L'historien Henry Louis Gates, Jr. révèle les détails de son nouveau livre et de sa nouvelle série télévisée, The Black Church
Livres
Amy SussmanGetty Images Henry Louis Gates, Jr, l'historien renommé et professeur de Harvard, a écrit un nouveau livre, sorti aujourd'hui. L'Église noire: c'est notre histoire, c'est notre chanson (Penguin Press) est le compagnon remarquable d'une série documentaire en deux parties PBS / WETA qui fait ses débuts ce soir à 21 h, heure de l'Est, et propose des entrevues avec Oprah, John Legend, Jennifer Hudson et bien d'autres.
Le livre et la série retracent le voyage de 400 ans de l'Église noire en Amérique, explorant comment elle est devenue le centre de la culture noire dans la vie et la politique américaines. Comme l'écrit Gates: «L'Église noire était le chaudron culturel que les Noirs ont créé pour combattre un système conçu de toutes les manières pour écraser leur esprit et hellip; Et la culture qu'ils ont créée était sublime, impressionnante, majestueuse, élevée, glorieuse et à tous les points subversive de la culture plus large de l’esclavage qui cherchait à détruire leur humanité. »
L'Église noire: c'est notre histoire, c'est notre chanson 30,00 $21,24 $ (29% de rabais) ACHETEZ MAINTENANT Le volume est dédié à la mémoire du membre du Congrès John Lewis, l'icône des droits civiques qui était lui-même un ministre baptiste ordonné.
En plus d'une exploration du rôle de l'Église noire en Amérique et de ses origines, le compte contient également des anecdotes personnelles d'une foule d'éminents politiciens, artistes et dirigeants de l'Église, ainsi que des souvenirs de l'auteur sur, par exemple, la première fois qu'il vu un pratiquant parlant en langues. Il présente également une collection de portraits et de photos de certains des nombreux prédicateurs, évangélistes et missionnaires qui ont façonné l'Église noire depuis ses débuts au XVIIIe siècle.
OU La rédactrice en chef du livre, Leigh Haber, s’est entretenue avec le professeur Gates pour en savoir plus sur la façon dont l’histoire de l’Église noire est devenue son dernier projet passionnel.
L'Église noire en Amérique a vraiment eu ses origines, sur un autre continent, n'est-ce pas?
Je vais vous raconter une histoire drôle, si je peux.
Nous avons récemment fait une conférence de presse avec le TCA, la Television Critics Association - John Legend, l'un des producteurs exécutifs de la série, et Yolanda Adams, la grande chanteuse de gospel, et moi. Cet homme a dit: 'Eh bien, que pensez-vous du fait que votre peuple a pris le contrôle d'une religion blanche, qu'il l'a apprise, qu'il ne l'a pas apportée avec lui sur le bateau négrier.' Et j'ai dit: «L'un des points du film, l'une des grandes surprises, c'est qu'entre 8 et 20% de nos ancêtres réduits en esclavage étaient des musulmans pratiquants au moment où ils sont arrivés ici. L'islam est arrivé en Afrique de l'Ouest au 10ème siècle, et au 12ème siècle était largement pratiqué au Sénégal et en Gambie, et le roi du Congo s'est converti au catholicisme romain en 1491.
Ainsi, John Thornton, l'historien de l'Université de Boston, estime qu'environ 20% de nos ancêtres avaient été baptisés catholiques congolais. Ainsi, deux des trois religions abrahamiques étaient représentées dans la population esclave - les catholiques, les musulmans et les personnes qui pratiquaient le culte ancestral africain traditionnel, tous réunis dans le nouveau monde. Et de ce ragoût à travers l'adoption et la refonte du christianisme, est née l'identité de l'identité culturelle de notre peuple et une forme de religion que nous considérons collectivement comme l'Église noire. Je voulais sortir cela de mon système parce que ce type, il a vraiment renversé tout le monde en disant: «Eh bien, vous êtes venus ici sans rien». Nous sommes venus ici avec beaucoup de QUELQUE CHOSE.
Oprah Winfrey et Henry Louis Gates, Jr.assistent à la cérémonie d'ouverture du Musée de la Statue de la Liberté le 15 mai 2019 à Ellis Island.
Kevin MazurGetty ImagesVous dites également que l'Église noire est l'un des parents du mouvement des droits civiques et Black Lives Matter l'un de ses héritiers. Pouvez-vous nous en dire un peu plus?
L'Église Noire a été au cœur de notre vie politique depuis le mouvement abolitionniste, puis pendant la Reconstruction, puis en luttant contre les revers de la Reconstruction. Sur les 16 hommes noirs élus au Congrès lors de la reconstruction, 3 étaient des ministres. Sur les 2000 hommes noirs élus ou nommés à des fonctions publiques en reconstruction, 243 étaient des ministres.
Il n'y aurait pas eu de mouvement pour les droits civiques sans l'Église noire. Tout le mouvement des droits civiques est né dans l'Église. Adam Clayton Powell, Jr., un membre du Congrès de Harlem, était un ministre ordonné. Andrew Young, l'ancien maire d'Atlanta, était un ministre ordonné. Le membre du Congrès John Lewis était un ministre ordonné. Et maintenant, un nouveau sénateur, le sénateur Rob Warnock de Géorgie, est un ministre ordonné.
En d'autres termes, la politique et l'Église sont inextricablement liées?
Oui absolument. Il suffit de regarder le révérend William J.Barber II, de la campagne New Poor People's, ou le Black Church PAC, formé par le révérend Leah Daughtry, ainsi que les initiatives de justice sociale de la maison des Potter et de l'église TD Jakes, bien sûr, et l'église Trinity, l'église d'Otis Moss III et l'église de Bishop Blake à Los Angeles, et bien d'autres. Sans parler du révérend Al Sharpton et de Jesse Jackson. C'est 200 ans d'histoire des Noirs, juste là.
Dans le livre - et dans la série télévisée - vous dites que vous n’adhérez pas à l’idée, que la religion est «l’opiacé des masses», pour citer Karl Marx. Pouvez-vous en dire plus?
Eh bien, je vais vous donner une citation de la bouche du cheval. Eldridge Cleaver était l'un des leaders des Black Panthers, et en 1974, quand j'étais étudiant diplômé en Angleterre, je travaillais également à temps partiel à Le magazine Time. Et j'ai découvert que Cleaver était en exil à Paris. J'ai eu son numéro de téléphone et je l'ai appelé. Au début, il a dit: «Comment puis-je savoir que vous n'êtes pas un agent de la CIA?
Et alors?
Je suis allé droit au but et j'ai dit: «Je travaille pour Temps et j'étudie la littérature, mec. Je veux juste être célèbre et t'interviewer. Je l'ai donc interviewé pendant 12 heures et l'une des questions que je lui ai posées était: `` Quelle est selon vous la plus grosse erreur des Black Panthers? '' À ce moment-là, les Panthers étaient effectivement terminés. Leur rêve de révolution n'allait pas se concrétiser. Il a dit: 'La plus grande erreur que nous ayons faite a été d'essayer de tuer l'Église.' Il a dit: «Les Noirs américains ne feront jamais rien si vous attaquez l'Église. '
L'Église noire est donc essentielle à l'identité noire?
L'Église noire fait partie de notre ADN culturel. Quand je vais à Martha's Vineyard pendant deux mois chaque été pour écrire mes livres et mes scripts, je vais à l'église le dimanche. Charlayne Hunter-Gault, qui a intégré l'Université de Géorgie il y a 50 ans en janvier, me traîne, me fait gagner une place, et l'église est pleine. C'est Union Chapel, et c'est toujours bondé.
Histoires liées
Pourquoi le Mois de l'histoire des Noirs est en février 26 faits peu connus sur l'histoire des Noirs 
Les 52 meilleurs films noirs sur Netflix en ce moment Certains sont croyants, mais la raison pour laquelle nous allons tous - croyant ou non - est d'être enveloppé dans la chaleur de la couverture culturelle noire qui a été tissée à travers nos expériences dans l'Église. C'est notre dénominateur culturel commun. Cette expérience de s'habiller, d'obtenir le nouveau costume ou robe et chapeau de Pâques à Pâques, d'apprendre à dire votre morceau pour Pâques, d'apprendre, de chanter dans la chorale. Assis sur des bancs durs quand les ministres duraient trop longtemps. Il s'agit d'une célébration de la culture qui a émergé lorsque nos ancêtres ont réformé et remodelé le christianisme - des formes européennes de christianisme que nous avons remodelées à notre image. Et ainsi, l'Église est devenue un laboratoire pour la création d'une nouvelle culture, d'une nouvelle culture mondiale africaine.
Le sous-titre du livre - et de la série - est «This Is Our Story, This Is Our Song». Pourquoi avez-vous choisi ces mots comme sous-titre?
Ces mots sont tirés de la Blessed Assurance, un hymne chrétien écrit en 1873 par une femme blanche aveugle nommée Fanny Crosby. Les Noirs l'ont pris et en ont fait presque un hymne. Tout le monde connaît cette chanson, et chaque église noire la chante.
Tout comme la Bible King James a été remodelée?
Oui, de nombreux spirituels sont issus de la Bible King James. Ces gens étaient des génies créatifs. Ils ont emprunté, riffé, signifié, révisé et ils l'ont fait noir.
Il y a une citation dans le livre qui dit: 'Dans l'église, quand vous chantez une chanson, ce n'est pas seulement une chanson, c'est votre témoignage, c'est votre histoire.'
Oui c'est vrai. Je ne peux pas dire mieux que ça. Ceci est notre histoire. Ceci est notre chanson.
Publicité - Continuez à lire ci-dessous