Julie Andrews à propos de ses mémoires, de ses travaux à domicile et de son mari Blake Edwards: `` Il me manque terriblement ''

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Andrew Eccles

Je suis assez vieux pour me souvenir d’être allé voir Mary Poppins au cinéma en 1964, et je connais encore les paroles de chaque chanson de ce film de supercalifragilisticexpialidocius. Non seulement j'ai vu Le son de la musique au cinéma quelques années plus tard, mais mes parents ont joué la bande originale tant de fois, je sais aussi encore cette par coeur. Bien sûr, à ce moment-là, j'étais déjà tombé amoureux de Julie Andrews. C'était impossible de ne pas le faire.

Son nouveau mémoire, Devoirs - maintenant - est une révélation tranquille. Et par calme, je ne veux pas dire terne. Le livre regorge d'émotions, d'action, de potins et de bribes fascinantes sur l'artisanat. La Julie Andrews que nous apprenons à connaître est salée, drôle, passionnée, travailleuse, gracieuse et surtout, une brillante chanteuse et actrice qui a bravé de nombreuses déceptions, y compris la mort de son mari bien-aimé et la perte de sa voix chantante. J’ai eu la chance de pouvoir discuter avec elle à l’occasion de la publication de son nouveau livre.

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J'ai dévoré chaque mot de Devoirs . Et votre mémoire a été étayée par le journal que vous avez tenu, n'est-ce pas?

Au fil des ans, écrire dans mon journal m'a aidé à rester sain d'esprit. Les choses m'arrivaient si vite. J'ai dû les écrire pour les traiter. Et maintenant, j'ai les journaux sur lesquels dessiner pour le livre.

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Vous avez commencé à jouer à un très jeune âge - vous n’aviez pas beaucoup de ce que nous considérons comme une enfance. Vos parents n’ont pas apporté beaucoup de stabilité.

(Rires) Eh bien, c'était une enfance très inhabituelle, c'est sûr.

Qu'en avez-vous retenu?

Beaucoup d’expérience que je ne savais pas était précieuse à l’époque. Je me suis demandé quand je tournais sans cesse dans le vaudeville, à quoi cela servait-il? Quel était le point? Est-ce que j'allais continuer à faire ça pour le reste de ma vie? Mais des années plus tard, dont je parle dans le livre, quand j'ai commencé à filmer sur Mary Poppins, toutes les choses que j'avais apprises dans le vaudeville sont entrées en jeu. Je pourrais chanter toutes ces chansons merveilleuses, celles où tout le monde fait des pieds et des mains, comme Supercalifragilistic, parce qu'elles avaient une saveur légèrement vaudevillienne. Et j'ai senti que je pouvais embrasser et utiliser mon expérience. Il semble que rien ne soit vraiment gaspillé dans la vie, même si vous pensez que cela pourrait l'être, à l'époque.

Quand avez-vous réalisé pour la première fois à quel point votre voix était extraordinaire? Vous aviez une soprano si pure que parfois, vous écrivez, seuls les chiens pouvaient l'entendre & hellip;

Quand cela a vraiment commencé à fonctionner, j'ai commencé à m'entraîner avec ma superbe enseignante, la merveilleuse Madame Stiles-Allen. Et elle a été mon professeur de chant pendant de nombreuses années. Ses encouragements et le travail que j'ai fait avec elle - qui était assez intense - m'ont donné un sentiment d'assurance. Mais plus que tout, avec tout ce qui se passait dans ma vie; ma voix chantante m'a donné une identité à laquelle je pouvais m'accrocher. Tout le reste - les tournées, ma famille - était plutôt chaotique, mais j'avais la discipline du chant et la réalisation que c'était un cadeau. Cela m'a aidé à me sentir plus calme et très reconnaissant.

J'ai adoré la façon dont vous avez décrit comment vous avez géré le fait de ne pas avoir Ma belle dame rôle de film, et comment vous conduirez devant le studio où il a été créé et agité. À un moment donné, vous vous êtes rendu compte que si vous aviez obtenu ce rôle au lieu d’Audrey Hepburn, vous n’auriez pas pu le faire Mary Poppins . Le timing n’aurait pas fonctionné.

C'est vrai. Il est très difficile d’être contrarié de ne pas avoir Ma belle dame quand Walt Disney arrive environ trois mois plus tard et dit: «Aimeriez-vous venir à Hollywood et faire Mary Poppins?»

Dick Van Dyke comme Bert, Julie Andrews comme Mary Poppins, Karen Dotrice comme Jane Banks et Matthew Garber (1956-1977) comme Michael Banks dans la comédie musicale de Disney «Mary Poppins», mise en scène par Robert Stevenson, 1964.

Collection d'écran argentéGetty Images

Et Walt Disney vous a vraiment soutenu et gentil - vous aviez une belle relation avec lui & hellip;

Oui, nous avions une relation charmante, et il avait une personnalité qui était très ... Je pense que je le décrirais comme un peu avunculaire et amical, et très cher à moi, en particulier. Il avait un don formidable pour repérer les talents. Comme je le dis dans le livre, je pense que les gens ne duraient pas très longtemps à l'époque aux Walt Disney Studios s'ils n'étaient pas des gens décents et gentils. Les fâchés, ou les perturbés, ont très vite disparu et c'était vraiment très agréable et une merveilleuse façon de commencer à apprendre les films.

Vous aviez une idée de la taille Mary Poppins pourrait devenir parce que c'était Disney, mais d'un autre côté vous appreniez sur le tas, sans trop penser au résultat.

Je ne sais pas si quelqu'un sait tout de suite que quelque chose va connaître un énorme succès. Je ne pense certainement à personne à l'époque où nous faisions Poppins pensé que, non plus. Il vous suffit de baisser la tête, de creuser et d'apprendre. J'étais si vert, donc je ne pouvais même pas commencer à prédire que cela pourrait réussir. Je savais que c'était très amusant et que cela était fait avec beaucoup de soin, et que tout le monde y était impliqué, mais je n'avais vraiment rien pour en juger. Alors on vient de faire le travail. Quelle chance nous avons eu!

Et je n'ai pas mis deux et deux ensemble sur le fait d'être une nounou Mary Poppins et être nounou dans Le son de la musique jusqu'à ce que je sache comment Le son de la musique vous a donné une petite pause au début parce que vous étiez réticent à jouer à nouveau une nounou.

Oui, avec le succès de Mary Poppins , Je ne voulais pas être si typé que personne n’a jamais pensé à moi pour autre chose, vous savez? Mais ce fut une expérience très différente à tous égards. Parce que, comme je l'ai mentionné, je pense que c'était une tout autre échelle. C'était, je pense, Cinémascope, qui Poppins n'était pas. Tout, de la taille des caméras, des détails et des images que le film a enregistrées, et tout ce qui s'y trouve était légèrement surélevé, un peu plus grand et plus gros que Poppins l'avait été.

Julie Andrews en tant que jeune religieuse Maria, apprenant aux enfants von Trapp à chanter dans le film musical «The Sound of Music», 1965.

Collection d'écran argentéGetty Images

Y compris les montagnes d'Autriche, où Le son de la musique a été filmé. Christopher Plummer était-il incroyablement beau?

Il était. Il était dangereusement beau, je le sentais. Il restait seul pendant les jours, mais le soir, il aimait boire, comme vous le savez probablement d'après sa propre biographie. Mais, mon garçon, travailler avec lui était super, et nous sommes devenus des amis proches, et ce depuis.

Permettez-moi de parler de votre mariage avec Blake Edwards. Vous êtes tombé amoureux d'un homme incroyablement créatif et mercuriel, et j'imagine l'amour de votre vie.

Cela résume à peu près tout, ouais & hellip ;.

Et qu'est-ce qui a changé pour vous après? Parce qu'il semble qu'une fois que vous avez épousé Blake Edwards, c'était l'époque où une femme se sublimait plus qu'une femme aujourd'hui. Avez-vous ressenti ça?

Absolument & hellip; Blake était le gentleman le plus charismatique et le plus mercuriel que j'aie jamais rencontré. Aujourd'hui, quand je réfléchis à lui, il me manque encore tellement. Ils ont brisé le moule quand Blake est né. Je n’avais rencontré personne avec son esprit et sa sophistication, sur lesquels je comptais beaucoup. Il savait des choses que je ne savais pas. Il avait une manière de savoir. Parfois, il était extrêmement compatissant envers les autres - il pouvait généralement repérer ce qui troublait quelqu'un. Il était aussi parfois très, très difficile. Et c'était une période intéressante pour moi parce que j'apprenais tellement, pas seulement sur les affaires, mais sur moi-même en thérapie et sur mon mari & hellip;. C'était tout ce tour de montagnes russes sauvages.

Et pensez-vous avoir ajusté vos attentes de carrière une fois que vous étiez avec lui?

Eh bien, je ne peux pas dire ce qui aurait pu arriver, car ce n’est pas le cas depuis que je suis avec lui, et j’espérais faire beaucoup de travail ensemble, afin de nous garder ensemble et de garder la famille unie. Je ne peux donc pas dire ce qui aurait été, mais je suppose que vous avez peut-être raison & hellip;. Les choses commençaient enfin à tomber sur mon bureau, les scripts, les offres et les choses & hellip;

Je n'ai jamais pensé que Julie Andrews avait une tendance rebelle, mais vous avez vécu avec Blake Edwards avant de vous marier, ce qui était très en avance sur votre temps, n'est-ce pas?

Pensez-vous que c'était vraiment le cas? Je ne suis pas sûr & hellip; Je ne sais pas, cela semblait aussi se passer avec beaucoup d’autres personnes. Mais oui, je suppose que je suis certainement un peu des deux. Je pense que je suis un rebelle, et puis il me faut une éternité pour me décider sur les choses ... Je suis une vraie Balance.

Et dans le livre que vous avouez utiliser beaucoup de langage salé, je ne pense pas que la plupart des gens attendraient de vous.

Lorsque vous faites des tournées dans le vaudeville, autrefois, vous en entendez beaucoup, et j'en ai probablement été assez influencé. En vieillissant, je suis devenu un peu plus libre et j'ai utilisé mes mots un peu plus généreusement. J'étais un peu primée et convenable pour commencer!

Vous avez eu une merveilleuse amitié avec Carol Burnett.

Oh mon Dieu, oui c'est une si bonne copine! Et tu sais, je suis la mauvaise fille quand on se réunit. Elle fait ressortir le mal en moi, et elle est la plus silencieuse. C'est très amusant.

Il y a un incident particulier impliquant Mike Nichols que vous décrivez & hellip;

Oui! Carol et moi étions dans un hôtel. Nous avons rembourré dans le couloir nos pyjamas et nos robes de chambre, en attendant que Mike Nichols vienne prendre un chocolat chaud ou quelque chose comme ça - il y avait un grand événement que nous allions tous faire ensemble le lendemain. Alors que nous étions assis dans le couloir sombre de l'hôtel sur le canapé devant une banque de trois ascenseurs qui l'attendaient, nous avons commencé à nous sentir plutôt idiots, et nous avons pensé Faisons quelque chose pour le faire rire . Nous avons décidé de faire comme si nous nous embrassions. Il avait appelé notre chambre et dit qu'il descendait tout de suite, alors nous avons pensé, eh bien, la première personne à sortir de l'ascenseur serait Mike. Mais ce n’était pas le cas.

C'était les services secrets!

Carol était celle qui était mortifiée. Elle rampa derrière le canapé et se cacha. Elle l'a fait! Et je pense Qu'est-ce que je fais ici, tout seul ?

Julie Andrews et Robert Preston dans le film Victor / Victoria

Portefeuille MondadoriGetty Images

Il y a tellement de plaisir dans le livre, mais il y a aussi une instabilité constante au sujet de l’argent.

Toujours. Blake n'était rien sinon généreux et voulait la vie quand il le voulait. Je suppose que c'était une race de gars qui aimait et appréciait. C'était un Lion, alors vous voilà. Je n’étais pas comme ça, et cela m’a effrayé. Mais c'était très séduisant, pensant que nous pouvions nous permettre tout ce que nous voulions.

Avez-vous un homme de premier plan préféré de tous les temps?

Oh non! Tous pour des raisons différentes, chacun était délicieux, je veux dire évidemment James Garner, et Dick Van Dyke étaient si adorables, tout comme Chris Plummer et Max van Sydow.

Et nous étions également de très bons amis. Il y avait toute cette promiscuité qui circulait à Hollywood, mais j'étais très heureuse et mariée, et nous sommes donc restés amis plus longtemps parce que je ne flirtais pas avec tous mes principaux hommes. Délicieux comme ils étaient.

Et cela m'amène à Victor / Victoria , où, votre expérience de vaudeville converge vraiment avec votre rôle au cinéma. Dites-moi comment vous avez abordé ce rôle. J'ai tellement aimé le film.

Blake est rentré à la maison et a dit: «J'ai trouvé un rôle qui vous conviendrait parfaitement. Je viens de voir un film allemand que j'aimerais essayer de faire. ' Mais à cette époque, les thèmes de l'amour et de la sexualité - l'homosexualité - ne pouvaient pas être représentés sur un film, bien qu'ils aient pu être suggérés. Ils n’ont pas été dévoilés. Et c’est ce qui a rendu la contribution de Blake très importante. Parce que tout le film parle d'amour.

Le film parle d'amour, mais il a également repoussé les limites de bien des manières.

Eh bien oui, c'était le cas à l'époque. Je veux dire, depuis, il y a aussi beaucoup d'autres films merveilleux, mais le nôtre était génial à faire, et c'était particulièrement incroyable de le faire en tant que comédie musicale, avec beaucoup de cœur et de beauté. C’est aussi incroyable qu’il ait été tourné entièrement à l’intérieur. ce qui lui a donné une intimité et une chaleur que nous n'aurions pas pu avoir si nous étions sortis.

Dans le livre, vous commentez fréquemment les techniques cinématographiques et votre fascination pour elles.

Ce que j'ai essayé de transmettre, c'est comment tout m'est arrivé. J'ai essayé de transmettre ce que je voyais, ce que j'apprenais, pour que le lecteur puisse comprendre.

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Hollywood alors contre maintenant. Pensez-vous que les changements qui ont évolué ont été largement positifs ou vous sentez-vous nostalgique de la façon dont ils étaient?

Je pense que le mouvement #MeToo est toujours présent et très important, et a beaucoup changé. Il y a certaines choses que vous ne pouviez pas faire aujourd'hui que l'on faisait autrefois sans même y penser. Les gens découvrent des choses qui pourraient être blessantes ou incorrectes - vous ne pouvez plus écrire de cette façon pour le film. Souvenez-vous dans The Pink Panther, que Blake a écrit et réalisé, Peter Sellers avait l'habitude de dire «Mon petit ami jaune». C’était peut-être «innocent» à l’époque, mais ce n’était pas correct. Ce genre de changement est, bien entendu, très positif.

Lorsque vous avez perdu votre voix chantante, qui est encore difficile à comprendre, vous avez trouvé du réconfort dans l’écriture.

Oui, eh bien, c'était juste une période extrêmement douloureuse. Pas physiquement, mais émotionnellement. La chose que j'ai sentie m'a défini, toujours, c'est que j'étais une soprano. Je pourrais chanter. Je l’ai adoré et j’ai beaucoup appris à en profiter, et bien sûr, ce n’était plus là. Et j'ai finalement pensé si je ne fais rien d'autre, je vais devenir fou . Parce que je ne suis pas du genre à rester inactif. Je suis beaucoup trop curieux et intéressé.

Les choses qui se sont croisées sur mon chemin après avoir perdu ma voix de chant m'ont permis de commencer une deuxième carrière en écrivant des mémoires et des livres pour enfants avec ma fille - une trentaine d’entre eux tous ensemble. C'est une joie absolue d'être en sa compagnie pour les créer, et cela me soutient. J'essaie d'inclure de la musique de toutes les manières possibles derrière eux, peut-être par le biais d'un CD emballé dans les livres. J’ai aussi essayé d’écrire musicalement. Quand j'écris, dis, je me demande, dis: «Est-ce que je veux une fanfare comme ouverture, ou est-ce que je veux une pièce tranquille et pastorale qui construit quelque chose?»

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