Ce que soi-même fait a bien et mal à propos de Madame C.J. Walker

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  • Le nouveau Netflix mini-série en quatre parties, Self made , créée le 20 mars.
  • Le spectacle, avec Octavia Spencer et Blair Underwood , suit la vie extraordinaire de la femme d'affaires millionnaire en soins capillaires, Madame C.J. Walker.
  • Depuis sa sortie, Self made a été critiqué pour la licence créative qu'il a fallu avec la vie de Walker. Ci-dessous, nous examinons les faits par rapport à la fiction.

On a suggéré à Halle Berry de jouer le rôle de Mme C.J. Walker.

C'est juste un détail que A'Lelia Bundles - biographe, journaliste et arrière-arrière-arrière-petite-fille de Walker - révèle en discutant de son parcours de 50 ans consistant à porter l'histoire de son descendant au petit écran. Avant que Self made , La vie de Walker a presque été transformée en mini-séries télévisées dans les années 1980, soutenues par Les racines auteur Alex Haley avant sa mort. Mais après avoir rebondi sur plusieurs producteurs, réalisateurs et studios comme Columbia TriStar et HBO, le projet s'est toujours heurté à un barrage routier. La suggestion que Berry joue le rôle de Walker — née Sarah Breedlove — en est un exemple. Avant que l'émission ne soit proposée à Netflix, Bundles explique que la possibilité lui a été posée il y a des années par un réalisateur intéressé à collaborer sur le projet.

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`` J'ai dit qu'elle était une très bonne actrice, mais elle ne ressemblait en rien à Mme Walker '', a déclaré Bundles à OprahMag.com. Et cette personne m'a dit: «La plupart des gens ne savent pas à quoi ressemble Mme Walker, donc ça n'a pas vraiment d'importance. Et j'ai dit: `` Vous connaissez les gens qui savent à quoi ressemble Mme Walker, et je me soucie de ces gens. ''

Le rôle de Walker est finalement allé à Octavia Spencer dans Netflix Self made , qui est basé sur la biographie 2001 de Bundles, Sur son propre terrain . L'histoire n'est pas parfaite car elle est critiquée pour un script faible , histoires de faits contre fiction , et la façon dont il dramatise fortement conflit entre deux femmes noires réussies sur la base du colorisme. Cela dit, Self made réussit à mettre l'histoire de Walker au premier plan, en particulier pour ceux dont la connaissance de elle s'arrête à des cours d'histoire des Noirs d'une journée.

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Bundles espère que la nouvelle émission inspirera les téléspectateurs à rechercher des faits sur la vie de Walker. «[Il y a] des personnages qui n'existent pas dans la vraie vie et des scènes qui ne se produisent pas vraiment, mais bien sûr, c'est ainsi qu'une histoire attire l'attention, et c'est ainsi qu'une histoire doit être racontée à Hollywood». elle dit. `` J'espère que les gens partiront, en particulier à cause de la forte représentation d'Octavia, avec le sens du courage de Madame et de sa capacité à créer une entreprise et à autonomiser d'autres femmes - pour voir qu'elle est plus que de simples produits de soins capillaires, qu'elle est un philanthrope et un activiste politique ».

Ci-dessous, nous approfondissons les détails de l'histoire en couches de Walker, en plus des faits selon lesquels la série a eu tort et raison.


Madame C.J. Walker et Annie Turnbo Malone n'étaient pas des rivales aussi acerbes.

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Comme Reine et Slim actrice Jodie Turner-Smith souligné sur Twitter , l'une des principales critiques de Self made était la rivalité qui existait entre Walker et un personnage nommé «Addie», qui était basé sur la vie réelle Annie Turnbo Malone, également millionnaire. Les principaux scrupules? Malone a été un pionnier dans l'industrie des soins capillaires afro-américains et ses succès ont été extrêmement soulignés dans la série. Elle était aussi ne pas une femme noire à la peau claire, même si une grande partie de sa querelle et de Walker dans la série était basée sur leurs tons de peau différents - un scénario que beaucoup jugeaient inutile.

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Ce qui est vrai, cependant, c'est que Walker a fait travailler comme vendeuse pour Malone avant de se diversifier et de créer sa propre entreprise prospère. Mais cette connexion n'a pas conduit au succès des deux femmes. Par exemple, Malone a définitivement fait ne pas Suivez Walker à travers le pays dans un effort pour étouffer son entreprise.

«C'étaient des concurrents, mais pour moi, cette compétition n'est pas la pièce maîtresse de la vie de Mme Walker», déclare Bundles. «Je pense que cela devient la pièce maîtresse de [ Self made ] afin de créer des tensions. Je pense que les scénaristes, si vous les interviewez, diraient que c'est un personnage composite, ce n'est pas forcément Annie Malone ... en réalité, elle n'a pas déménagé à Indianapolis, et ce n'était pas comme une sorte de compétition `` dans votre visage '' ».


Elle et sa fille n'étaient pas d'accord sur la vie amoureuse d'A'Lelia, mais ce n'est pas ce que vous pensez.

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Dans la série, Walker est frustrée par sa fille A'Lelia en raison de son désintérêt pour fonder une famille et de sa réticence à prendre au sérieux l'héritage de l'héritage des soins capillaires de Walker. Il est également insinué qu'A'Lelia était queer et que sa mère désapprouvait, mais Bundles dit qu'il y a très peu de preuves t o soutenir cette intrigue.

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Cependant, Bundles dit qu'il y avait un `` vrai drame '' qu'elle aurait adoré voir dans la série, et que cela avait à voir avec les deux derniers maris d'A'Lelia, Wiley Wilson et James Arthur Kennedy.

«Ils étaient tous les deux médecins et ils étaient tous les deux très beaux», dit-elle. «Et l'un était un mauvais garçon et l'autre était un bon gars. Et, bien sûr, elle était amoureuse du mauvais garçon, Wilson, et sa mère savait que le mauvais garçon était un mauvais garçon et favorisait vraiment le bon gars, Kennedy.

À George RinhartGetty Images

Bundles explique qu'à la fin, A'Lelia a décidé de quitter Wilson pour Kennedy et de suivre les souhaits de sa mère. Elle lui a écrit cela dans une lettre alors que Walker était «sur son lit de mort».

«La dernière lettre de sa mère que je lui ai adressée dit:« Je suis si heureuse que tu aies décidé d'épouser Kennedy. Je n'ai jamais pensé que Wiley vous rendrait heureux. Elle a ensuite convoqué Kennedy à son chevet et a dit: `` Rendez L'elia heureuse '', puis est décédée 9 jours plus tard '', dit Bundles.

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Oui, le magnat était la première femme millionnaire autodidacte en Amérique.

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Walker détient actuellement le record du monde Guinness comme la toute première millionnaire autodidacte. Selon Guinness, ses actifs valaient plus d'un million de dollars, ce qui équivaut à 14,9 millions de dollars aujourd'hui. Il est débattu que Malone devrait avoir le titre à la place, mais Bundles dit «Le dossier historique ne soutient pas cette affirmation.


Walker vivait dans un manoir à côté de John D. Rockefeller.

Tel qu'exploré dans Self made , elle a fait en fait posséder une maison dans un rayon de cinq miles du célèbre manoir «Kykuit» du magnat du pétrole. Situé à Irvington, New York, le domaine de Walker s'appelle `` Villa Lewaro '' et est toujours debout aujourd'hui après avoir été désigné monument historique national en 1976.

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Construit en 1918, lorsque Walker avait 50 ans, la propriété de style italien a été conçue par Vertner Tandy, le premier architecte noir enregistré à New York. À l'époque, le magnat l'a acheté pour 250 000 $, l'équivalent de plus de 4 millions de dollars aujourd'hui. Selon un 1917 New York Times article intitulé ' Manoir de banlieue de la femme noire la plus riche , `` le domaine de 34 chambres de 20 000 pieds carrés avait une salle à manger avec un plafond peint à la main, une salle de sport, des quartiers de serviteurs, un escalier en marbre, une bibliothèque et suffisamment d'espace pour les quatre voitures de Walker. La maison appartient actuellement à la New Voices Foundation, selon le National Trust for Historic Preservation .

À Le Washington PostGetty Images

Elle avait une maison à Indianapolis 's North West Street (aujourd'hui Martin Luther King, Jr. Street), qu'elle a achetée en 1911. Peu de temps après son achat, elle a acheté le terrain voisin, qui avait une devanture de magasin et une usine pour fabriquer ses produits.


Charles 'C.J' Joseph Walker était son troisième mari.

Alors que la mini-série se concentre uniquement sur son mariage avec C.J., Walker s'est mariée deux fois avant lui. Elle a épousé son premier mari, Moses McWilliams, alors qu'elle n'avait que 14 ans dans l'ordre échapper à un beau-frère abusif . C'est avec McWilliams qu'elle a eu son unique enfant, A'Lelia Walker .

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Après la mort de McWilliams, Bundles rapports sur son site que Walker a déménagé avec sa fille à Saint-Louis, où ses frères étaient barbiers. C'est ici qu'elle a rencontré son deuxième mari, John Davis. Ils se sont séparés et, en 1905, elle a déménagé à Denver et peu de temps après, elle s'est mariée avec Charles Joseph. Elle a adopté son célèbre surnom et peu de temps après son mariage, elle a lancé son célèbre produit, le Wonderful Hair Grower de Madame Walker. C.J. a aidé à la création de l'entreprise et à la publicité, mais ils ont divorcé en 1910 .


C.J. était un alcoolique et a trompé Mme Walker.

`` Il a commencé à jouer avec cette jeune femme, c'est le même nom que dans l'histoire, Dora Larrie '', a déclaré Blair Underwood, qui joue C.J., à OprahMag.com. ' [Dora et C.J.] ont fini par se marier et ils ont créé leur propre entreprise . Elle utilisait Madame C.J. Walker, et cela n'a pas duré longtemps, et le mariage n'a pas duré longtemps non plus.

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Bundles écrits dans Sur son propre terrain que le couple s'est enfui à Louisville et a créé une entreprise appelée The Walker-Larrie Company. Ils ont tenté de vendre Walker Prosser Wonderful Hair Grower, mais l'entreprise a échoué. C.J. a ensuite affirmé que Larrie ne l'aimait pas et l'a plutôt épousé pour tenter d'obtenir la formule de Walker.

Il a admis qu'il avait laissé «boire et cette femme méchante qui concevait» détruire son mariage. C.J. a également écrit dans une lettre d'excuses publiques que Larrie était «la cause de tout mon chagrin».


Walker a en fait démarré son entreprise à Denver.

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Walker elle-même s'est déplacée beaucoup au cours de sa vie, il est donc logique que Self made n'a pas été en mesure de traiter tous les détails. La mini-série est principalement basée à Saint-Louis et à New York, mais Bundles et Brittanica.com expliquez la chronologie de Walker comme suit:

  • 1867 - Walker, puis Sarah Breedlove, est née à Delta, en Louisiane.
  • Vers 1878 - Elle a déménagé au Mississippi avec sa sœur.
  • 1887 - Elle déménage à Saint-Louis et travaille comme blanchisseuse.
  • 1905 - Elle part pour Denver et cesse de travailler pour Annie Malone pour créer sa propre entreprise; elle a épousé C.J. Walker et a changé de nom.
  • 1906 - Elle parcourt le pays pour promouvoir ses produits.
  • 1908 - Walker déménage à Pittsburg et ouvre le premier Lelia College of Beauty Culture pour former ses agents de soins capillaires.
  • 1910 - Elle transfère le siège de son entreprise à Indianapolis, où elle construit également son usine.
  • 1916 - Walker a déménagé sa résidence à New York, s'installant officiellement à la `` Villa Lewaro '' en 1918.

M. Ransom était en effet le bras droit de Walker.

Comme illustré dans Self made , Freeman 'F.B' Briley Ransom était un employé dévoué de Walker . En plus d'être un éminent avocat diplômé de l'Université Columbia et un leader de la communauté afro-américaine à la fin des années 1800 et au début des années 1900, il était également avocat et directeur commercial de Walker et supervisait ses affaires juridiques personnelles. Rançon même a déposé ses papiers de divorce de C.J. comme indiqué dans l'émission.

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Dans Sur son propre terrain , Bundles documente le fait que Ransom était tout aussi passionné et encourageant pour Madame que dans la série. «Madame est en quelque sorte la personne de couleur la plus riche d'Amérique», aurait-il dit à A'lelia. «Je suis ambitieux qu'elle soit juste cela. Il a également prédit que , «la fille et la mère vont créer une entreprise commerciale encore plus puissante».

Ransom lui-même était l'avocat de la succursale d'Indianapolis de la NAACP, la Frederick Douglass Life Insurance Company, et a siégé au conseil municipal. Le plus ancien quartier afro-américain de la ville, le quartier historique de Ransom Place, porte son nom.

Il a nommé sa plus jeune fille, A'Lelia, d'après son employeur.


Elle était bien plus qu'un magnat des soins capillaires.

Madame C.J. Walker Conduite Collection Smith / GadoGetty Images

Comme Le biographe Walker Tyrone McKinley Freeman a écrit pour L'intérêt national , à l'exception du générique de clôture de la série, son héritage philanthropique n'a pas été retenu. » Mais la femme d'affaires était tout aussi connue pour redonner à la communauté afro-américaine qu'elle l'était pour ses produits capillaires révolutionnaires.

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Dans les années qui ont précédé sa mort en 1919, elle a fait un don à des collèges noirs et des écoles secondaires comme le Tuskegee Institute (qui a reçu six bourses), le Daytona Normal and Industrial Institute de Floride (aujourd'hui Bethune-Cookman University) et le Palmer Memorial Institute.

Elle a donné à des organisations axées sur le bien-être social des Noirs américains - comme le St. Louis Coloured Orphans 'Home et le YMCA - et a donné de l'argent à la NAACP pour arrêter le lynchage à travers les États-Unis.

Walker a également utilisé sa philanthropie pour employer et éduquer des personnes de couleur grâce à son entreprise. `` L'emploi en tant qu'agent Walker a créé une opportunité philanthropique pour des milliers de femmes noires de subvenir à leurs besoins, à ceux de leur famille et de leur communauté malgré les lois et coutumes restrictives de Jim Crow qui les ont délibérément exclues du marché du travail '', a déclaré Freeman dit le Musée national d'histoire américaine.


Walker est décédé à l'âge de 51 ans à la Villa Lewaro.

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Walker est décédée d'une insuffisance rénale et de complications dues à l'hypertension le 25 mai 1919. Elle est enterrée au cimetière Woodlawn dans le Bronx. Au moment de son décès, sa succession était évaluée entre 600 000 $ et 700 000 $, ce qui équivaut aujourd'hui à 8,9 millions de dollars à 10,4 millions de dollars, selon Bundles .

Dans son testament, elle a déclaré que les deux tiers des bénéfices nets futurs seraient reversés à des œuvres de bienfaisance.


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