Garrard Conley, auteur d'un garçon effacé, raconte le traumatisme de la thérapie de conversion gay
Livres
Colin Boyd Shafer À OprahMag.com , nous encourageons nos lecteurs à être authentiquement eux-mêmes. Nous commémorons donc le Mois de la fierté et le 50e anniversaire de la Émeutes de Stonewall avec Fort et fier , une sélection de voix et d'histoires qui mettent en valeur la beauté - et les luttes en cours - de la communauté LGBTQ. Voici pour célébrer tous couleur de l'arc-en-ciel.
En tant que fils d'un pasteur missionnaire baptiste de l'Arkansas, Garrard Conley a grandi dans les traditions du fondamentalisme chrétien. Quand il était un étudiant de première année d'université de 19 ans en 2004, Conley a été agressé sexuellement et ensuite présenté comme gay - par son agresseur - à ses parents profondément religieux. Ils lui ont donné le choix: être gay ou être notre fils.
En choisissant ce dernier, Conley s'est «porté volontaire» pour passer par un programme de thérapie de conversion émotionnellement brutal et parrainé par l'église appelé Love in Action (LIA), une organisation fondée en 1973 qui est toujours active sous un autre nom. Malgré un lien effiloché avec son père et sa foi, Conley s'est battu à travers les fourrés de la honte et du sectarisme pour sortir du programme avec un sens de soi encore plus fort. Alerte spoil: c'est la mère de Conley qui est immédiatement venu le chercher à la LIA après qu'il s'est vérifié, disant aux conseillers qu'il avait une urgence.
AmazoneGarçon effacé 16,00 $13,18 $ (18% de rabais) Achetez maintenant Dans ses mémoires luxuriantes et au grand cœur, Garçon effacé , Conley raconte ses expériences ainsi que les événements familiaux qui l'ont conduit à la LIA. Chaque phrase de l'histoire remuera votre âme. Et maintenant, le livre a été adapté en un film réalisé par Joel Edgerton avec Lucas Hedges, Nicole Kidman et Russell Crowe, dans les salles le vendredi 2 novembre.
Je me suis assis avec Conley pour parler de cette période déchirante de son adolescence, du mouvement #MeToo, et de ce que ça fait de voir son histoire prendre vie sur grand écran.
Le livre commence par une chronologie de votre expérience LIA. Pourquoi était-ce important pour vous?
Je voulais montrer la portée de la thérapie de conversion et positionner en quelque sorte mon histoire comme faisant partie d'une bien plus grande. Dans le livre, je me suis concentré sur une année qui a été vraiment terrible, car il est toujours préférable de travailler avec une courte période pour un mémoire. Vous pouvez emballer un coup de poing. Mais je voulais aussi dire que cette forme de thérapie existe depuis très longtemps maintenant. Malheureusement, les gens ne prennent pas toujours les choses au sérieux à moins qu'ils ne pensent que cela fait partie d'une histoire plus large. J'ai pensé qu'il était extrêmement important de dire que cela s'était réellement produit.
Conley et sa mère, Martha Conley.
Kyle Kaplan Vous écrivez sur le fait d'avoir rencontré un seul homme ouvertement gay, le coiffeur de votre mère, avant l'université. Il a bavardé, planifié de fabuleuses fêtes de Noël et vous a laissé une empreinte. Avez-vous déjà pensé à lui?
Beaucoup, en fait, principalement parce qu'il a décrit sa fête de Noël avec tellement de détails que je voulais désespérément y aller. Il parlait de ces arbres de Noël en rotation qui étaient métalliques et ils avaient une lumière qui changerait. Cela m'a vraiment fasciné. Il détaillait chaque ornement qu'il avait conservé au fil des ans.
Et il faisait toujours allusion à une orgie de qualité, ce que je n'avais pas tout à fait compris, et maintenant que je suis plus âgée, je me dis: «Oh! C’est ce dont il parlait! » Il a dit: «Nous dormons tous dans un seul grand lit ensemble.» Et ma mère n'avait aucune idée, elle pensait que c'était une soirée pyjama. Mais vraiment, je pense à quel point je l'ai vu horriblement. Je pense à quel point il semblait ringard et ringard à l'époque, et maintenant il est tout ce que je célèbre.
Ce contenu est importé de {embed-name}. Vous pourrez peut-être trouver le même contenu dans un autre format, ou vous pourrez peut-être trouver plus d'informations, sur leur site Web. Lorsque vous étiez enfant, vous vous réveilliez souvent d’un cauchemar et vous vous dirigiez vers la chambre de votre père «pour vous tenir au bord de son lit et lui souhaiter qu’il se réveille». Vous vouliez qu'il vous comprenne - qu'il comprenne que vous étiez gay - sans avoir besoin de mots.
Tu vas me faire pleurer. Personne ne parle jamais de cette scène et c’est l’une de mes préférées. Je voulais qu'il le voie. Et bien non ce , Je voulais qu'il me voie. Dans mon cerveau compliqué, je pensais que la sexualité était séparée de moi. C'était un «ça». Je voulais qu’il sache «ça», mais en fait je voulais juste qu’il me voie, et c’est le plus triste. Aucun de nous n'était équipé pour me voir.
Nicole Kidman et Russell Crowe dans Garçon effacé.
Fonctionnalités de mise au point Il est difficile à certains égards de vouloir que d’autres personnes vous voient alors que vous ne le faites pas.
Plutôt que de rester dans l'ombre au chevet du lit et d'attendre.
Compte tenu de cela, votre sens de la façon dont vous avez été mis à l'écart a-t-il changé du tout? Les circonstances de votre sortie sont si horribles.
C'était juste le pire. Je ne saurai jamais ce que ce serait de sortir à mes propres conditions, car cela a été chuchoté à tout le monde. Cela étant dit, je pense qu'écrire le livre et parler ouvertement des questions LGBTQ était ma deuxième sortie. Je me suis sorti avec ça.
C’est une bonne façon de le dire. Est-il important pour vous d'adopter le côté activiste de l'écriture?
Je vis ma vie dans la peur de ne pas être une militante assez bonne. Je suis toujours inquiet de ne pas en faire assez parce que Twitter est cette hyper-réalité où vous sentez que vous devriez être en colère contre tout. C’est difficile de faire ça et d’écrire. Je ne peux pas écrire tous les matins et je suis aussi incroyablement enragé. C’est pourquoi je pense qu’il y a des gens qui sont en fait de meilleurs défenseurs. Je suis une Ellen: je vais infiltrer les lignes droites et vous inciter à m'aimer, puis faire sortir des personnes queer et les faire défiler. Je suis plus dans ce camp. Je pense que je dois accepter cela parce que c’est qui je suis.
Mon cœur a été coupé lorsque mes parents m'ont donné un ultimatum.
Les médias influencent la façon dont les gens pensent. Famille moderne , par exemple, n'est pas un spectacle abrasif, mais il a changé beaucoup d'avis.
J'espère que je tombe un peu du côté radical par rapport à Famille moderne . On peut aussi se moquer de choses comme Œil queer . Je pense que c’est étonnant que ces personnes queer soient allées dans le Sud et s’infiltrent en quelque sorte. [Dans l'émission Netflix, cinq homosexuels relookent la vie, la mode et les foyers des gens d'Atlanta et des environs]. J’ai le sentiment que certains d’entre nous doivent aider les gens à faire ces petits pas et je suis vraiment qualifié pour le faire. Je peux aller à l'Université Auburn en Alabama et présenter comme quelqu'un en qui ils ont confiance. Portez un bouton, réparez mes cheveux. Tant que j'ai leur attention et que j'ai leur amour, je les pousse un peu. C’est mon rôle, je pense. Mon super pouvoir est de savoir ce qu’ils pensent.
Xavier Dolan et Lucas Hedges dans Garçon effacé.
Fonctionnalités de mise au point Vous avez dit votre objectif en écrivant le livre n'était pas seulement de raconter l'histoire de la thérapie de conversion, mais aussi celle des complexités de votre père et du sud des États-Unis. Que voulez-vous que les lecteurs comprennent ?
Les gens qui vivent dans le sud sont souvent victimes de leur sectarisme. La peur de l'autre, la peur de l'immigration, la peur des bruns, ce sont des choses qui sont enracinées chez les personnes à un âge précoce. Les enfants apprennent le racisme, le sectarisme et l'homophobie et on m'a appris la même chose. Il a fallu tout ce que j'avais pour m'en sortir. J'ai dû recycler mon cerveau et devenir plus intelligent, alors je pense aux gens qui sont là, souvent, comme des victimes de cela. C'était si difficile pour moi de sortir de cet état d'esprit et il m'a fallu être bizarre pour le faire.
Souvent, lorsque les gens se déchaînent de manière sectaire, c'est parce qu'ils ne sont pas sûrs de quelque chose.
La dernière fois que j'ai été appelé un pédé en Arkansas, j'étais dans un si bon endroit. C'était Noël dernier, à peu près au moment où le film a été annoncé. Ma famille a essayé de faire une sortie normale pour voir Guerres des étoiles et ce type m'a juste crié «pédé». Ma réaction immédiate, et c'est un peu foiré, a été que je voulais pleurer pour lui. Je me sentais vraiment désolé parce que je savais d'où cela venait. J'ai tout de suite dit: 'C'est tellement triste, c'est tellement tragique.' Cet homme est juste piégé dans cette prison. Il ne comprend pas l’humanité.
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Les avantages et les inconvénients de la lecture sur un Kindle Considérez-vous toujours l'Arkansas comme chez vous?
Non. Je considère que mon mari et ma famille queer sont ma maison. Mais c’est la chose compliquée: j’aime toujours mes parents. Mais je pense qu'il y a tellement plus de gens qui veulent être décents, mais ils n'ont pas le bon vocabulaire pour le faire. Il y a cette belle réplique dans la bande-annonce du film, où Nicole Kidman dit: 'J'aime Dieu et j'aime mon fils.' C'est une chose tellement simple et directe, mais j'ai l'impression que les gens ne peuvent toujours pas le faire.
Le logo de LIA était un triangle rouge inversé avec une découpe en forme de cœur en son centre. Ta mère a dit que c'était 'étrange' que le cœur ait été coupé, 'comme ça, c'était tout ce qu'il fallait.' Avez-vous senti, en passant par là, que votre cœur avait été coupé?
Honnêtement, je pense que mon cœur a été coupé quand mes parents m'ont donné un ultimatum. Ça ne faisait pas du bien d’être là. C'était extrêmement honteux d'avoir «besoin d'aide». Je savais dans mon cerveau que ces gens étaient stupides. Je veux dire, je ne pense pas qu’ils étaient naturellement stupides, juste qu’ils se sont entraînés à être ignorants. Je pouvais le voir dans les fautes de frappe du manuel et dans la façon dont les gens parlaient, ce qui n'était pas éloquent. Il s'avère que lorsque vous ne dites pas la vérité, c’est souvent très maladroit, comme nous l’avons vu dans cette administration.
Conley et sa maman.
Garrard Conley Dans le livre, vous décrivez votre mère après vous avoir déposé à l'établissement du LIA comme «une tache de Technicolor dans cet endroit terne». Quand vous pensez à cette partie de votre vie, imaginez-vous votre mère de la même manière?
Ouais, je le fais. Elle a toujours été cette personne. Ce qui est fascinant, c’est que nous étions tous les deux ces personnes. Elle a aussi dû sortir à sa manière et se dire: «Je suis cette personne dynamique. Je ne suis pas la femme de votre prédicateur habituel, et je vais vous tenir responsable lorsque vous êtes un idiot. ' Elle fait ce travail dans sa communauté et c’est épuisant. Elle n’aura pas de répit à moins qu’elle ne vienne à New York pour passer du temps avec moi. Quand elle rentre, c’est presque pire, car elle a eu un moment où elle est libre. J'aimerais avoir les finances et la capacité de la libérer complètement. Je pense qu'elle préférerait cela honnêtement. C’est vraiment difficile pour elle. D'une certaine manière, elle est liée par son amour pour mon père. L'amour peut être une sorte de prison.
Je pense que le film pourrait sauver des vies.
Vous dites qu'elle aime toujours votre père. Est-ce que tu? Est-ce une question compliquée?
Non ce n'est pas. Je fais. Je reconsidère toujours chaque fois que l'on me pose la question parce que je ne veux pas que ce soit une réponse par cœur qui est juste fausse. Je serais absolument bouleversé s’il n’était pas dans ma vie. La chose à propos de mon père que presque personne ne peut comprendre, ce que j'ai essayé de faire passer dans le livre, c'est qu'il est ce genre de personne géniale. Il a beaucoup d’idées avec lesquelles je ne suis pas d’accord et elles ne tiennent pas à la logique; nous avons fait notre part d’essai. Mais il a cet esprit incroyablement inhabituel et amusant.
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55 cadeaux uniques pour les amateurs de livres Est-ce surréaliste en quelque sorte d'être confronté à cette personne, cet homme que vous aimez et qui a cet esprit merveilleux ...
... et aide les gens! Vous savez, il a une soupe populaire qui aide beaucoup de sans-abri dans la région.
Comment conciliez-vous cela avec ce qui s'est passé?
Tout d'abord, il s'est excusé à certains égards. Je ne pense pas qu’il l’a toujours fait de la meilleure façon car il a beaucoup de fierté.
C’est un homme du Sud.
Oui il l'est. Si vous admettez quelque chose de mal, vous êtes juste condamné, votre masculinité a disparu. Mais il disait: «J'ai fait une erreur. Je ne savais pas où je t'envoyais, vers quoi je t'envoyais. ' Maintenant, sa position sur mon identité était préjudiciable, et c’est encore néfaste. Mais il ne ferait pas ce qu’il a fait en sachant ce qu’il sait maintenant, c’est pourquoi je pense que le film pourrait sauver des vies. Les gens pouvaient en parler, les gens comme lui pouvaient l'entendre.
Pensez-vous que votre père verra le film?
Je pense qu’il verra secrètement le film. On ne le verra jamais en train de le regarder.
Et il ne vous dira jamais qu’il l’a vu.
Il pourrait. Joel (le réalisateur) a dit qu'il l'avait conçu pour que mon père le voie. Je suis presque sûr qu’il a lu des parties de mon livre. Le film contient aussi le viol, donc ce serait difficile pour lui je pense.
L'une des lignes les plus surprenantes du livre est de se rendre compte que la partie «homosexualité» serait plus étrange pour lui à gérer que la partie viol.
Eh bien maintenant qu'il est très conscient de mon homosexualité, ce choc s'est dissipé. Cependant, nous ne parlons pas beaucoup du viol. Je pense que c'est maintenant le plus difficile car il y a tellement de choses autour de la masculinité avec le viol et personne ne croit que c'est réel.
Des personnes dans votre vie ont mis en doute la validité de votre agression. Ça doit être difficile.
Les gens disent: 'Vous auriez dû le combattre.' Des trucs dingues comme ça. Mais le mouvement #MeToo a vraiment aidé avec certaines des façons dont les gens parlent maintenant du viol et comprennent que vous ne pouvez pas simplement vous frayer un chemin.
Lucas Hedges, Russell Crowe et Nicole Kidman dans Boy Erased.
Fonctionnalités de mise au point Dans le livre, vous dites que vous pensiez que vous le méritiez.
C'est ce que je pensais. Tellement foiré. Ces deux choses continueront de me tourmenter, surtout lorsque les gens liront le livre ou regardent le film. C’est effrayant au début de la publicité de se rendre compte que mon histoire est une fois de plus hors de mon contrôle. J'ai passé tellement de temps à le créer et à me dire: 'Je l'ai fait, voici ma vie.' Maintenant, c'est dans la culture.
Le film fournit-il une distance? Le nom du personnage est Jared, au lieu de Garrard.
J'étais content qu'ils aient fait ça parce que je peux dire que c'est une version de moi et non réellement moi. C'est vraiment difficile de ne pas le prendre personnellement quand les gens parlent du film d'une manière que je n'aime pas. J'ai l'impression qu'ils parlent de moi. Je sais logiquement que ce n’est pas vrai. Je continue de vouloir protéger toutes les personnes impliquées dans le film, surtout parce que j'ai appris à aimer tant de gens qui le faisaient. Je dois juste laisser tomber.
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J'étais à une projection privée avec Joel, mon mari et Thandie Newton, qui était si gentil. J'avais beaucoup d'alcool. Je vais vous dire la vérité: je me sentais tellement gêné. Comme, 'Oh, c'est ce à quoi je ressemblais en passant par la thérapie de conversion.' Il n'y a pas beaucoup de dialogue de Lucas Hedges (qui joue Jared) et son visage exprime tant d'émotion. Il est si bon; il est un maître dans ce domaine. Mais vous vous dites aussi simplement: 'Je ne peux pas croire à quoi je ressemblais en disant oui à tout cela.' Cela m'a semblé très triste mais aussi très nécessaire. C'était donc un peu doux-amer.
J'ai adoré partager cette expérience avec mon mari, qui est un grand fanatique de cinéma. En tant que vrais gays, nous adorons sur le trône de Nicole Kidman - en perruque en particulier. Nicole chuchotant dans une perruque est peut-être ma chose préférée. C'était tellement génial de partager cette expérience avec lui et plus tard avec ma mère, de lui offrir ce cadeau. Parce que peu importe ce qui se passe avec l'histoire de ma vie, peu importe où ça va, peu importe la merde qui se présente à moi, je sais que j'ai rendu cet hommage à ma mère pour m'avoir sauvé. Elle m'a fait sortir. J'ai dû prendre cette décision pour l'appeler, mais elle a dû prendre cette décision ultime pour me sortir de là.
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