Thanksgiving à travers les années en Amérique

Vacances

Amoureux de l'histoire depuis toujours, j'aime écrire des articles sur le passé et des sujets politiques intéressants, surtout lorsque les deux se croisent.

Les racines du remerciement et de la célébration sont anciennes

La pratique consistant à réserver un jour de Thanksgiving est séculaire et pratiquée dans le monde entier depuis l'Antiquité. L'idée de base derrière une fête de Thanksgiving est que les gens se rassemblent en tant que communauté et rendent grâce pour les bénédictions accordées à la communauté par le Tout-Puissant.

Alors que la prière et le culte ont historiquement fait partie de ces célébrations, la célébration et le plaisir communautaires ont également traditionnellement été au centre de ces célébrations. Les gens de la communauté ont travaillé dur et ont réussi, donc la journée est un moment pour remercier à la fois pour les bénédictions reçues et pour célébrer les bénédictions reçues pour leurs efforts.

Les célébrations de Thanksgiving, le plus souvent, ont été célébrées à l'automne après une bonne récolte. Dans les sociétés agricoles, non seulement les moyens de subsistance des gens, mais souvent leur vie dépendaient d'une bonne récolte. Et une récolte abondante signifiait la sécurité économique pour l'année à venir, car ils auraient la nourriture nécessaire pour maintenir la vie.

Amiral espagnol Pedro Menendez de Aviles - Fondateur de St. Augustine, FL

Un premier Thanksgiving à St. Augustine, Floride en 1565

Toutes les célébrations de Thanksgiving ne sont pas des fêtes des récoltes. La première célébration de Thanksgiving enregistrée aux États-Unis a eu lieu à St. Augustine, en Floride, le 8 septembre 1565.

C'est la date à laquelle l'amiral espagnol Pedro Menendez de Aviles et son équipe ont jeté l'ancre au large des côtes de la Floride et ont débarqué pour fonder une colonie.

Le premier acte officiel de de Aviles fut de revendiquer la terre pour l'Espagne au nom du roi Philippe II. Son prochain acte était de rassembler les 500 à 700 hommes, femmes et enfants qui l'avaient accompagné dans cette expédition pour établir une colonie en Floride et célébrer une messe pour rendre grâce pour un voyage et un débarquement réussis.

Ils prirent ensuite un repas, auquel ils invitèrent les Indiens, qui étaient présents à leur arrivée, pour célébrer leur voyage réussi.

Il convient de noter que l'observance de Thanksgiving à St. Augustine, en Floride, en 1565, a été la première enregistrée et probablement la première célébration européenne de Thanksgiving dans ce qui est aujourd'hui les États-Unis.

Cependant, les Amérindiens qui s'étaient installés dans l'hémisphère occidental des milliers d'années avant l'arrivée des Européens avaient célébré, comme d'autres groupes dans le monde, de bonnes récoltes et d'autres événements réussis en remerciant et en célébrant généralement avec la nourriture comme pièce maîtresse de la partie festive de l'événement.

Un premier Thanksgiving à Berkeley Plantation en Virginie

Un événement similaire eut lieu le 4 décembre 1619, lorsque le capitaine John Woodlief et un groupe de 37 colons débarquèrent à ce qui devint Berkeley Plantation en Virginie après un difficile voyage depuis l'Angleterre.

Comme l'ancienne colonie de Jamestown, ce groupe était soutenu par des investisseurs en Angleterre qui avaient financé l'expédition dans l'espoir de gagner de l'argent avec l'entreprise coloniale.

Cependant, ces investisseurs étaient des hommes de foi ainsi que des hommes d'affaires mondains. Leurs ordres écrits donnés au capitaine Woodlief lors de son départ étaient que, après un atterrissage réussi, ils devaient immédiatement tomber à genoux et rendre grâce à Dieu.

Il n'y a aucune trace d'un festin, mais suite à leurs prières, ils ont plus que probablement profité de l'occasion pour se détendre et profiter de leur premier repas sur la terre ferme depuis des semaines.

'Le premier Thanksgiving' une peinture de Jean Leon Gerome Ferris (18631930). Avec l'aimable autorisation de WikiPedia http://en.wikipedia.org/wiki/File:The_First_Thanksgiving_Jean_Louis_Gerome_Ferris.png

Image du domaine public

Les pèlerins et l'époque coloniale

Bien sûr, tout le monde connaît le premier Thanksgiving des pèlerins au cours duquel le gouverneur William Bradford a publié une proclamation ordonnant à tous les membres de la communauté de se rassembler pour remercier le jeudi 29 novembre 1623 pour la première récolte réussie de la colonie.

Contrairement aux célébrations de Thanksgiving de St. Augustine et de Berkeley Plantation, la célébration dans la colonie de Plymouth était une fête des récoltes au cours de laquelle les colons rendaient grâce pour une récolte abondante.

Thanksgiving est resté une affaire locale variable aux États-Unis tout au long de la période coloniale. Pendant la Révolution américaine, le Congrès continental a appelé à une journée nationale de Thanksgiving après la grande victoire de l'armée continentale à la bataille de Saratoga en 1777.

Portrait de George Washington par Gilbert Stewart (http://en.wikipedia.org/wiki/File:Gilbert_Stuart_Williamstown_Portrait_of_George_Washington.jpg )

George Washington publie la première proclamation de Thanksgiving par le gouvernement américain

Le 3 octobre 1789, un peu plus d'un an après l'approbation de la Constitution par les États et cinq mois après avoir prêté serment en tant que premier président en vertu de la Constitution, George Washington a publié la première proclamation de Thanksgiving par le nouveau gouvernement. Le premier paragraphe de la Proclamation décrit les choses que les Américains devaient être reconnaissants d'avoir dites :

' CONSIDÉRANT qu'il est du devoir de toutes les nations de reconnaître la providence de Dieu Tout-Puissant, d'obéir à sa volonté, d'être reconnaissantes de ses bienfaits et d'implorer humblement sa protection et sa faveur; et Attendu que les deux Houfes du Congrès m'ont demandé, par leur comité conjoint, de 'recommander au peuple des États-Unis une JOURNÉE D'ACTION DE GRÂCE PUBLIQUE et de PRIÈRE, à observer en reconnaissant avec un cœur reconnaissant les nombreuses faveurs signalées du Dieu Tout-Puissant, surtout en leur donnant l'occasion d'établir pacifiquement une forme de gouvernement pour leur sécurité et leur bonheur : '

Il est intéressant de noter que le Congrès avait adopté la résolution demandant que le président Washington

'recommande au peuple des États-Unis une JOURNÉE D'ACTION DE GRÂCE PUBLICK et de PRIÈRE, à observer en reconnaissant avec un cœur reconnaissant les nombreuses faveurs signalées de Dieu Tout-Puissant',

presque immédiatement après avoir adopté la Déclaration des droits, dont le premier amendement comprenait la phrase « Le Congrès ne fera aucune loi concernant l'établissement d'une religion, ' et l'a envoyé au président pour qu'il le transmette aux États pour ratification.

Le président Washington, à son tour, après avoir chargé son secrétaire d'État, Thomas Jefferson, de préparer les instructions nécessaires et de transmettre le Bill of Rights aux États, procéda, le 3 octobre 1789, à répondre à la demande d'action de grâces du Congrès en publiant son Proclamation.

Le président George Washington a proclamé une autre journée nationale de Thanksgiving au cours de son mandat et la plupart de ses successeurs ont emboîté le pas en publiant une ou plusieurs proclamations de Thanksgiving au cours de leur mandat. Les dates variaient et aucun président n'a publié les proclamations chaque année jusqu'à ce que le président Lincoln ait publié sa première proclamation de Thanksgiving en 1862 au plus fort de la guerre civile et en ait suivi une seconde en 1863.

Depuis la proclamation de Lincoln en 1862, la tradition veut que les présidents publient une proclamation d'action de grâce chaque année

Cependant, les différents États et gouvernements locaux publiaient fréquemment des proclamations d'action de grâce, de sorte qu'il y avait des célébrations officielles d'action de grâce observées dans un ou plusieurs endroits aux États-Unis chaque année, entre la deuxième proclamation de George Washington en 1795 et la proclamation de Lincoln en 1862, même lorsque le président n'a pas proclamé un national. observance.

À partir de 1863, chaque président a publié une proclamation annuelle appelant le peuple de la nation à célébrer une journée nationale d'action de grâce. Et, bien qu'elle ne soit pas nécessairement observée par tout le monde, la fête est progressivement devenue une fête célébrée à l'échelle nationale le même jour chaque année.

Le même jour étant le jour proclamé par le président cette année-là et, puisque le choix de la date appartenait au président, le jour avait initialement tendance à varier d'une année à l'autre.

Malgré le changement de date de Thanksgiving d'année en année, la tendance était de le placer le plus souvent à l'automne et les dates les plus fréquemment choisies tombaient en novembre ou début décembre.

Au fil du temps, le jeudi est devenu le jour de choix et la date tendait à être l'avant-dernier jeudi de novembre, le dernier jeudi de novembre ou le premier jeudi de décembre.

Les changements dans la technologie et l'économie ont fait changer les coutumes des fêtes

À la fin du XIXe siècle, les améliorations apportées aux transports et aux communications avaient commencé à unir le pays sur le plan commercial.

Ceci, ajouté à la hausse des revenus et à la montée de la classe moyenne, a fait de Noël une fête plus laïque et commerciale plutôt qu'une fête uniquement religieuse. Les cadeaux de Noël ont augmenté, tout comme les efforts des détaillants pour promouvoir les cadeaux.

Étant proche de Noël, Thanksgiving a commencé à être considéré comme le début de la saison commerciale de Noël, les détaillants ayant commencé à promouvoir Noël le lendemain de Thanksgiving. Le vendredi après Thanksgiving est devenu le début officieux de la saison des achats de Noël.

En fait, le vendredi après Thanksgiving est devenu si étroitement associé au début de la saison des achats de Noël que les détaillants et les consommateurs ont adhéré à la coutume comme si c'était la loi et ce n'est que dans la seconde moitié du XXe siècle que les détaillants ont commencé mettre en place des présentoirs de Noël et a commencé à promouvoir les achats de Noël avant Thanksgiving.

Le début du XXe siècle a également vu l'émergence du football universitaire et professionnel qui est devenu un sport d'équipe d'automne populaire. Étant un jour férié pendant lequel la plupart des gens avaient un jour de congé et se déroulant à l'automne, Thanksgiving est rapidement devenu un jour populaire pour les matchs de football.

Au début du XXe siècle, le football a commencé à faire autant partie de Thanksgiving que la dinde lorsque les gens ont commencé à assister à des matchs de football à Thanksgiving et, avec l'avènement de la radio et plus tard de la télévision, assis à la maison en écoutant ou en regardant des matchs après le dîner.

La nécessité de planifier et de programmer les matchs de football, la décoration des magasins, le début des promotions d'achat et la programmation des défilés de Thanksgiving comme le célèbre défilé de Thanksgiving de Macy qui a commencé en 1926, ont obligé les présidents à fixer une date fixe chaque année et que devint bientôt le dernier jeudi de novembre.

Président Franklin Roosevelt

Président Franklin D. Roosevelt

Photo du domaine public avec l'aimable autorisation de WikiPedia

Le président Franklin Roosevelt brise la tradition et le peuple réagit

Les choses allaient bien jusqu'en 1939 et les tentatives du président Franklin D. Roosevelt de gérer l'économie pendant la Grande Dépression.

Alors que la Grande Dépression a duré près d'une décennie et que de nombreuses personnes sont devenues la proie de l'idée keynésienne selon laquelle les dépenses de consommation étaient l'une des clés pour mettre fin à la Dépression, un certain nombre de grands détaillants craignaient que, avec Thanksgiving tombant le 30 novembre de cette année-là, repoussant ainsi le début de la saison des achats de Noël en décembre, les ventes seraient affectées.

Ainsi, les dirigeants de bon nombre des plus grands magasins de la National Retail Dry Goods Association (NRDGA) ont demandé au président Roosevelt de reculer Thanksgiving d'une semaine au jeudi 23 novembre 1939.

Roosevelt a accédé à leur demande mais s'est immédiatement heurté à l'opposition de nombreuses petites entreprises et autres entreprises, comme les sociétés de calendrier qui avaient déjà imprimé des calendriers pour l'année prochaine avec Thanksgiving le dernier jeudi de novembre, ainsi que des collèges qui avaient programmé des matchs de football pour novembre. 30e.

Tant de citoyens ordinaires étaient également bouleversés que la nation s'est divisée sur le moment de célébrer Thanksgiving. L'opposition était si grande que de nombreux gouverneurs et maires ont tenté de passer outre le président en publiant leurs propres proclamations déclarant le 30 novembre comme date de Thanksgiving dans leur État.

En 1940, novembre avait les quatre jeudis habituels, mais le président Roosevelt a de nouveau reculé Thanksgiving d'une semaine dans le but de prolonger la saison des achats de Noël. Cependant, suite à cet acte de déplacement de la date une deuxième année consécutive, l'opposition publique a atteint un point tel que le président Roosevelt a été contraint de reculer et de faire des compromis malgré le fait qu'il avait des majorités démocrates dans les deux chambres du Congrès.

L'année suivante, 1941, le Congrès a adopté un projet de loi, que le président Roosevelt a promulgué, faisant de Thanksgiving un jour férié fédéral et fixant la date au quatrième jeudi de novembre. Ce compromis signifiait que Thanksgiving aurait généralement lieu le dernier jeudi de novembre car, comme la plupart des mois, chaque jour ne se produit généralement que quatre fois dans le mois.

Lorsque le quatrième jeudi est le dernier jeudi, il reste généralement environ une demi-semaine dans le mois (en 1940, il tombait le 28 novembre, laissant moins de quatre semaines pour faire les courses avant Noël). Dans les rares occasions où novembre compte cinq jeudis, la célébration de Thanksgiving le quatrième jeudi se traduit par quatre semaines de shopping avant Noël.

La date de Thanksgiving est maintenant fixée tandis que le début de la saison des achats de Noël s'allonge progressivement

Bien que la loi oblige toujours le président à publier une proclamation officielle appelant le peuple des États-Unis à observer et à célébrer un jour de Thanksgiving, la même loi l'oblige également à proclamer le quatrième jeudi de novembre comme le jour où la nation doit observer Action de grâces.

En ce qui concerne les achats de Noël, le vendredi après Thanksgiving est toujours un jour traditionnel de frénésie d'achats et continue d'être connu comme Vendredi noir car c'est le jour où les livres comptables de nombreux détaillants entrent dans le noir et affichent un bénéfice (bien que le lundi après Thanksgiving soit en compétition pour ce titre car, puisque de nombreux employeurs ferment maintenant le jeudi et le vendredi, donnant ainsi à leurs employés un Thanksgiving de 4 jours fin de semaine, la première chose que font de nombreux employés à leur retour au travail le lundi est de se connecter à l'ordinateur de l'entreprise à leur bureau et de commencer leurs achats de Noël en ligne).

Et, en ce qui concerne le début de la saison des achats de Noël, les détaillants observent cela plus dans la culasse que dans la pratique, car les détaillants commencent de plus en plus à afficher lentement des décorations et à promouvoir les achats de Noël commençant quelque temps après la fête du Travail en septembre et battent leur plein pour Noël le lendemain d'Halloween. Et Halloween est toujours une fête populaire qui n'implique pas que le président, les gouverneurs ou les maires publient des proclamations nous appelant à l'observer ou des lois indiquant quand il doit être observé.