Origines de la tradition de mariage de sauter le balai
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J'ai passé un demi-siècle (beurk) à écrire pour la radio et la presse écrite, principalement la presse écrite. J'espère être encore en train d'appuyer sur les touches alors que je rends mon dernier souffle.
Il s'agit d'une gravure sur bois de 1822 en Angleterre représentant le saut à balai.
Bibliothèque de l'Université de Yale
Pendant des siècles, les couples de jeunes mariés ont sauté par-dessus un manche à balai dans le cadre de leur cérémonie de mariage. L'origine de la coutume est obscure, mais elle était courante chez les esclaves en Amérique. Depuis les années 1970, la pratique a été relancée.
L'origine du saut sur balai
Une école de pensée affirme que le rituel a ses racines dans la tradition rom. Les voyageurs roms ont été marginalisés et ostracisés dans toute l'Europe, et leurs mariages traditionnels n'ont pas été reconnus par l'Église comme licites.
Une partie de leur rituel de mariage impliquait de sauter par-dessus un balai, également connu sous le nom de balai. Le mariage pourrait être annulé en sautant par-dessus un balai à l'envers, évitant ainsi les frais d'avocats coûteux en divorce.
Les Gallois, les Écossais et les Druides revendiquent cette pratique, mais la vantardise des Druides doit être considérée avec suspicion car il n'y a aucune trace écrite de leur culture préhistorique.
Certains Afro-Américains affirment que le rituel a commencé dans leur continent d'origine. Encore une fois, il n'y a pas d'accord ferme entre les anthropologues sociaux quant à savoir si l'Afrique est le berceau du saut du balai.
La coutume de mariage consistant à sauter par-dessus un balai est ancienne, mais elle a récemment fait son retour.
Le monde atlantique
Il est impossible de déterminer qui a le droit de se vanter d'avoir créé le concept de saut à balai, car il semble être apparu à plusieurs endroits différents à peu près au même moment. C'est donc là que nous rencontrons le concept de monde atlantique.
Emily Casey travaille au Metropolitan Museum of Art de New York. Elle décrit le monde atlantique comme le réseau interconnecté d'économies sociales et financières qui a uni les peuples et les nations d'Europe, d'Afrique de l'Ouest et d'Amérique du Nord et du Sud du XVe au début du XIXe siècle.
Le commerce des esclaves était vers l'ouest et le commerce du sucre, de l'acajou, du coton, du tabac et d'autres marchandises vers l'est. Sur les voiliers s'adossaient des pratiques culturelles, des styles artistiques et des idées sur la construction sociale. Il semble probable que sauter le balai lors des mariages était le produit de cet échange.
Ce tableau de 1559 de Pieter Bruegel l'Ancien représente un couple s'embrassant romantiquement sous un manche à balai.
Une première représentation de l'association entre les balais et les noces apparaît dans un tableau de Pieter Bruegel l'Ancien (ci-dessus). Son œuvre de 1559 contient 126 représentations de proverbes néerlandais. Dans le coin supérieur gauche du tableau, on voit un jeune couple saisir une étreinte furtive sous un manche à balai qui dépasse d'une fenêtre.
Le balai et la sorcellerie
L'association du balai avec la sorcellerie et la capacité de ses praticiens à perturber l'harmonie pacifique de l'union conjugale sont communes à de nombreux prétendants à l'invention de la tradition. En sautant par-dessus le manche à balai, les couples déclaraient que notre amour nous défendra contre tout ce que les sorciers maléfiques peuvent nous lancer.
La connexion entre les sorcières et les balais remonte à loin. La plus ancienne représentation connue d'une sorcière chevauchant un balai date de 1451.
L'écrivain Sarah Pruitt note que l'association entre les sorcières et les balais peut avoir des racines dans un rituel de fertilité païen. . . Il était largement admis que les balais jouaient un rôle dans les rituels et les orgies perverses auxquels les sorcières étaient censées se livrer.
En 1470, le théologien Jordanes de Bergamo a écrit que le vulgaire croit, et les sorcières l'avouent, que certains jours ou certaines nuits, ils oignent un bâton et montent dessus jusqu'à l'endroit désigné ou s'oignent sous les bras et dans d'autres endroits poilus.
On ne peut faire confiance à aucune de ces allégations contre les sorcières, mais à l'époque où les superstitions régnaient sur la vie quotidienne, elles étaient largement crues. Cela a conduit au lien entre les balais et le comportement malveillant des sorcières.
Une pratique parmi les communautés marginalisées
Un autre facteur commun à la tradition du saut à balai est qu'elle se trouve généralement dans les communautés qui vivaient en marge de la société.
L'historien Tyler D. Parry dit que cela leur a fourni un processus cérémoniel pour sécuriser leur lien conjugal alors que peu d'autres options étaient disponibles pour leurs communautés.
Il a été enregistré parmi des groupes aussi disparates que les Blancs pauvres dans les Appalaches et les Cajuns en Louisiane.
Il n'y avait pas de communauté plus coupée de la société dominante que les esclaves des plantations américaines et caribéennes ; c'est ici que la cérémonie du saut de balai était largement pratiquée.
Selon Harriette Cole, les Afro-Américains réduits en esclavage utilisaient le saut à balai comme rappel culturel de leur origine africaine.
La revendication africaine
Les esclaves se sont vu refuser le droit d'avoir un mariage légalement reconnu, ils ont donc conçu leurs propres rites et cérémonies.
En 1993, l'écrivain Harriette Cole a publié son livre Sauter le balai : le planificateur de mariage afro-américain . Elle y affirmait que les esclaves utilisaient le balai comme un rappel culturel de leur origine africaine.
Mais, le professeur d'études africaines Maulana Karenga supplie de différer. Selon lui, le manche à balai est un symbole du travail forcé imposé aux Noirs par les propriétaires d'esclaves et n'a rien à voir avec l'Afrique.
Cependant, amener le saut sur balai en tant que tradition de mariage dans l'ère moderne est fort au sein de la communauté afro-américaine des États-Unis. Le livre de Harriette Cole a popularisé la pratique, tout comme le Les racines série télévisée de 1977.
Le folkloriste de l'Université de Californie, Alan Dundes, est intrigué par l'attrait qu'une coutume que les esclaves ont été forcés d'observer par leurs maîtres blancs a été ravivée un siècle plus tard par les Afro-Américains en tant que tradition précieuse.
Sauter le balai fait également des apparitions lors des mariages des Blancs, ce qui a provoqué quelques murmures sur l'appropriation culturelle. Mais, cet argument est mince sur le support historique étant donné que le contexte de la coutume est si multiculturel.
Factoïdes bonus
- Porter la mariée sur le seuil du domicile conjugal remonte à l'époque médiévale. On croyait qu'il protégeait le couple de l'intrusion des mauvais esprits.
- Selon le folklore anglais, une araignée apparaissant dans une robe de mariée était censée être un présage de bonne fortune.
- Le voile de mariée de la mariée remonte à la Grèce antique et son but est d'éloigner ces embêtants mauvais esprits.
- Se marier un jour de pluie indique que le mariage sera fertile.
Sources
- Pourquoi les sorcières montent-elles sur des balais ? L'histoire derrière la légende. Sarah Pruitt, histoire.com , 19 octobre 2020.
- Sauter le balai : les origines multiculturelles surprenantes d'un rituel de mariage noir. Tyler D. Parry, Presses de l'Université de Caroline du Nord, 2020.
- « Sauter le balai » : sur l'origine et la signification d'une coutume de mariage afro-américaine. Alan Dundes, Le Journal du folklore américain , été 1996.
- Sauter la tradition du mariage sur balai. Justine Wykerd, just-celebrations.fr , 1er septembre 2018.
- Culture visuelle du monde atlantique. Emily Casey, Metropolitan Museum of Art, avril 2018.
- Mariages sur balai. Tyler D.Parry, Temps infini , 14 décembre 2020.
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