Est-il bon ou mauvais de dire aux enfants que le Père Noël est un mythe ?

Vacances

Chuck aime célébrer les fêtes avec sa famille. Cela a conduit à un intérêt pour la recherche et l'écriture sur les vacances et leurs traditions.

Ne gâchez pas le plaisir de l'enfance

Quel intérêt y a-t-il à dire à un enfant que le Père Noël est un mythe ?

Après tout, l'enfance est une période de découverte et d'apprentissage pour les enfants et l'existence de l'invisible et de l'inexplicable ajoute du piquant au mystère et à l'émerveillement de la vie. Qu'y a-t-il à gagner à gâcher cela ?

Comme l'a écrit l'écrivain Frank Church dans les pages du Soleil de New York dans sa réponse classique de 1897 à la question de Virginia O'Hanlon, huit ans, à savoir si le Père Noël était réel :

Oui, Virginie, il y a un Père Noël.
Il existe aussi certainement que l'amour, la générosité et la dévotion existent, et vous savez qu'ils abondent et donnent à votre vie sa plus haute beauté et joie.
Hélas! comme le monde serait morne s'il n'y avait pas de Père Noël ! Ce serait aussi morne que s'il n'y avait pas de Virginie. Il n'y aurait donc pas de foi enfantine, pas de poésie, pas de romantisme pour rendre tolérable cette existence. Nous ne devrions avoir aucun plaisir, sauf dans le sens et la vue. La lumière éternelle dont l'enfance remplit le monde s'éteindrait.

Un Père Noël vêtu de blanc

Les mythes et les histoires font partie de l'expérience humaine depuis la nuit des temps et ont souvent été un moyen de transmettre des valeurs et une culture aux enfants.

Quelle meilleure façon d'inculquer l'idée de générosité et de don désintéressé que par l'exemple d'un étranger du Nord lointain venant dans la nuit et laissant des cadeaux aux enfants qui ont été sages sans rien demander de valeur matérielle en retour ?

Ce n'est pas seulement un exemple parfait de partage et de générosité, mais aussi une occasion pour les enfants de réfléchir à leur comportement et une incitation à s'efforcer activement d'adopter un bon comportement pendant au moins quelques jours ou semaines avant Noël.

Un Père Noël Jack-in-the-Box

Photo 2006 Chuck Nugent

Saint-Nicolas était une vraie personne

Techniquement, le Père Noël n'est pas entièrement un mythe car il est la personnification américaine moderne de l'évêque Nicolas de Myre du IVe siècle (situé dans la Turquie moderne), qui a longtemps été reconnu comme un saint dans les catholiques romains, orthodoxes et autres. Églises et dont la fête est célébrée le 6 décembre.

En tant qu'évêque, Nicolas était connu pour sa gentillesse et sa générosité et, après sa mort, de nombreuses histoires ont surgi à propos de sa réapparition et de son aide aux personnes dans le besoin.

Pendant des siècles, la Saint-Nicolas a été un jour férié dans une grande partie de l'Europe et d'autres parties du monde. C'est aussi un jour où Saint-Nicolas apparaît, parfois sous la forme d'un adulte s'habillant en évêque du IVe siècle et distribuant de petits cadeaux aux enfants et parfois secrètement dans la nuit, laissant des cadeaux aux enfants.

Décoration de pelouse de Noël avec le Père Noël, son renne Rudolph et un elfe

Enfant, je ne croyais pas seulement au Père Noël, mais aussi au lapin de Pâques et à la fée des dents

En tant que personne qui a été élevée en croyant au Père Noël et qui a poursuivi la tradition avec mes propres enfants, je ne vois aucun mal à cela.

En tant que très jeunes enfants, mes frères et sœurs et moi étions convaincus de l'existence du Père Noël ainsi que du lapin de Pâques et de la fée des dents.

En vieillissant, j'ai commencé à voir des incohérences logiques dans les histoires de ces personnages.

Je me suis demandé pourquoi il fallait des heures à ma grand-mère pour voler de New York à la Floride (et c'était avant que les compagnies aériennes n'utilisent des jets) alors que le Père Noël était capable de faire le tour du monde en une soirée grâce à la puissance des rennes et que le lapin de Pâques était capable de faire le voyage tout seul en sautillant ?

De plus, comment le Père Noël pourrait-il mettre suffisamment de jouets pour chaque enfant du monde dans un seul traîneau ?

Aussi, si le Père Noël et ses lutins fabriquaient eux-mêmes ses jouets dans son atelier du Pôle Nord, pourquoi a-t-il jugé nécessaire de les mettre dans les mêmes emballages que des jouets similaires dans les magasins ?

Pendant un certain temps, alors que la raison et la logique me faisaient douter de l'existence du Père Noël, etc., j'ai continué à croire sur la foi seule.

Père Noël en raquettes

Photo 2006 Chuck Nugent

Le Père Noël est resté une partie de nos célébrations de Noël même après que j'ai appris la vérité sur lui

Cependant, il est arrivé un moment où il était évident que, peu importe à quel point je voulais y croire, je devais accepter le fait que le Père Noël, le lapin de Pâques et la fée des dents n'existaient pas.

Ma mère a confirmé ma découverte mais m'a encouragé à continuer à jouer le jeu pour le bénéfice de mes frères et sœurs plus jeunes (j'étais l'aîné) ce que j'ai fait.

En apprenant la vérité sur le Père Noël et les autres, je n'étais ni dévasté ni senti que j'avais été trompé par mes parents avec ce que je savais maintenant être un mythe.

Bien au contraire. J'ai réalisé que mon passé de Noël et de Pâques avait été plus riche et plus agréable grâce au Père Noël et au lapin de Pâques. De plus, j'ai réalisé qu'en utilisant mon intellect pour voir la vérité derrière ce mythe, je devenais plus mature.

Lorsque ma mère a vu que j'avais compris et m'a invité à me joindre à elle et à mon père pour perpétuer le mystère pour le bien de mes frères et sœurs plus jeunes, je n'ai pas eu l'impression d'avoir été trompé, j'ai plutôt senti que j'avais atteint un jalon sur mon chemin vers l'âge adulte et commençait le long processus de maturation et d'acceptation en tant qu'adulte.

Même après que ma plus jeune sœur ait appris la vérité sur le Père Noël, nous avons tous continué à accrocher nos chaussettes la veille de Noël et non seulement à recevoir une orange et des bonbons dans la chaussette, mais aussi un cadeau adapté à l'âge du Père Noël sous le sapin à Noël. Matin. Cela a continué dans la maison de mes parents jusqu'à ce que chacun de nous obtienne son diplôme universitaire et quitte la maison.

J'ai continué la tradition avec mes propres enfants

J'ai continué la tradition quand mes enfants sont arrivés, allant même jusqu'à y ajouter Jour de la Saint-Nicolas ainsi que.

Comme moi, mon fils aîné a fini par comprendre que le Père Noël et les autres n'étaient pas réels, mais a continué à profiter des bonbons et des cadeaux et a contribué à maintenir le mythe vivant pour son jeune frère. Quand mon plus jeune a compris ce qui se passait, il est simplement passé du petit garçon surpris à mon assistant pour maintenir la coutume vivante dans notre maison jusqu'à laisser une assiette avec des biscuits de Noël et un verre de lait pour le Père Noël qui a continué à consommer chaque année après avoir rempli les bas le soir de Noël.

Lorsque je me suis remarié il y a quatre ans et que j'ai amené ma nouvelle épouse russe et ses deux enfants chez nous, nous leur avons présenté nos coutumes de la Saint-Nicolas, de Noël et de Pâques, qui comprenaient Saint-Nicolas, le Père Noël et le lapin de Pâques.

Mes deux nouveaux enfants et ma femme ont aimé trouver des bonbons dans leurs chaussures le matin de la Saint-Nicolas, des bonbons et une orange dans leurs bas le matin de Noël et un panier caché de bonbons pour chacun le matin de Pâques.

Alors que mes deux nouveaux enfants savaient que le Père Noël et les autres n'étaient pas réels, ils avaient tort de supposer que c'était moi qui avais laissé les bonbons dans leurs chaussures et leurs bas et caché leurs paniers de Pâques.

Avec une nouvelle épouse qui m'attendait dans la chambre, je n'allais pas me coucher tard pour remplir des bas et me faire plaisir avec des biscuits de Noël et du lait.

Au lieu de cela, j'ai choisi de prendre ma retraite à mon heure habituelle et j'ai laissé le travail de remplir les bas et de consommer les biscuits et le lait qu'il avait laissés plus tôt à mon plus jeune fils alors âgé de 17 ans, qui quelques années auparavant avait fait la transition en douceur de croyant en Père Noël pour être complice du maintien de la tradition et des mythes.

Le Père Noël assis près de sa cheminée attend que les petits enfants viennent.

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