Fêtes de Noël mémorables de l'histoire

Vacances

J'ai passé un demi-siècle (beurk) à écrire pour la radio et la presse écrite, principalement la presse écrite. J'espère être encore en train d'appuyer sur les touches alors que je rends mon dernier souffle.

Les fêtes d'hiver de toutes sortes existent depuis avant la naissance du christianisme.

Projet photo lumineux sur Flickr

Partout dans le monde, les gens se rassemblent pour des fêtes explosives qui trouvent leurs origines dans la célébration païenne du jour le plus court de l'année. Cet article traite de certaines des fêtes d'hiver les plus remarquables de l'histoire.

Des vacances romaines

La plupart des cultures anciennes de l'hémisphère nord organisaient une célébration fin décembre pour marquer le moment de l'année où les jours commencent à s'allonger.

Dans la Rome antique, le solstice d'hiver tombait le 25 décembre selon le calendrier julien, et les Romains marquaient l'occasion avec une célébration appelée Saturnalia. Il y avait de la danse, du jeu et, bien sûr, des festins.

Comme histoire.com notes, les festivités étaient si tumultueuses que l'auteur romain Pline aurait construit une salle insonorisée afin qu'il puisse travailler pendant les célébrations bruyantes.

Pendant les Saturnales, tout le monde s'est bien amusé (sauf Pline et les humains qui ont été sacrifiés pour apaiser les dieux).

Domaine public

L'église chrétienne a adopté le 25 décembre comme jour de célébration de la naissance de Jésus afin d'éloigner la fête des païens.

le Bbc C'est difficile à imaginer maintenant, mais au début du 19e siècle, Noël était à peine fêté. De nombreuses entreprises ne le considéraient même pas comme un jour férié. Cependant, à la fin du siècle, elle était devenue la plus grande fête annuelle et a pris la forme que nous lui connaissons aujourd'hui.

Vous savez que vous avez trop mangé pour le dîner de Noël lorsque vous vous effondrez sur un pouf et que vous vous rendez compte. . . il n'y a pas de pouf.

—David Letterman

Un festin pour les pauvres

Alexis Soyer était un chef célèbre bien avant que cette race de cuisiniers ne se fasse tatouer et coiffer à la perfection et ne se livre à des abus chargés de blasphèmes.

Né en 1810, Soyer apprend son métier en France et s'installe en Angleterre en 1832 où il s'impose comme le meilleur chef de son temps. Il a également fait campagne pour de meilleures conditions pour ceux qui vivent dans la pauvreté. En 1847, il ouvrit la première soupe populaire au monde à Dublin, en Irlande, pour nourrir certains de ceux qui souffraient de la famine de la pomme de terre.

Chef Alexis Soyer.

Domaine public

En 1851, les élites britanniques se félicitaient de leur ascension au sommet du monceau marchand et impérial mondial. Dans le même temps, un grand nombre de personnes en Grande-Bretagne vivaient dans une misère épouvantable et n'avaient pas assez à manger. Alexis Soyer a décidé de faire quelque chose et a tordu les bras des philanthropes pour des dons.

Dans le bien nommé Ham Court du quartier de Soho à Londres, le chef Soyer a installé un chapiteau avec des lumières et des décorations de Noël. Il a invité les pauvres de la ville à venir prendre un repas gratuit.

En quarts de 30 minutes de 300 personnes à la fois, Soyer et ses assistants ont servi du rôti de bœuf et de l'oie, des pâtés au gibier, des gâteaux et des puddings aux prunes. En tout, 22 500 personnes ont pris part au festin de Soyer.

Le dîner de Noël Cratchit

Charles Dickens a exposé une grande partie de la méchanceté de la vie dans la Grande-Bretagne victorienne pour les moins fortunés. Il y avait la maison de travail dans laquelle la mère d'Oliver Twist est décédée, le terrible Dotheboys Hall où Nicholas Nickleby a été envoyé pour enseigner sous le violent tyran Wackford Squeers, et la vie en prison pour débitrice de Fanny Dorrit.

Mais, quand il s'agissait de Noël, Dickens a levé la morosité et n'était que joie festive - finalement. Dans Un chant de noel , Dickens nous emmène dans la maison de Bob Cratchit, employé surmené et sous-payé d'Ebenezer Scrooge.

La famille dîne d'oie rôtie avec farce à la sauge et à l'oignon, purée de pommes de terre et compote de pommes. Ceci est suivi d'un pudding aux prunes de Noël avec une sauce au brandy. C'était un repas substantiel que les Cratchits ont économisé toute l'année pour le mettre sur leur table.

Pendant ce temps, le fantôme du cadeau de Noël montre à Scrooge son employé opprimé levant un toast : je vous donne M. Scrooge, le fondateur de la fête. La femme de Bob, Emily, est beaucoup moins charitable.

Le cœur de l'avare est touché et il offre à la famille Cratchit une grosse dinde.

Pour le dîner, nous avons eu de la dinde et du pudding flamboyant, et après le dîner, les oncles se sont assis devant le feu, ont desserré tous les boutons, ont mis leurs grandes mains humides sur leurs chaînes de montre, ont gémi un peu et se sont endormis.

— Dylan Thomas, Le Noël d'un enfant au Pays de Galles

Les réfugiés nourrissent les sans-abri

Rita Khanchet Kallas a fui sa maison à Alep, en Syrie, avec son mari et son fils de cinq ans. Ils échappaient aux obus et aux coups de feu qui ont presque détruit la ville pendant la guerre civile du pays. Sous parrainage, la famille est arrivée à Calgary, au Canada, en 2015.

En décembre 2016, Mme Kallas a organisé un groupe de réfugiés syriens pour rendre la bonne volonté qu'elle avait reçue des Canadiens. Voici comment elle l'a dit en parlant au Société Radio-Canada Nous devons rembourser, nous voudrions rembourser. Nous devons prendre soin les uns des autres.

Ainsi, la communauté des réfugiés syriens a organisé un dîner de Noël pour les sans-abri de la ville au Calgary Drop-in Centre. Quand j'entends ce mot pour la première fois, « sans-abri », je pense qu'il décrit des personnes qui perdent leur maison, et nous, en tant que nouveaux arrivants syriens, nous avons déjà perdu notre maison.

Des milliers d'églises, de refuges pour sans-abri et même de familles individuelles offrent des repas de Noël aux démunis le jour de Noël.

Rassemblement catholique

Église catholique d'Angleterre et du Pays de Galles sur Flickr

Factoïdes bonus

• Beaucoup de nos traditions de Noël actuelles viennent de l'Angleterre victorienne. À cette époque, la plupart des familles de la classe moyenne mangeaient de l'oie rôtie, un plat populaire depuis le règne d'Elizabeth Ier au XVIe siècle. Certains pauvres ont également mis une oie sur la table en rejoignant un 'club d'oie' auquel ils ont contribué petite somme d'argent chaque semaine, bien que plus d'un aient découvert que le directeur du club avait disparu lorsqu'ils sont arrivés pour récupérer leur oiseau.
• Une fête de la paix éclata brièvement le jour de Noël 1914 sur certains des champs de bataille d'Europe occidentale. Des soldats britanniques et allemands non armés sont sortis de leurs tranchées, ont échangé des cadeaux tels que du pudding de Noël et se sont même livrés à une partie de football impromptue. Ensuite, ils sont retournés dans leurs abris pour continuer quatre autres années de carnage de viande hachée.
• Les choux de Bruxelles, oui, les choux de Bruxelles, en particulier en Grande-Bretagne, sont un élément indispensable des dîners de Noël. Ils sont très nutritifs et sont un légume vert rare dont la haute saison est en décembre. Voici un article à l'éloge de ce merveilleux légume .

Dîner de Noël avec une modeste portion de choux de Bruxelles.

John Keogh sur Flickr

Sources

• Histoire de Noël. Bbc , 2014.
• Le plus grand repas de Noël jamais servi. Le londonien , sans date.
• Charles Dickens et le festin de Noël victorien. Simon Callow, British Library, 8 décembre 2017.
• Les nouveaux arrivants syriens apportent un peu d'esprit de Noël aux sans-abri de Calgary. Dan McGarvey, Nouvelles de Radio-Canada , 22 décembre 2016.
• Saturnales. histoire.com , 21 août 2018.

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