Vidyarambham : le début de l'apprentissage dans l'hindouisme

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Un érudit guide la main d'un enfant pendant qu'il écrit son mantra sur un plateau de riz.

Vidyarambham (comme on l'appelle dans le sud de l'Inde) ou Vidyarambh (comme on l'appelle dans le nord de l'Inde) est l'une des nombreuses coutumes et rites pratiqués dans l'hindouisme. Vidya signifie 'connaissance' et arabe signifie 'commencer'. Fondamentalement, Vidyarambham signifie l'initiation de la connaissance.

Selon l'hindouisme, il existe 16 rites qu'une personne doit accomplir entre sa naissance et sa mort. Vidyarambham est l'un de ces rites. Pendant Vidyarambham, un enfant âgé de deux à quatre ans est initié au monde de l'éducation. Le but de cette cérémonie est de favoriser un enthousiasme pour l'étude dans l'esprit d'un enfant dès son plus jeune âge. Le rite souligne également la responsabilité des parents de transmettre des connaissances à leurs enfants au fur et à mesure qu'ils grandissent.

Quelle est la signification de Vidyarambham ?

L'éducation est très importante dans l'hindouisme, à tel point que tout parent qui prive son enfant de connaissances de base (comme les alphabets ou les devoirs religieux) est considéré comme un criminel. Pour remplir son devoir religieux, un parent doit accomplir Vidyarambham comme une déclaration de sa responsabilité pour l'éducation de son enfant. Le bien-être du monde dépend de l'élucidation de ses enfants, c'est pourquoi la cérémonie de Vidyarambham est considérée comme un devoir suprême.

Ce n'est qu'après cette cérémonie que les enfants apprennent tout type d'activité formelle comme l'écriture, le chant ou la danse. Jusqu'à ce que la cérémonie soit célébrée, l'enseignement est dispensé oralement à travers des histoires et des comptines. Les enfants peuvent apprendre à parler avant le rite, mais ils ne doivent pas apprendre à écrire. De même, un enfant peut recevoir du papier et un stylo pour dessiner, mais il ne doit pas tracer ou se faire guider par un adulte. Tout ce qu'ils font avant leur initiation à l'éducation doit être de leur propre créativité et volonté - il ne doit y avoir aucune action forcée avant la cérémonie.

Un mantra est griffonné sur la langue d'un enfant avec un anneau doré.

Quand la célébration est-elle observée ?

La cérémonie Vidyarambham est censée être effectuée lorsqu'un enfant devient assez vieux pour recevoir des connaissances et comprendre les choses. Habituellement, on pense que cet âge se situe entre deux et quatre ans. Dans le monde d'aujourd'hui, cependant, la plupart des familles choisissent d'observer la tradition dès que leur enfant atteint l'âge de deux ans afin de l'envoyer à l'école maternelle à l'âge de trois ans.

Vidyarambham (Ezhuthiniruthu) en Inde du Sud

Les Keralites et les autres Indiens du Sud célèbrent Vidyarambham le Vijayadasami, le dernier jour du festival Navarathri qui dure neuf jours. Les tout-petits vêtus de vêtements traditionnels se rassemblent dans les temples avec leurs familles pour marquer le début de leurs études. Les temples sont spécialement décorés pour l'occasion et des dispositions spéciales sont prises pour préparer les lieux des cérémonies d'Ezhuthiniruthu.

Pendant Vidyarambham (également connu sous le nom d'Ezhuthiniruthu), des universitaires, des écrivains, des enseignants, des prêtres et d'autres personnalités éminentes de la société aident les enfants à écrire leurs premières «lettres d'apprentissage» sur des plateaux de riz. Lors des cérémonies, des érudits guident les mains des enfants lorsqu'ils écrivent avec leurs index dans le riz.

L'initiation au monde de l'apprentissage commence généralement par l'écriture d'un mantra, comme Om Hari Shri Ganapatheya Namaha , ce qui signifie 'Salutations à Hari (Lord Vishnu), Shree (la déesse de la prospérité) et Lord Ganapathy'. Le même mantra est ensuite griffonné sur la langue de l'enfant avec un anneau doré pour marquer la coutume. Ensuite, l'enfant donne «Guru Dakshina» (un cadeau sous forme d'argent, de vêtements ou de nourriture) au savant. Enfin, l'enfant touche les pieds de l'érudit afin d'obtenir leur Anughraham, ou bénédiction.

Une fois la cérémonie au temple terminée, l'enfant et sa famille rentrent chez eux. Une cérémonie similaire est ensuite célébrée dans la salle de prière de la maison par la personne la plus âgée de la maison. Encore une fois, l'enfant écrit son mantra sur un plat de riz. Cette fois, leur main est guidée par un membre de leur propre famille plutôt que par un érudit.

Un arrangement créé pour Vidhyarambham dans une maison

Les célébrations varient selon les régions

La façon dont Vidyarambham est célébrée diffère selon la région. Dans les États du sud de l'Inde comme le Kerala, le Tamil Nadu et le Karnataka, il y a un jour particulier où Vidyarambham est fait chaque année. Dans le nord de l'Inde, il n'y a pas de jour particulier attribué à la coutume. Au lieu de cela, les parents consultent un astrologue pour vérifier le muhurat de leur enfant (le meilleur moment pour quelque chose selon l'astrologie) et programment la cérémonie en conséquence. Les procédures impliquées dans la coutume sont similaires dans la plupart des régions, mais dans le nord de l'Inde, un long chant de prières est également incorporé.