Genius: Aretha est la lettre d'amour de Suzan-Lori Parks à la reine de l'âme
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National Geographic Plusieurs années avant sa mort, la légendaire Aretha Franklin a contacté Parcs Suzan-Lori parce qu'elle voulait que le dramaturge lauréat du prix Pulitzer écrive une comédie musicale sur sa vie. Ce projet n'a jamais abouti, mais Parks a sans doute répondu à la demande de Franklin à travers la prochaine série limitée de huit heures, Nous avons rencontré le showrunner, l'écrivain et le producteur exécutif pour parler de ce que «génie» signifie pour elle, de l'expérience de porter l'histoire de Franklin à l'écran et de la façon dont la musique de l'icône l'a inspirée personnellement. Lisez la suite pour plus de détails et connectez-vous à la troisième saison de National Geographic. Génie, première à 20 h 00 le 21 mars . Chaque épisode sera également disponible sur Hulu le lendemain de sa création.
Définir génie . Qu'est-ce que cela signifie par rapport à Aretha?
Un génie est une personne qui a une lumière brillante qui est envoyée par le ciel. Quel que soit votre système de croyance, Franklin était un talent d'un autre monde qui était plus grand que la somme de ses belles parties - son éducation, son talent naturel et son travail acharné. Et pour moi, un génie est quelqu'un qui fait régulièrement de l'alchimie, ce qu'elle a fait - elle a alchimisé le rôle principal, les difficultés de sa vie, en or sonore régulièrement quand elle écrivait des chansons, jouait du piano, chantait en live et en studio, et de la manière dont elle a réuni différents types de personnes pour le plus grand bien.
Aretha Franklin, interprétée par Cynthia Erivo, aux Fame Studios à Muscle Shoals, AL.
National GeographicComment était-ce de travailler avec Cynthia Erivo?
Cynthia était merveilleuse et elle capture totalement l'esprit d'Aretha Franklin. Nous avons interviewé des personnes qui connaissaient personnellement Franklin (comme, qui travaillaient dans le secteur de la musique ou en tant que publicistes) et Cynthia capture vraiment complètement les aspects forts, chaleureux, drôles, durs et intelligents de Franklin.
Aretha Franklin, interprétée par Cynthia Erivo, lors d’un enregistrement dans l’église de James Cleveland.
National GeographicNotre émission est huit heures de l'histoire d'Aretha Franklin, et le rôle d'Aretha nécessitait une profondeur et un engagement que Cynthia a totalement. Quand elle a chanté «Never Loved a Man», nous étions tous sur le plateau bondés et vous pouviez ressentir des frissons dans le dos pour tout le monde. Chaque personne sur le plateau était envoûtée. C'était le genre de générosité d'esprit qu'elle apportait chaque jour.
Quel a été le processus pour donner vie à l'esthétique de différentes époques tout au long du spectacle?
Jennifer Bryan est une créatrice de costumes badass - cette fille peut faire des vêtements. Je peux regarder des livres d'histoire, des articles et faire des recherches visuelles en tant qu'écrivain, producteur et showrunner, mais c'est une combinaison de références historiques et de l'imagination de notre costumière. Si j'écris quelque chose, par exemple, lorsque nous allons recréer le moment où Aretha est couronnée Reine de la Soul, je dirais: `` Emporte-le, Jen Bryan '' - et elle apporte une robe qui ressemble beaucoup à la robe dans les photographies emblématiques. Nous voulions vraiment que le spectacle soit aussi historiquement exact que possible. Nous avons tous collaboré pour créer le monde afin que vous soyez vraiment toujours dans l'histoire.
Quel rôle la musique d’Aretha a-t-elle joué dans votre vie?
«Rock Steady» et «Save Me» sont les chansons dont je me souviens avoir appris à danser le poulet funky. Vous avez dû apprendre à danser lorsque vous étiez enfant, et il n'y avait rien de mieux pour danser que les chansons d'Aretha Franklin. Mes tantes m'ont appris que «Rock Steady» est une chanson de protestation, alors nous danserions avec nos poings dans l'air. J’avais une toute autre interprétation de «Rock Steady» que d’autres, parce que je me dis: «Non, c’est une chanson pour le mouvement, yo.»
Qu'espérez-vous que les femmes retiennent en regardant l'histoire d'Aretha en Génie ?
Souvent, en tant que femme afro-américaine, je sens dans mes luttes que je suis seule. Juste pour savoir qu'il y avait une autre sœur là-bas qui a traversé des difficultés similaires et a persévéré et elle était tenace. Savoir que nous faisons partie d'une tribu qui persévère et a une telle beauté et ténacité et que nous pouvons faire des miracles grâce à notre travail acharné et à travers notre foi.