Oprah et le documentaire Leaving Neverland m'ont finalement convaincu de lâcher Michael Jackson
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Bennett Raglin Quand je pense à mon enfance, certains de mes premiers souvenirs se trouvent sur le sol de mon salon à regarder Michael Jackson Marcheur lunaire film encore et encore, et les dimanches sur le chemin de la maison de mes grands-parents, beuglant les paroles de «Remember the Time» depuis la banquette arrière de la Jeep rouge cerise de mon père. Et puis il y a tous les rassemblements, des mariages aux anniversaires, où les seules chansons qui obtiendraient tout le monde dans ma famille mixte et multiculturelle sur la piste de danse pour tenter leurs meilleurs marches sur la lune étaient «Billie Jean» et «Thriller».
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27 chansons joyeuses à jouer quand vous voulez vous sentir bien Alors quand j'ai entendu parler du nouveau documentaire HBO de deux nuits Sortie Pays imaginaire - et le fait qu'Oprah allait interviewer Wade Robson et James Safechuck, les deux hommes du film qui accusent Jackson de les avoir abusés sexuellement dans leur enfance - J'ai eu une réaction similaire au reste du monde: l'incrédulité.
Et c'était mon sentiment d'entrer Oprah Winfrey présente: Après Neverland —Une conversation avec Robson, Safechuck et Quitter Neverland réalisateur Dan Reed - qui a été enregistré à New York devant un public en direct de survivants d'abus sexuels. Au début, Oprah a demandé aux deux hommes s'ils étaient prêts à «comprendre» pour avoir dénoncé les crimes présumés de Jackson.
Elle faisait référence aux opposants sur les réseaux sociaux qui avaient déjà - avant même de regarder le documentaire en deux parties - discréditer Robson et Safechuck, les traitant de menteurs parce qu'aucun d'eux n'avait parlé quand ils étaient plus jeunes de ce qu'ils disaient qui leur était arrivé. Oprah a également évoqué les critiques elle avait reçu sur les médias sociaux, des commentateurs lui demandant pourquoi elle ferait cette interview alors que Jackson ne pouvait pas se défendre - et l'accusant également de «tenter de faire tomber l'homme noir».
J'ai honte de l'admettre par écrit, mais voilà: j'étais l'un de ces critiques.
Bien sûr, l'idée que Michael Jackson n'était peut-être pas seulement un agresseur, mais un pédophile, n'était pas nouvelle pour moi ou pour le reste du monde avant que les nouvelles du prochain Quitter Neverland , sur lequel le réalisateur de documentaires Reed a commencé la production l'année dernière. Après tout, une grande partie de mon enfance mentionnée ci-dessus a également consisté à marcher devant la télévision et à voir les gros titres avec des accusations contre ma pop star préférée, d'abord en 1993 et plus tard, un procès très médiatisé en 2004. (Et qui pourrait jamais oublier cette interview que Jackson a faite avec Martin Bashir en 2003 où il a chuchoté `` Je suis Peter Pan ''?)
Getty Images Pourtant, même en tant qu'adulte adulte, instruit et opiniâtre, jusqu'à il y a à peine deux jours, j'étais l'un de ces défenseurs de Michael Jackson. J'avais des lignes directrices sur le fait de pouvoir séparer l'art de l'homme; sur la façon dont Jackson était certainement un drôle avec une affinité pour les enfants à cause de son propre éducation troublée, mais cela ne faisait pas de lui un criminel; à propos du fait qu'il n'y a jamais eu de réel preuve qu'il avait abusé d'enfants. (En 1993, après Jordan Chandler, 13 ans, et son père a accusé Jackson d'abus sexuels sur des enfants , une enquête policière n'a pas été concluante et Jackson s'est arrangé avec la famille à l'amiable. Et un essai de 14 semaines en 2005 a trouvé Jackson non coupable d'accusations qu'il avait agressé un autre garçon de 13 ans, Gavin Arvizo.)
Je partageais le même état d'esprit que beaucoup de gens dont Oprah parlait. Non seulement je me demandais pourquoi notre culture voudrait abattre un homme qui n'est pas vivant pour se protéger, mais moi aussi, je soupçonnais que ces accusateurs sortaient. maintenant , après avoir défendu publiquement Jackson de son vivant. Sans parler du timing; Quitter Neverland il se trouve juste qu'il sort des mois après un explosif Documentaire à vie qui a peut-être joué un rôle dans le chanteur R&B
Acte d'accusation récent de R. Kelly pour 10 chefs d’agression sexuelle criminelle aggravée. (Je dois noter que pour mémoire, Quitter Neverland était en production bien avant Survivre à R. Kelly diffusé.)
Getty Images Et pour être tout à fait honnête, j'ai aussi eu un petit peu de «ne faisons pas tomber l'homme noir» dans ma propre mentalité. Dans la communauté noire, nous sommes nombreux à ressentir un besoin inhérent de «protéger les nôtres». C'est une dynamique culturelle très compliquée avec des racines dans l'esclavage et au-delà qui me prendrait un article séparé entier à déballer. Mais une des raisons qui a tendance à se produire en particulier est le fait que dans ce pays, les Noirs sont désavantagés en matière de réussite professionnelle. Juste l'année dernière, une étude du Census Bureau et de l'Université de Stanford trouvé que peu importe Quel niveau de revenu de leurs parents, les hommes noirs réussissent moins bien que les hommes blancs en moyenne.
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Les préjugés raciaux dans les soins de santé sont une épidémie nationale Donc en tant que communauté, quand nous faire voir nos gens réussir, nous voulons les encourager. Mais cela devient problématique lorsque parfois, cela signifie que nous fermons les yeux sur leurs erreurs, ou, dans ce cas (et les cas d'autres personnalités publiques comme Kelly, O.J. Simpson et Bill Cosby ) crimes.
Avant l'entrevue d'Oprah avec Robson, 36 ans, et Safechuck, 40 ans, HBO a projeté les quatre heures de Quitter Neverland . Je ne peux même pas commencer à résumer ici tout ce qui se passe pendant ces quatre heures, mais s'il y a un message que je peux partager: c'est un must-watch -surtout si vous êtes un fan de Michael Jackson.
Tiré du tournage «Oprah: After Neverland» à New York.
Bennett RaglinAu cœur de ce film se trouvent les histoires de Robson et Safechuck, qui - avec des apparitions de leurs mères, épouses et frères et sœurs - discutent de la façon dont ils ont été découverts et encadrés par Jackson dès l'âge de 6 et 9 ans, respectivement.
Robson et sa mère ont quitté l'Australie pour travailler avec Jackson et, enfant, il a joué dans des vidéoclips comme `` Black or White '' et `` Jam '', des concerts qui, selon lui, ont conduit à passer de plus en plus de temps avec Jackson, y compris des soirées pyjama à Le ranch Neverland de Jackson. De même, Safechuck se souvient avoir rencontré Jackson lors du tournage d'une publicité pour Pepsi; ils ont développé une relation de travail similaire qui s'est transformée en soirée pyjama au ranch.
Une vue aérienne du parc à thème Jackson's Neverland prise en 2011. Tout au long du film, nous entendons les deux hommes (oui, dans des détails graphiques et explicites) parler exactement de ce qu'ils disent se passer entre chacun d'eux et Jackson - et pendant quatre heures, nous entendons pourquoi aucun d'eux ne s'est manifesté sur ce qui serait arrivé à eux jusqu'à l'âge adulte. Après, Robson - maintenant un chorégraphe célèbre connu pour son travail avec des chanteurs comme Britney Spears et * NSYNC - a expliqué pourquoi il avait menti au public pendant des années.
«Je ne savais pas que c'était un abus - j'aimais Michael», a-t-il dit à Oprah. `` Toutes les fois où j'ai témoigné et les nombreuses, nombreuses fois où j'ai jailli publiquement sur lui lors d'entretiens ... c'était d'un endroit réel. Sans jamais oublier aucun des détails sexuels qui se sont produits entre nous, mais sans comprendre qu'il s'agissait d'abus ... n'ayant aucune idée dans mon esprit que quoi que ce soit à propos de Michael pourrait jamais être mauvais ... tout ce que Michael a fait était juste pour moi pour ainsi de nombreuses années.' Plus tard, il a ajouté: `` Michael m'a dit que c'était de l'amour, que Dieu nous a réunis. Et Michael était Dieu pour moi.
Tout ce que Michael a fait était juste pour moi pendant tant d'années.
Avec toutes les pièces et détails rassemblés chronologiquement sur quatre heures, Quitter Neverland donne vie à un homme qui a préparé psychologiquement ses victimes à l'aimer et à le craindre si fermement qu'ils ne l'ont jamais fait. accepté qu'ils avaient eux-mêmes été maltraités - et encore moins voulaient en parler à quiconque. Et n'oublions pas que ce n'était pas n'importe quel homme qui jouait des tours psychologiques aux esprits pré-pubères - c'était une superstar mondiale, peut-être le nom le plus connu de la planète entière. La douleur était tellement enracinée dans chacun de ces hommes, en fait, qu'aucun d'eux n'était disposé - ou capable - d'accepter ce qui leur était arrivé jusqu'à ce qu'ils aient leurs propres fils.
La douleur était si profondément ancrée qu'aucun des deux n'était capable d'accepter ce qui leur était arrivé jusqu'à ce qu'ils aient leurs propres fils.
À la fin du documentaire, j'ai ressenti une émotion inattendue: un engourdissement. Je me suis assis dans mon siège, luttant pour trouver comment associer la représentation déchirante d'un homme malade dont je venais d'être témoin avec l'icône qui avait façonné une grande partie de ma vie. Et puis Oprah a commencé son entretien en disant:
«Ce moment transcende Michael Jackson. C'est beaucoup plus grand que n'importe qui. C'est un moment dans le temps qui nous permet de voir cette corruption sociétale qui est comme un fléau sur l'humanité. Et cela se passe maintenant. Cela se passe dans les familles - nous savoir cela se passe dans les églises, les écoles et les équipes sportives partout. Donc, si cela vous amène, notre public, à voir comment cela se passe, alors du bien en serait sorti.
Cette c'est quand tout a cliqué pour moi - quand j'ai eu ce qu'Oprah aime appeler un «moment aha». Quitter Neverland est, en effet, beaucoup, beaucoup plus grand que Michael Jackson. Il est plus grand que les fans de Michael Jackson, plus grand que moi défendant la bande originale de mon enfance. Au lieu de cela, il s'agit des millions de personnes dans ce monde qui n'ont jamais avoir une enfance à cause des abus sexuels dont ils ont été victimes avant même que leur jeune cerveau ne soit suffisamment développé pour savoir ce qui se passait. Il s'agit du fait que toutes les 11 minutes dans ce pays , les services de protection de l'enfance corroborent ou découvrent des preuves d'une allégation d'abus sexuel sur des enfants - et ce sont justement celles que nous connaissons.
Quitter Neverland Il s'agit des enfants - et des adultes - qui sont réduits au silence par des gens comme moi qui sont prompts à défendre les accusateurs simplement en raison de leur statut - ou des gens qui choisissent de vivre en silence parce qu'ils ont peur que cela se produise exactement.
Oprah, qui a fait référence à ses propres expériences d'abus sexuels dans son enfance lors de l'interview, a ajouté que lorsque vous êtes aussi jeune que Robson et Safechuck l'étaient quand ils allèguent que Jackson les a abusés - 7 et 10 - vous n'avez pas le langage pour expliquer ce qui vous arrive. Elle a expliqué:
«Voici la raison pour laquelle je suis ici. En 25 ans de l'Oprah Show, j'ai enregistré 217 épisodes sur les abus sexuels. J'ai essayé et essayé et essayé de faire passer le message aux gens que les abus sexuels ne sont pas seulement des abus - c'est aussi des abus sexuels séduction ». Aucun de ces épisodes, poursuit-elle, n'a illustré ce fait comme le film de Reed.
Ni Reed ni Robson n'ont été payés pour participer à ce documentaire.
Il y a aussi des accusations selon lesquelles Reed a créé ce film et Robson, et Safechuck y ont participé parce qu'ils recherchent l'argent et la célébrité. Mais Reed a clarifié une chose importante: ni Robson ni Safechuck n'ont été payés pour faire partie de Sortie Pays imaginaire . Et les deux hommes ont précisé qu'ils avaient décidé de participer au documentaire parce qu'ils voulaient aider des victimes comme elles. En fait, dans le documentaire, Safechuck révèle qu'il n'a finalement accepté son propre abus - et s'est ouvert à sa femme à ce sujet - qu'après avoir vu une interview que Robson a faite sur son expérience avec Jackson. sur Le spectacle d'aujourd'hui en 2013.
Robson a informé Oprah de sa décision de s'exprimer: `` Si quelque chose que je dis va aider d'autres survivants, alors je devrais être en mesure de dire la vérité. ''
Si, comme moi, vous ne savez toujours pas quoi croire ou ne pas croire - ou même si vous voulez ou non regarder ce film - je peux vous le dire avec une certitude à 100%: regarder les visages de Robson et de Safechuck comme ils se souviennent de ce qui leur est prétendument arrivé, tous deux en Quitter Neverland et pendant l'interview d'Oprah, il n'y a pas un seul doute ma l'esprit que ces hommes disent la vérité.
À mon avis, il n'y a pas de fabrication de ce genre de douleur et de douleur. Ce ne sont pas des hommes qui ont faim de célébrité, qui recherchent de l'argent ou qui cherchent à faire tomber un mort. Ce sont des victimes dont la vie a été ruinée à jamais par une personne malade et troublée qui a eu l'accès et le pouvoir de les manipuler pendant des décennies, même après sa mort - parce qu'il était plus grand que nature. Et c'est quelque chose qui se produit chaque jour dans ce pays aux mains de personnes beaucoup moins puissantes.
Ce sont des victimes dont la vie a été ruinée par une personne troublée et malade qui avait le pouvoir de manipuler.
«Une fois que l'attention ne sera plus portée sur ce film, c'est quelque chose que je traiterai pour le reste de ma vie», a déclaré Safechuck à Oprah. «Le pardon n'est pas une ligne que vous franchissez, c'est une route que vous prenez.
Quitter Neverland et l'interview d'Oprah m'a aidé à accepter le fait qu'en continuant à défendre Michael Jackson au nom de son talent, je contribuais à l'habitude de notre société de faire honte aux victimes. Cela me fait mal physiquement de penser à me séparer pour toujours de `` The Way You Make Me Feel '', la seule chanson qui peut me remonter le moral même dans mes pires jours, ou le fait que je ne pourrai plus jamais être témoin de la façon dont un classique de MJ rassemble tout le monde lors d'une fête de famille.
J'adore Michael Jackson l'artiste depuis plusieurs décennies. Mais dans ce cas, là est pas de séparation entre l'artiste et l'homme. Il n'y a pas de chanson, d'album ou de souvenir qui vaille la peine de discréditer ce qui est arrivé à un petit garçon de sept ans qui était si jeune quand il était touché sexuellement, il craignait que son agresseur ne se transforme en loup-garou de Thriller. Il n'y a pas une seule chose ou personne dans la culture populaire qui vaille la peine de ne pas protéger et croire nos enfants.
Donc pour moi, il est temps de dire au revoir à Michael Jackson - une dernière fois.
Correction: Une version antérieure de cette histoire indiquait que le procès de Jackson en 2005 avait duré 18 mois; le procès a duré 14 semaines.
«Leaving Neverland» fait ses débuts le dimanche 3 mars à 20 h HNE sur HBO. Après la deuxième mi-temps diffusée le lundi 4 mars, «Oprah Winfrey Presents: After Neverland» sera diffusée simultanément sur HBO et OWN: Oprah Winfrey Network à 22h00 HNE. Une version étendue de la spéciale sera également disponible sur ' Pour plus d'histoires d'OprahMag.com, inscrivez-vous à notre newsletter.