Ma foi est ce qui m'aide à traverser cette pandémie

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Foi.

Je ne sais pas combien de temps j'aurai votre attention avant de balayer ou de faire défiler vers autre chose. Je vais donc aller droit au but, car alors que nous essayons tous de nous éloigner socialement au milieu de l'une des plus grandes pandémies que le monde ait jamais connues, nos cœurs tendres et nos esprits fragiles en ont plus que jamais besoin:

Ma foi en Dieu est ce qui me donne de l’espoir au milieu de cette pandémie. Oui, c’est vrai: Faith. C’est ma foi sur laquelle je m’appuie alors que le nombre de morts résultant du coronavirus continue d’augmenter. Ma foi qui me maintient ferme alors que tout notre pays se réveille chaque matin pour faire la guerre à un ennemi invisible. Et c'est la foi qui désarme mon anxiété et offre de l'espoir - surtout à travers cette tempête.

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Je sais je sais. La foi est un mot qui pourrait sembler cliché pour certains - un mot qui apparaît sur un décor rustique charmant et dans des citations inspirantes sur Pinterest. Mais maintenant plus que jamais, la foi est la constante fiable à laquelle je m'accroche alors que je me réveille chaque matin profondément préoccupée par ma fille, mes proches et le sort du monde. Et je ne suis pas seul.

À Cartersville, en Géorgie, la semaine dernière, des centaines rassemblés autour d'un hôpital local pour prier pour les patients atteints de COVID-19 qui se battent pour leur vie, ainsi que pour le personnel médical en première ligne. Au Brésil, les résidents en quarantaine sont devenus viraux pour chanter un hymne de leurs balcons. Et des millions de personnes dans le monde se connectent pour aller à l'église virtuellement; ma propre église dans le New Jersey rapporte que le nombre de téléspectateurs a bondi de plus de 2 000% depuis le début de la distanciation sociale.

Bien sûr, beaucoup soutiennent que ce n’est pas la foi, mais la science, dont nous avons besoin en ce moment. Et à cela, je dis: pourquoi ne pouvons-nous pas avoir plus de tout les deux ? Billy Abungu, M.D., un médecin en médecine interne basé dans le Bronx, New York, convient que la foi et la science ne doivent pas fonctionner comme des opposés polaires.

«Lorsqu'un patient est assis dans ma salle d'examen avec la forte probabilité qu'il pourrait être la prochaine victime de cette maladie, je me sens le devoir d'offrir une certaine mesure d'encouragement, tout en respectant sa foi - et beaucoup sont ouverts», dit Abungu. «Des cas comme celui-là m'offrent l'opportunité de parler au-delà des diagnostics médicaux au sens traditionnel du terme. Vous auriez à chercher très loin pour trouver même le sceptique de foi le plus dur qui refuserait une opportunité pour un moment de prière, surtout maintenant.

15 pour cent des personnes qui prient rarement ou jamais disent s'être tournées vers la prière comme moyen de faire face.

Selon une étude récente du Centre de recherche Pew , Les Américains ont en effet changé leurs habitudes religieuses en réponse à cette pandémie; 55% des adultes étudiés déclarent prier pour que le virus cesse de se propager. Mais plus particulièrement, 15% des personnes qui prient rarement ou jamais disent s'être tournées vers la prière comme moyen de faire face, tandis que 24% des Américains qui ne s'associent à aucune religion admettent faire de même.

Le fait que de plus en plus d’entre nous se tournent vers Dieu en ce moment n’est pas si surprenant. Dr. Timothy Keller , le pasteur fondateur de l'église presbytérienne Rédempteur de Manhattan et un New York Times auteur à succès, dit que, historiquement, en période de chaos, beaucoup se sont tournés vers la foi, même si nous ne comprenons pas très bien le raisonnement.

Je n’ai pas toujours cru en ce que - ou en qui - je ne pouvais pas voir.

«Nous ne savons pas quelle est la raison de Dieu pour autoriser une maladie particulière, mais nous savons ce que c'est n'est pas - ce n'est pas qu'il ne nous aime pas », déclare Keller, qui est également co-fondateur et président de Rédempteur de ville en ville , qui forme les dirigeants à créer des églises dans les villes du monde. «Dans la foi, tout se résume à savoir si nous faisons confiance ou non à Dieu. Et la meilleure preuve de son amour et de sa fiabilité est le prix qu'il a lui-même payé pour nous sauver de la souffrance et de la mort.

D'accord, donc ma foi me conduit à croire que Dieu m'aime, ce qui signifie qu'Il se soucie. Et parce qu'Il se soucie, je peux trouver du réconfort dans ma conviction que d'une manière ou d'une autre, Il est présent à chaque seconde de cette crise; qu'aucun de nous n'est seul dans ce domaine. Pourtant, cela ne fait pas disparaître, comme par magie, tout l'inconfort que nous ressentons tous - ou n'explique pas Pourquoi cela se produit en premier lieu.

C’est là que je devrais expliquer que je n’ai pas toujours cru en ce que - ou en qui - je ne pouvais pas voir.

«J'avais une routine religieuse au mieux, mais jamais une vraie relation personnelle avec Dieu.

En grandissant, la principale raison pour laquelle je fréquentais ma grand-mère dans notre église catholique locale dans le Bronx était la garantie que nous ferions ensuite un voyage au Kingsbridge Donut Shop. Bien que j'apprécie la vénération de cette cathédrale ornée de vitraux, m'identifier comme catholique était plus à cause des traditions de ma famille Latina qu'une décision que j'avais prise avec soin. J'avais une routine religieuse au mieux, mais jamais une vraie relation personnelle avec Dieu; ma connaissance de la Bible était stockée dans le même compartiment mental que les contes populaires et la mythologie grecque.

Ce n’est qu’après avoir obtenu mon diplôme universitaire que j’ai vécu une transformation du cœur qui m’a amené à réfléchir davantage à ce mot: la foi. Au cours d'un dîner de macaronis et de fromage, un ami a proposé avec désinvolture cette suggestion alors que je me tourmentais sur ma dette de prêt étudiant apparemment insurmontable: «Donnez-le à Dieu».

OMS?

La dernière fois que j'ai vérifié, je n'ai pas pu appeler Sallie Mae et lui dire 'Salut, vous ne recevrez plus de paiements de ma part, car Jésus a tout payé.' Mais ce n’est pas ce qu’elle voulait dire. Au lieu de cela, elle suggérait une invitation à faire l'expérience de Dieu là où j'étais: effrayée, anxieuse et incertaine de mon avenir. (Cela semble familier à quiconque en ce moment?) Alors, au mépris de la voix sceptique à l'intérieur de moi, j'ai visité son église chrétienne non confessionnelle - et aussi simple que cela, j'ai commencé à m'échauffer lentement au concept de foi.

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Mais ma transition ne s’est pas faite du jour au lendemain. Au début, je me perdais au club un samedi soir, puis j'allais à l'église le dimanche matin. Pendant des années, une grande partie de mon identité était encore concentrée sur mon statut relationnel, ma carrière ou mon apparence, plutôt que sur Dieu. Avance rapide une décennie plus tard, et maintenant, je suis probablement la personne la moins probable que vous imaginiez comme l’épouse d’un pasteur. En fait, j'ai même un tatouage - l'un parmi tant d'autres - sur mon avant-bras droit qui dit «Pas d'excuses» - une ode à mon style de vie autrefois imprudent.

`` D'une manière ou d'une autre, cela deviendra un terreau fertile pour de beaux résultats qui n'auraient pas pris forme autrement. ''

Maintenant, en 2020 - au milieu d'une pandémie - ces mots prennent un nouveau sens alors que je mets sans excuse ma confiance en Dieu. S'il y a une chose que ma foi m'a enseignée, c'est que ce n'est pas la première crise que notre société a rencontrée - et que dans celle-ci et dans les nombreuses qui l'ont précédée, Dieu a toujours été présent.

«Parmi toutes les grandes religions du monde, le christianisme déclare de manière unique que le Dieu créateur de l'univers n'est pas resté à l'écart du chaos et de la souffrance de la vie sur terre», dit Keller. 'Il est né mortel et a connu la faiblesse, la faim, l'injustice, la torture et la mort - tout cela pour expier le péché.'

Pourtant, il n’ya pas de «oups» dans l’économie de Dieu, comme le dit souvent mon mari Lionel. Donc, si Dieu est puissant et omniscient, beaucoup d'entre nous se demandent en ce moment: Pourquoi permettrait-Il à cette pandémie de se produire ?

'Il est impossible pour l'esprit humain de saisir pleinement le raisonnement divin', dit Priscilla Shirer , Professeur de Bible et auteur de Fervent . «Même si le recul nous donne parfois une fenêtre de clarté sur les moments difficiles, nous nous retrouverons souvent sans aucune compréhension certaine des raisons pour lesquelles de mauvaises choses se produisent, en particulier lorsqu'elles arrivent à de bonnes personnes.»

Elle ajoute que même si nous, simples mortels, ne comprenons jamais pleinement les plans de Dieu pour nous, il y a une chose sûre que nous peut accrochez-vous à: Si Dieu permet quelque chose, il y a une raison ... même pour quelque chose d'aussi horrible que le coronavirus. «Cela n'aura pas été en vain», dit Shirer. «D'une manière ou d'une autre, cela deviendra un terreau fertile pour de beaux résultats qui n'auraient pas pris forme autrement.»

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Certains de ces résultats sont peut-être déjà en train de prendre forme. La distance sociale et le temps passé à la maison ont permis aux familles de créer des souvenirs qu’elles n’auraient pas autrement, que ce soit par le biais de repas partagés, en groupe Défis TikToK , ou s'attaquer à des charges de cours académiques. (Enseignants devrait vraiment être payé plus, hein?) Au-delà de ça, avec tant de gens qui restent à la maison, les deux la criminalité tarifs et la pollution ont diminué. Sans oublier, comme l'ajoute Shirer, «De nombreuses personnes profitent déjà de l'occasion pour réaligner leurs priorités, redécouvrir des passions perdues, ajuster des perspectives mal placées et reconstruire des relations qui ont été négligées dans les affaires de la vie quotidienne.»

Pourtant, même avec ces doublures d'argent, la vraie foi est beaucoup plus facile à dire qu'à faire - pour moi y compris. Pendant cette pandémie, j'ai dû annuler le premier anniversaire de ma fille (qui aurait eu une épopée «Oh, les endroits où elle ira! Thème inspiré du Dr Seuss, au fait), ainsi que l'escapade en Californie que mon mari et moi avions planifiée depuis une année entière. (J'étais finalement Je vais vraiment dormir, vous tous!) Maintenant, j'apprends une nouvelle danse complexe de ce que c'est que d'être un professeur d'école publique travaillant à la maison avec mon bébé et mon mari toute la journée. Ajoutez à cela le fait que chaque fois que mon mari quitte la maison, je lui fais un adieu dramatique comme s'il partait à la guerre - avant qu'il ne revienne pour un retour à la maison baigné de Lysol.

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Mais quelle est cette liste de malheurs par rapport à ceux qui ont perdu un être cher à cause du coronavirus, ou ont dû fermer une entreprise, ou ont perdu leur sentiment de sécurité parce que «Tousser en étant asiatique» peut être un appât pour le racisme ? Et comment puis-je équilibrer le fait de marcher péniblement dans mes propres tranchées quotidiennes d'anxiété tout en pratiquant cette foi que je professe?

«La vérité est qu'aucun de nous ne sait ce que nous faisons, et admettre qu'en présence de Dieu pourrait être l'acte de foi le plus authentique que nous pourrions pratiquer», dit Emily P. Freeman , auteur de La prochaine bonne chose et hôte de La prochaine bonne chose Podcast . «Ce n’est pas le moment de regarder trop loin dans l’avenir, ni même dans les semaines ou les mois à venir. C'est le moment de penser en termes de moments. S'appuyer sur votre foi pendant cette pandémie signifie vous demander: «Quelle est ma prochaine bonne chose?» '

Rich Villodas est le pasteur de Nouvelle bourse de vie , à seulement cinq minutes de l'hôpital Elmhurst dans le Queens, New York, qui a été largement diffusé dans l'actualité comme une image déchirante de la dévastation de l'épidémie et des limites de notre système médical. Il souligne que - comme en témoignent toutes ces personnes qui se connectent à l’église via la diffusion en direct - il y a de la force dans le nombre.

«La foi ne doit pas être une conviction privée et isolée à laquelle nous nous accrochons. Il vaut mieux l'approfondir dans la communauté », dit Villodas. Évidemment, la distanciation sociale rend cela particulièrement difficile en ce moment, mais: «Ma suggestion aux gens qui veulent construire leur foi est simple. Invitez un ami ou deux à partager les problèmes de votre âme et priez les uns avec les autres, confiants que Dieu est proche. »

«Même si je ne peux pas le voir ou le comprendre pleinement, Dieu met tout en œuvre pour un plus grand bien.

Pour moi, ma foi offre aussi la paix à cause des paroles de Dieu. Au début de mon voyage spirituel, je voulais décider comment je voyais la Bible. Était-ce un outil utilisé pour condamner les autres? Une table de buffet où je pourrais juste prendre ce que je voulais, mais laisser ce qui n’avait pas bon goût? Ou était-ce la vérité de Dieu lui-même? J'ai décidé que ma propre croyance était la dernière.

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Je ne suis pas ici pour un coup de bible, mais pour partager mon propre chemin vers la foi: une fois que j'ai décidé où je placerais l'Écriture de Dieu dans ma vie - au premier plan - j'ai commencé à regarder chaque passage de la Bible différemment. Maintenant, cela m'a aidé à comprendre que ce nouveau coronavirus n'a pas le dernier mot; Dieu le fait. Que même si je ne peux pas le voir ou le comprendre pleinement, Dieu met tout en œuvre pour un plus grand bien. Et il est possible que certaines choses ne me soient même pas destinées à saisir pleinement de ce côté de l’éternité.

Le fait est que nous adorons ou idolâtrons tous quelque chose. Pour certains, ce n'est peut-être pas du tout Dieu ou la religion, mais les loisirs ou la sécurité financière, les êtres chers, la santé ou la carrière. Quelle que soit votre relation avec la foi, j'espère pouvoir vous encourager à considérer que nous avons été faits pour bien plus que ce que ce virus peut nous prendre. Pour moi, au moins, c’est la foi qui me tient ensemble alors que je berce ma fille pour l’endormir chaque nuit, priant silencieusement pour un avenir meilleur pour nous tous.

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