a été près de 100 ans dans la fabrication que Franklin, Kryst et Garris ont reçu autant de soutien public - ou peut-être est-ce simplement que la bonne nouvelle ressemble à une bouffée d’air frais désespérément nécessaire dans notre climat culturel actuel.
L'actrice Halle Berry, qui était finaliste de Miss USA en 1986, a félicité le trio en tweetant : «Cette nouvelle a rempli mon cœur de tant de joie.» Miss USA de 1993 - Les vraies femmes au foyer d'Atlanta Star Kenya Moore - partagé sur Instagram: «Je ne peux pas croire que cela fait 26 ans que j'ai été couronnée deuxième Black Miss USA. Cheslie me rend si fier. @vanessawilliamsofficial nous a tous ouvert la porte. » Candidat démocrate à la présidentielle Sénateur Kamala Harris appelé le trio 'Trail Blazers' créer leur propre chemin selon leurs propres conditions. Et sur un épisode de juin de son talk-show, RuPaul déclaré : «Pour la toute première fois, les Miss Teen USA, Miss USA et Miss America en titre sont toutes des femmes fortes, superbes et noires. Alléluia!'
Miss Amérique, Nia Franklin.
Photographie de Tyler JoeBien sûr, comme pour tout, il y a les critiques qui choisissent d'exprimer leur confusion sur les réseaux sociaux, en posant la question: Pourquoi est-ce important? Pourquoi faut-il toujours que tout soit question de race? Heureusement, Franklin, notre Miss America actuelle, a la réponse parfaite.
'Quelqu'un m'a dit récemment:' Oui, nous savons que vous êtes la neuvième Black Miss America ... mais pourquoi comptons-nous encore? ' Doit-on encore compter? », Se souvient Franklin. «Et j'ai dit:« Oui. Nous devons compter. Et nous continuerons à compter jusqu'à ce que nous ne puissions plus compter. ''
Maintenant, avant de plonger plus loin dans le monde des ceintures et des diadèmes, permettez-moi d'expliquer les différences entre les organisations Miss America et Miss USA: comme mentionné, Miss America a été fondée en 1921, dans le but d'attirer plus de visiteurs dans l'Atlantique. Ville, New Jersey. Mais lorsque la gagnante de 1951 a décidé qu'elle ne voulait pas poser dans son maillot de bain, Catalina Swimsuits - l'un des sponsors - a rompu et a fondé le concours de Miss USA, qui allait devenir l'organisation Miss Univers, une plate-forme pour Miss USA. , Miss Teen USA et Miss Univers. (Et oui, il appartenait également en partie à Donald Trump de 1996 à 2015, lorsque ses commentaires controversés sur les immigrants illégaux ont amené NBC à se séparer de la concurrence. vendu l'entreprise à Endeavour.)
À travers des controverses et des accusations selon lesquelles toute la prémisse des concours encourage la misogynie, les deux organisations ont fait des progrès pour devenir plus progressistes et inclusifs. L'organisation Miss Univers, par exemple, a commencé à autoriser les femmes transgenres à participer en 2012. Et en 2018, Miss America a changé sa description de concours en compétition et a également éliminé les maillots de bain dans le cadre du processus.
Nous allons à l'encontre du stéréotype selon lequel il n'est pas possible pour les femmes noires de s'élever mutuellement.
Mais malgré tous leurs progrès, il est clair que c'est celles-ci trois - Franklin, Kryst et Garris - qui redonnent de la fraîcheur aux concours. Franklin, 25 ans, est un compositeur et un chanteur d’opéra de formation classique avec une maîtrise en composition musicale. Elle joue du ukulélé (!) Et utilise son titre pour travailler avec des programmes de défense des arts afin d'apporter de la musique aux enfants. Kryst, quant à lui, est un avocat spécialisé dans le contentieux civil qui défend souvent les détenus à titre bénévole; pendant son mandat en tant que Miss USA, elle a choisi de devenir ambassadrice de Dress for Success, qui aide à préparer les femmes aux entretiens d'embauche. Et à seulement 18 ans, Garris a récemment obtenu son diplôme dans non pas une, mais deux lycées: son école publique à Milford, dans le Connecticut, et une école des arts du spectacle où elle a étudié le théâtre. À l'automne, elle se rendra à la Southern Connecticut State University pour étudier les sciences infirmières ... entre la gestion de sa fondation We Are People 1st, inspirée par sa sœur aînée qui souffre de paralysie cérébrale et vit avec de multiples handicaps.
Donc, en un mot: chacune de ces femmes a plus sur son curriculum vitae que la plupart des gens n'en auront dans leur vie. Mais Kryst admet qu'ils sont encore souvent confrontés à la stigmatisation liée au fait d'être une reine de beauté.
De gauche à droite: Miss America Nia Franklin, Miss USA Cheslie Kryst, Miss Teen USA Kaliegh Garris.
Photographie de Tyler Joe«Les gens sont généralement surpris d’apprendre que je suis avocat - et c’est énervant, honnêtement», dit Kryst. «Je me souviens que lorsque j'étais Miss Caroline du Nord, lors d’un événement, une femme s’est approchée de moi et a dit sarcastiquement: alors difficile de se présenter aux événements et d'être jolie. »C'était époustouflant de se rendre compte que cette femme pensait que c'était tout Je dois faire, et qu’il n’y avait pas plus à moi que ça. Je pense que l’opinion de notre société sur les concours est en train de changer, mais cela se produit plus lentement que je ne l’aurais souhaité. »
Kaliegh Garris / Instagram D'une manière ou d'une autre, cependant, tout semble parfaitement fonctionner lorsque ce trio est ensemble. Prenez, par exemple, la séance photo de cette histoire dans divers quartiers de New York, destinée à capturer Miss America, Miss USA et Miss Teen USA sans diadèmes, profitant d'une journée de normalité malgré leur statut de reine de beauté. Premièrement, il y a le moment où deux petites amies âgées arrêtent Franklin dans la rue pour la remercier d'avoir fait en sorte que les femmes à la peau brune comme elles se sentent belles. Ensuite, un caniche doré moelleux en tasse de thé se promène jusqu'à Kryst pour un câlin qui est juste aussi adorable de ne pas capturer. Et enfin, il y a la fille noire de 13 ans qui regarde le trio les yeux écarquillés avant que sa mère ne l'encourage à demander à Garris une photo. Alors qu'ils prennent tous les quatre une demi-douzaine de selfies, notre photographe capture cette moment, et tout l'après-midi ressemble à des rêves de photoshoot.
Même entre les prises, leur fraternité est évidente. Les gagnants du concours se tiennent souvent sur le côté pour rire ensemble de quelque chose sur l'un de leurs téléphones. Franklin n'hésite pas deux fois à offrir la dernière part de pizza à la new-yorkaise à ses deux autres sujets de photoshoot avant de se lancer elle-même. Après que Garris ait raccroché un appel Facetime de ses amis qui lui montrent ce qui se passe pendant le Senior Day à l'école - ce qui lui manque pour être ici à ce tournage - Franklin et Kryst partagent quelques mots encourageants sur la façon dont le sacrifice en vaudra la peine.
Pourtant, Kryst admet que les choses n’ont pas toujours été aussi fraternelles dans le monde de la compétition.
Miss Teen USA, Kaliegh Garris.
Photographie de Tyler Joe'Je me souviens avoir été dit en compétition que j'étais' jolie pour une fille noire ', et en regardant les concours et en remarquant qu'il y avait toujours une femme symbolique de couleur', se souvient Kryst. «Donc, quand j’ai commencé la compétition, c’était difficile, parce que si vous voyiez d’autres femmes de couleur, vous vous êtes rendu compte qu’elles ne laisseront entrer qu’une d’entre nous. Donc, pour être honnête, cela a pris du temps. Mais finalement, voir d’autres femmes de couleur se soutenir en groupe lors de concours m’a montré qu’il n’était pas nécessaire d’être une personne symbolique qui se qualifie pour la finale. C'était important pour moi de le voir, mais ce n'était pas courant quand j'ai commencé.
Franklin ajoute qu'il y a en effet plus d'une fraternité maintenant dans le monde de la compétition, en particulier parmi les femmes noires. En fait, après que Franklin et Kryst se soient rencontrés lors d'une réunion d'intérêt pour Miss Caroline du Sud en 2015, ils sont restés des amis proches.
Il ne s’agissait pas de prouver que mes cheveux naturels sont beaux - il s’agissait croire mes cheveux naturels sont magnifiques.
«Cheslie a été l'un de mes plus grands partisans depuis le premier jour et m'a toujours encouragé», dit Franklin. «Nous avons donc toujours eu l’impression que nous étions dans le même bateau. Et maintenant, nous avons Kaleigh, qui est une adolescente, alors nous pouvons l’encadrer - on a l’impression que nous sommes ses sœurs aînées maintenant. Je suis fier que nous soyons ici en train de nous autonomiser en tant que trois femmes noires, et d’aller à l’encontre du stéréotype selon lequel il n’est pas possible pour les femmes noires de s’élever mutuellement. Nous sommes la preuve que ce n’est pas vrai. »
De gauche à droite: Miss USA Cheslie Kryst, Miss America Nia Franklin, Miss Teen USA Kaliegh Garris.
Photographie de Tyler JoePour Kryst et Garris, la signification de leurs victoires avait une autre dimension au-delà de leur identité de femmes noires: leurs cheveux. Chacune a également marqué l'histoire en étant la première femme noire à remporter ses titres tout en portant ses cheveux naturels.
Miss USA Cheslie Kryst.
L'Organisation Miss Univers«Je ne l'ai pas fait pour faire une déclaration, même si j'étais conscient que cela pourrait déclencher une conversation», dit Kryst, qui a arrêté de se lisser les cheveux après avoir remporté Miss Caroline du Nord USA plus tôt en 2019. «Pour moi, c'était vraiment un décision personnelle. Il ne s'agissait pas de prouver à qui que ce soit que mes cheveux naturels sont beaux - il s'agissait de je croire que mes cheveux naturels sont beaux. Et sachant qu'en le montrant, je pourrais encourager d'autres femmes à ressentir la même chose leur Cheveu.'
Même pour Garris, qui avait grandi en participant à plusieurs «concours naturels» qui ne nécessitaient ni maquillage ni extensions, opter pour autre chose que la norme de l'industrie des cheveux raides était un gros risque.
«Heureusement, j'ai grandi pendant le mouvement des cheveux naturels, alors voir d'autres femmes le faire m'a poussé à penser:« Hé, je pourrais faire ça aussi »», dit Garris. «Et au lieu de penser que c'était quelque chose qui me mettrait en retrait, je l'ai vu comme quelque chose qui m'aiderait à me démarquer. Pourtant, il a fallu un certain temps pour s'y habituer. Personne ne m'a jamais dit: «Oh, tu ne devrais pas porter tes cheveux naturels», mais je savais aussi que c'était un grand pas parce que je n'allais pas ressembler à la fille stéréotypée que j'avais vue grandir. Il a donc fallu du courage.
Miss États-Unis, Cheslie Kryst.
Photographie de Tyler JoeEn tant que femme noire interviewant trois femmes noires - toutes réussissant au-delà de toute mesure dans leurs propres droits, même sans les ceintures et les diadèmes - je dois leur demander si jamais elles souhaitent que l'accent soit davantage mis sur elles individuellement, moins sur leur statut collectif de premières. Alors que tous les trois admettent qu’ils aimeraient s’il y avait un peu plus de lumière sur leurs talents et leurs missions individuelles plutôt que sur la couleur de leur peau, ils répètent qu’ils ne se lasseront jamais d’en parler. Pour eux, cela signifie célébrer le chemin parcouru, tout en reconnaissant combien il nous reste à faire.
«Je ne me suis jamais senti une seule fois: 'Oh, je suis si triste que les gens ne voient que ma couleur', car en fin de compte, je suis une femme noire et avec l'histoire de l'esclavage si profondément enracinée dans notre pays depuis plus de 400 ans ... la race est toujours va faire partie de la conversation de ce pays », dit Franklin.
«Je suis fière d’être une femme noire, tout comme je suis fière d’être éduquée, d’être intelligente, de me soucier des gens. J'espère qu'un jour ce sera normal ... que comme Martin Luther King, Jr. l'espérait, notre couleur de peau vraiment habitude matière. Mais d’ici là, je pense qu’il est important de célébrer les premières. De la même manière, nous avons célébré Barack Obama, un homme de couleur, devenu le premier président noir. Parfois, nous avons juste besoin de célébrer . '
De gauche à droite: Miss Teen USA Kaliegh Garris, Miss America Nia Franklin, Miss USA Cheslie Kryst et leur nouvelle amie, KaLia Lamkin, 13 ans.
Photographie de Tyler JoeMiss America, Miss USA et Miss Teen USA portent toutes bien plus que des couronnes étincelantes - elles portent les espoirs, les rêves et les attentes de beaucoup. Mais pour quelques heures sur une journée à New York, ce ne sont pas des reines de beauté: ce ne sont que trois jeunes femmes qui ne peuvent pas résister à un chiot mignon ou à une part de pizza. Pourtant, avec ou sans leur couronne, il est indéniable que ces trois femmes sommes reines. Et à cause d'eux, cette petite fille qui s'est arrêtée pour prendre un selfie avec eux sait qu'elle peut l'être aussi.
Photographies de Tyler Joe. Cheveux par Walton Nunez. Maquillage par Meredith Menchel. Stylisé par Tiffany Reid. Sur Miss America, Nia Franklin : En haut, Hanes x Karla. Jupe, Tibi. Talons, frère Vellies. Sac, Simon Miller. Boucles d'oreilles, Vita Fede. Sur Miss USA, Cheslie Kryst : Top, Caroline Constas. Short, 3.1 Phillip Lim. Talons, Pierre Hardy. Sac, Staud. Boucles d'oreilles, Adeam. Sur Miss Teen USA, Kaliegh Garris : Top, Sandro. Jupe, DL1961. Talons, Mercedes Castillo. Sac, Yuzefi. Boucles d'oreilles, Corey Moranis.
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