Gigi Lucas travaille pour rendre le surf plus accessible aux filles noires

Travail Et Argent

 équipement de surf lucas Stefanie Keeler | Conception par Temi Oyelola

Un guide de safari au Kenya. Un créateur de costumes d'Hollywood. Un sommelier qui voyage dans le monde. Dans cette série, nous découvrons les voyages que les gens entreprennent pour décrocher l'ultime Travail de rêve .

Les amateurs de plage sont susceptibles de rencontrer de nombreuses scènes: Un couple se promenant le long du rivage avec des vagues mousseuses baignant leurs pieds. Des amis essayant de mettre en scène la photo parfaite au coucher du soleil. Les enfants construisent des châteaux ou recouvrent leurs proches de sable.

Mais plus improbable d'être vu? Une femme noire surfant.

Une femme avec une mission de changement qui est Gwenna «GiGi» Lucas. Historien ambulant sur les Noirs et leurs problèmes avec l'océan (nous en reparlerons plus tard), Lucas est le fondateur et directeur exécutif de Surf NOIR , une organisation à but non lucratif qui cherche à diversifier le sport du surf.

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«En tant que femme noire sur une planche de surf au Costa Rica, j'ai réalisé que j'étais la seule - et j'ai commencé à me poser la question« Pourquoi? », Dit Lucas, 41 ans. L'idée lui est venue après avoir quitté 12 ans de développement de la vente au détail et d'expansion internationale dans l'industrie de la mode pour des marques comme Nike et Kate Spade pour vivre une vie plus simple ancrée dans le surf en Amérique du Sud. Le changement de style de vie dramatique a été inspiré par une seule (sa première!) Leçon de surf à Tamarindo, au Costa Rica, à l'âge de 35 ans, pendant les temps d'arrêt pour le voyage de mariage d'un ami en 2012.

«Je me souviens encore de la chaleur du soleil sur ma peau et du goût de l'eau salée sur mes lèvres. Il y avait une liberté que je ne peux pas exprimer avec des mots que, à ce moment précis, j'ai réalisé que je n'avais pas ressenti depuis très longtemps ... en fait, depuis mon enfance », dit Lucas, qui se décrit comme une personne de type A en convalescence . » Née à Tampa, en Floride, Lucas a passé ses années de formation en grande partie sur les plages alors que ses parents faisaient de la course de catamarans, allaient à la pêche surfer et l'entassaient avec son frère dans leur camion Nissan King Cab de 1985 pour visiter différentes plages le long de la côte de l'État. En dépit d'être «un bébé aquatique», cependant, Lucas n'a jamais envisagé de surfer avant d'être adulte - et une fois qu'elle a essayé, elle est devenue accro.

Lucas Teeth Surfer, 6 ans

Gigi Lucas, 6 ans à Tarpon Springs Beach, Floride.

Gracieuseté de Gigi Lucas

C’est pourquoi en 2013, Lucas avait échangé ses chemisiers contre des pieds nus après sept voyages de planification et des conseils de la part des habitants du Costa Rica et d’autres expatriés sur la façon de déménager. «Les gens entraient dans ma vie au bon moment. Les endroits où je suis allé se sont avérés être un timing parfait », dit-elle. «Ce n’est que Dieu.»

Son compte d'épargne d'entreprise durement gagné a également contribué à attiser la flamme financière de son voyage, mais avec le recul, Lucas dit qu'elle aurait souhaité ne pas essayer de vivre un style de vie à New York au Costa Rica au début. (Un vice pour les chips Oreos et Ruffles ne semble pas être une habitude coûteuse ... jusqu'à ce que vous envisagiez des importations à prix élevé). «J'ai appris rapidement que la simplicité sous toutes ses formes est la clé pour réussir une transition aussi grande que celle-ci», déclare Lucas.

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Mais même le paradis peut devenir solitaire. Trois ans après avoir déménagé au Costa Rica, Lucas s'est rendu compte qu'il n'y avait pas beaucoup de femmes noires dans la programmation, terme utilisé dans le surf pour désigner la rangée de surfeurs attendant une vague à une pause de surf donnée. Au lieu de cela, les files d'attente de Lucas se composaient principalement d'hommes blancs, ce qui est généralement le cas dans le monde entier, en particulier aux États-Unis.

'Même si l'océan est une ressource gratuite qui ne fait pas de discrimination, le surf a été d'une manière ou d'une autre rendu exclusif ou insaisissable en raison de la représentation de ce à quoi un surfeur ressemblait traditionnellement', explique Lucas. «Mais l’océan ne se soucie pas de votre qualité, de la beauté de votre maillot de bain ou de la fantaisie de votre planche. Peu importe qui vous êtes, si vous ne faites pas attention et que vous ne venez pas avec un niveau sain de peur et de révérence, cela vous humiliera ... rapidement. '

Après avoir réfléchi au manque de diversité dans son sport bien-aimé, Lucas a lancé en 2016 un site Web pour célébrer les surfeuses noires. Deux ans plus tard, elle a organisé son premier événement pour les femmes de couleur pour se connecter lors d'une compétition de surf à Jacksonville, en Floride, où elle réside actuellement. Peu de temps après avoir construit une communauté en pleine croissance avec des surfeurs comme elle, Lucas s'est rendu compte que s'il y avait un nombre croissant de plates-formes comme la sienne mettant en vedette des femmes de surfeurs de couleur, aucune ne concentrait son attention sur la fourniture d'un accès pour le suivant génération de surfeuses noires. Et c'est ainsi que SurfearNEGRA est né.

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La mission de SurfearNEGRA est de rendre le surf accessible à tous les enfants, de 7 à 17 ans, dans le but de démolir les stigmates qui empêchent les gens de couleur de sortir de la mer. D'après son expérience, Lucas dit que les principaux obstacles sont le manque de connaissances sur le fonctionnement de l'océan, associé aux traumatismes générationnels infligés par l'esclavage, aux lois de Jim Crow et aux idées eurocentriques de la beauté.

«Je dois montrer physiquement à de nombreuses jeunes femmes qu'il est normal de porter ses cheveux naturellement», dit Lucas, qui porte elle-même des locs blanchis au soleil. «Il n'y a rien de mal à aller dans l'eau et à être salé et cendré et à passer un moment formidable et à toujours se montrer et être votre moi authentique. Ton tout moi-même va bien.

`` En tant que femme noire sur une planche de surf au Costa Rica, j'ai réalisé que j'étais la seule. ''

SurfearNEGRA - qui en espagnol signifie surfeuse noire - s'associe à plus de 75 camps de surf à travers le pays pour faire don de spots pour les filles de couleur dans ces communautés. Jusqu'à présent, après seulement deux ans, SurfearNEGRA a pu envoyer 64 filles aux camps de surf alors qu'elles s'efforcent d'atteindre leur objectif à trois chiffres grâce à leur & iexcl; 100 filles! Programme . Sur terre, en 2021, les étudiants auront également l'occasion d'apprendre les bases du surf à la fois virtuellement et en personne dans les écoles participantes grâce au dernier projet de SurfearNEGRA, & iexcl; Surfez sur le gazon! , une joint-venture avec Roches et anneaux Canada .

«Je crois que malgré ce qu'une grande partie des nouvelles peut essayer de dépeindre, c'est une période passionnante pour être en vie», dit Lucas. «Les opportunités et les possibilités - en particulier pour les Noirs - sont exponentiellement plus grandes qu'elles ne l'étaient même une génération auparavant.

Ainsi, lorsque nos filles passent par les camps de surf, nous voulons qu'elles prennent le sentiment d'elles en train de pagayer et d'attraper leur première vague avec elles tout au long de leur vie, où qu'elles aillent.

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Poussée par son désir de répandre la joie que le surf peut apporter (sur les vagues, elle est connue sous le nom de «Giggles» à cause de son sourire contagieux), Lucas est stratégique dans les partenariats qu'elle noue pour lever des fonds pour SurfearNEGRA, un élément clé de son modèle économique .

«Il y a eu beaucoup de discussions sur les alliés ces derniers temps, et les organisations amplifiant les voix des Noirs et l'expérience des Noirs pour augmenter les opportunités pour les Noirs qui sont en retard et qui méritent fortement de briller», dit-elle.

«Allyship est aussi l'opportunité même dont les non-Noirs ont besoin de reconnaître et d'en apprendre davantage sur les systèmes en place qui ont créé notre réalité actuelle - et comment ils y jouent consciemment ou inconsciemment un rôle.

Dans réponse au meurtre de George Floyd , SurfearNEGRA s'est associé avec Un acte , une marque textile durable, pour produire une édition limitée Sac cabas noir Lives Matter , les bénéfices étant reversés aux frais d'entrée au surf camp pour les jeunes filles de couleur. Un côté du fourre-tout présente une image d'un photographe primé Malcolm Jackson S Exposition Black Beach de Lucas photographié à Jacksonville, à American Beach, en Floride. C’est une image significative; cette plage en particulier était un havre de paix pour les Afro-Américains parce qu’ils n’étaient pas en mesure de profiter librement des plages jusqu’à il y a 56 ans avec l’adoption du Civil Rights Act de 1964.

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L'autre côté du fourre-tout affiche un court poème écrit par Lucas elle-même, se terminant par le message qu'elle espère envoyer au monde avec l'ensemble de son travail:

«Soyez à l'aise avec le fait d'être mal à l'aise.»

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