Comment aider les survivants à une tentative de suicide, par quelqu'un qui y est allé

Santé

 Soyez de ceux qui donnent un coup de main là où ils peuvent PersonnesImagesGetty Images

La première fois que j'ai essayé de me suicider, j'avais 17 ans. Personne ne savait. J'ai écrit une note et élaboré un plan, acheté une bouteille de pilules et les ai ingérées en masse, en avalant deux, trois et quatre à la fois.

Tandis que je tombais malade, passant les 36 heures suivantes à vomir de la bile et du sang, je n’ai pas osé dire pourquoi. J'ai simulé une maladie en disant à ma mère que ce devait être une intoxication alimentaire.

Elle avait un remède, bien sûr: asseyez-vous, mangez des Saltines et buvez du bouillon de poulet, même si je lui ai assuré que je ne pouvais pas; le mouvement m'a fait mal à l'aise. Alors elle m'a laissé - et le vrai problème - me reposer, me tendant une couverture et un saladier en plastique. Je voulais en dire plus. Dans mon cœur, je savais que j'avais besoin d'en dire plus ... mais je ne pouvais pas. La honte m'a paralysé. J'ai ressenti une déception, un échec et une fraude, et ces émotions ont persisté pendant plus d'une décennie.

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Il m'a fallu 10 ans, plus d'une douzaine de médecins, plusieurs médicaments et une deuxième tentative d'assassinat pour vraiment guérir. Pour «se réveiller vivant».

Je ne suis pas seul. Alors que des dizaines de milliers de personnes meurent chaque année par suicide, le Association américaine de suicidologie estime qu'un quart de million de plus deviennent des «survivants du suicide». Cela signifie que des centaines de personnes se «réveillent» chaque jour - des gens comme Jeanine Hoff, la fondatrice de Où est le soleil , une intervention précoce et un soutien par les pairs à but non lucratif pour la santé mentale. Et pourtant il y en a peu ressources, pour les survivants et leurs familles . «Après mon hospitalisation ... on m'a remis une feuille de papier avec une liste de psychiatres et de thérapeutes dans ma région», raconte Hoff à OprahMag.com. «Il n'y a pas eu de soins complémentaires ou de suivi. Je suis devenu responsable de mon propre plan de rétablissement et de traitement, ce qui était décourageant étant donné que je n'étais pas bien mentalement ou émotionnellement.

Et alors peut faites-vous pour soutenir quelqu'un qui a tenté de tuer sa vie? Dr Christine Moutier, médecin-chef de la Fondation américaine pour la prévention du suicide , dit que la meilleure façon d'aider votre proche est d'abord de vous aider vous-même. «Les amis et la famille connaîtront probablement un large éventail d'émotions à propos des connaissances qu'ils viennent de découvrir. Nous insistons sur le fait que les êtres chers reconnaissent leurs propres sentiments, les honorent et les traitent », déclare Moutier, suggérant également une thérapie ou des conseils pour gérer ces émotions.

Il est également impératif que vous en appreniez autant que possible sur le suicide. «Le suicide est complexe», dit Moutier. «Il n'y a pas un seul cause du suicide . Elle découle de la santé mentale, d'autres aspects de la santé et des facteurs de stress de la vie. Mais même si c'est multifactoriel, en fin de compte, c'est un problème de santé.

À venir, quelques conseils sur la meilleure façon de soutenir les survivants d'une tentative de suicide - prenez-le à quelqu'un qui a été là-bas ... et êtes revenu.

Commencez par dire à votre ami ou à un être cher que vous vous souciez - et rappelez-lui que vous êtes là.

Trouver les bons mots peut sembler intimidant. Beaucoup ont du mal à soutenir ceux qui tentent de se suicider parce qu'ils sentent qu'ils ne savent pas quoi dire - mais dans ce cas, moins c'est plus. Commencer petit. Dites 'Je t'aime, je suis là pour toi, je veux t'aider.'

Écoutez - sans jugement, culpabilité ou honte.

Peut-être la meilleure chose à faire pour soutenir votre ami ou un membre de votre famille c'est écouter. Écoutez. Pourquoi? Parce que selon le Dr Courtney Cuthbertson, spécialiste de la santé comportementale communautaire à la Michigan State University et auteur du guide de ressources «Comment soutenir les survivants de tentatives de suicide», l'écoute permet à votre proche de se sentir entendu et compris. «La personne peut vouloir partager ses expériences, ses pensées ou ses sentiments avec vous», Cuthbertson écrit . «Reconnaître ce que la personne a partagé peut l'aider à se sentir plus connectée.» Cependant, il est impératif que vous écoutiez sans parti pris, jugement ou honte car l'ouverture est difficile.

«J'avais besoin de courage pour partager mes luttes», déclare Joseph Penola, un survivant du suicide et fondateur de La Fondation You Rock . «J'avais besoin de quelqu'un que je connaissais, en qui je faisais confiance et que j'aimais.»

Créez un «espace sûr».

Tous les survivants ne voudront pas parler. «Les détails entourant ce type de crise sanitaire sont très personnels», dit Moutier, et même si vous devriez «demander directement au survivant s'il aimerait parler de sa tentative de suicide, le problème ne devrait pas être forcé». Au lieu de cela, vous devriez leur faire savoir que vous êtes là pour les soutenir, si et quand ils sont prêts. «Il est très important d'exprimer un amour, des soins et un soutien inconditionnels.» Vous devez également éviter les phrases qui augmentent la honte ou la culpabilité. Dr. Theresa Nguyen, LCSW et vice-présidente des politiques et programmes à Santé mentale Amérique , suggère d'éviter les commentaires comme «Vous avez tellement de choses à vivre».

«Bien qu'il soit courant de ressentir votre propre culpabilité à propos d'une tentative de suicide, surtout si vous êtes un parent, vous devriez enregistrer des questions comme« Qu'est-ce que j'ai fait pour que cette personne essaie de se suicider? »Pour votre conjoint, ami, conseiller ou un autre adulte », dit Nguyen. «Poser cette question à votre proche - ou à d'autres comme celle-ci - ne fera que détourner l'attention de lui et augmentera ses sentiments de honte, de culpabilité et d'isolement.»

N'ayez pas peur d'utiliser le mot «suicide».

L'un des mythes les plus répandus en matière de santé mentale est que parler de suicide mènera au suicide. Cependant, une étude de 2005 publiée dans JAMA trouvé qu'il n'y a pas de corrélation entre la conversation et l'acte. En fait, selon AideGuide —Un site Web de santé mentale à but non lucratif et de mieux-être dédié à l'autonomisation des personnes atteintes de maladie (s) mentale (s) et de leurs proches — le contraire est vrai.

«Vous ne donnez pas d'idées morbides à une personne suicidaire en parlant de suicide», lit-on dans le guide de prévention de l'organisation. 'Aborder le sujet du suicide et en discuter ouvertement est l'une des choses les plus utiles que vous puissiez faire.'

Moutier est d'accord. 'Il est important de reconnaître la crise de votre proche et de lui poser des questions directement sur sa tentative de suicide ou ses pensées.'

Offrez votre aide pour les tâches de base comme les repas, la garde d'enfants ou les manèges.

Bien que parler à votre proche de sa tentative puisse être utile, de nombreux survivants apprécient l'aide pour des tâches banales et apparemment dénuées de sens. «Même si cela semble cliché, il est vraiment important de les aider avec tout ce dont ils ont besoin», déclare Hoff. Elle suggère de préparer les repas, de faire l'épicerie, de promener leur chien et / ou d'offrir une promenade, une garde d'enfants ou une aide pour payer les factures. «Ces tâches sont presque impossibles pour une personne déprimée ou suicidaire.»

Être disponible.

Cela peut sembler acquis, mais si vous proposez d'aider votre proche, soyez là. Les abandonner au moment où ils en ont besoin peut exacerber les symptômes de la maladie mentale - des symptômes comme le désespoir, l'impuissance, l'isolement et le fait d'être un fardeau - et faire plus de mal que de bien.

Nguyen dit aussi que si parler de suicide est difficile - et, pour beaucoup, inconfortable - le silence est accablant. «Tendre la main pour faire savoir à la personne que vous êtes là et que vous voulez être une source de soutien peut aider à réduire la honte ressentie par une personne qui a tenté de se suicider», dit Nguyen. «Ne les évitez pas.

Penola ajoute: «Je souhaite que plus de gens dans ma vie soient prêts à être mal à l'aise et à poser des questions sur les signes avant-coureurs que je présentais - et plus important encore, à agir une fois que mon état psychologique a été révélé.»

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Il est également impératif que vous sont ceux qui brisent le sujet en premier. «Presque tous les messages de prévention du suicide parlent à ceux qui ont du mal à tendre la main», dit Penola. «Mais le problème est qu'une grande partie de la dépression paralyse votre capacité à demander l'aide dont vous avez besoin. Pour cette raison, il est essentiel que les personnes qui ne sont pas déprimées soient celles à contacter. Le reste du monde doit faire attention et agir lorsqu'ils soupçonnent que quelque chose se passe avec leurs proches. »

Penola reconnaît que c'est une grande demande. «Je sais que cela demande beaucoup. parce que la plupart des gens ne savent pas quoi faire ou ont peur de dire la mauvaise chose. Mais la pire chose qui pourrait arriver si vous tendiez la main est tellement moins grave que la pire chose qui pourrait arriver si vous ne le faisiez pas. '

Si vous ou quelqu'un que vous connaissez avez des pensées suicidaires, veuillez appeler la National Suicide Prevention Lifeline au (800) 273-8255, visitez SuicidePreventionLifeline.org , ou envoyez «START» au 741-741 pour parler immédiatement à un conseiller qualifié au Ligne de texte de crise .

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