French Christmas Lore: Père Noël and His Assistant, Père Fouettard

Vacances

Chuck aime célébrer les fêtes avec sa famille. Cela a conduit à un intérêt pour la recherche et l'écriture sur les vacances et leurs traditions.

Le 6 décembre est la Saint-Nicolas

La Saint-Nicolas est le 6 décembre. Dans de nombreuses régions du monde, on dit que ce jour-là, Saint-Nicolas visite diverses villes et maisons où il distribue des cadeaux aux enfants. Cette tradition est antérieure au Moyen Âge, c'est pourquoi elle a pu survivre à la fois à la Réforme protestante, avec ses efforts pour supprimer la vénération des saints, et aux révolutions laïques du XIXe et du début du XXe siècle, qui cherchaient à de restreindre ou d'abolir complètement les pratiques religieuses.

Cependant, alors que les gens refusaient d'abandonner les traditions populaires et les fêtes comme la Saint-Nicolas, un compromis s'imposait. En conséquence, les traditions entourant Saint-Nicolas et sa fête ont évolué et changé avec le temps.

Père Noël /Santa Claus assis près d'une cheminée attendant que les enfants viennent

Étant donné que la Saint-Nicolas est si proche de Noël, les deux célébrations ont fusionné dans de nombreux pays, Saint-Nicolas devenant une partie de la célébration de Noël et sa fête étant minimisée.

Dans de nombreux endroits, il a également subi un changement de nom, devenant Père Noël En Angleterre, Père Noël (qui se traduit par Père Noël) en France, et père Noël (du néerlandais Saint Nicolas ) aux Etats-Unis.

Saint Nicolas déposant des cadeaux dans une cheminée avec Zwarte Piet, la version hollandaise du Père Fouettard.

Père Fouettard Accompanies St. Nicholas in France

En France, c'est le Père Noël qui distribue les cadeaux aux bons petits enfants. De nos jours, il distribue généralement des cadeaux le soir de Noël, sauf dans l'est de la France où les anciennes traditions persistent et il observe la traditionnelle Saint-Nicolas en distribuant ses cadeaux dans la nuit du 5 décembre.

En France, le Père Noël est traditionnellement accompagné d'un assistant nommé Père Fouettard. Le Père Fouettard accompagne le Père Noël depuis au moins le Moyen Âge, l'inscrivant dans une longue tradition liée à la saison. Fouettard a une apparence sombre et voyou, et dans le passé, sa tâche était de punir les enfants qui avaient été mauvais tandis que Saint-Nicolas/Père Noël récompensait les bons enfants avec des cadeaux.

Autrefois, on disait aux enfants que Fouettard punirait les mauvais avec une fessée, tandis que le Père Noël récompenserait les bons avec des bonbons ou un autre petit cadeau. Comme Père Noël/St. Nicholas, Fouettard a évolué avec son temps, et à notre époque actuelle, plus gentille et plus douce, son rôle de fesseur de vilains enfants est généralement minimisé ou pas du tout mentionné.

Père Fouettard avec un sac plein de tiges de bouleau pour la fessée des enfants coquins

Père Fouettard Murders Three Young Boys

Le lien du Père Fouettard avec Saint-Nicolas remonte au IVe siècle. Son histoire représente en fait à la fois l'existence du mal dans le monde et la miséricorde infinie de Dieu. Selon la légende, Fouettard est le boucher dans la légende de Saint-Nicolas et des trois garçons.

Parmi les nombreux miracles d'amour attribués à Saint-Nicolas, il y a l'histoire de sa résurrection de trois jeunes garçons qui avaient été assassinés par un méchant boucher. Une version de l'histoire raconte l'histoire d'une famine dans le pays et de trois jeunes garçons qui se perdent en cherchant dans les champs la nourriture manquée pendant la récolte. Dans d'autres versions, les garçons se perdent tout simplement en errant dans les champs. Alors que la nuit commence à tomber, ils aperçoivent une boucherie et frappent à la porte pour chercher un abri pour la nuit. Le boucher ouvre la porte et les invite à entrer.

Au lieu de leur donner de la nourriture et un abri pour la nuit, le boucher tue les garçons puis leur coupe le corps en morceaux et jette les morceaux dans un baril de saumure (eau salée) avec un cochon abattu qu'il conserve. Son intention, bien sûr, est d'augmenter son profit en incluant les restes des garçons dans le porc qu'il vend. Quelque temps plus tard, on frappe à nouveau à la porte, et quand le boucher l'ouvre, il voit Saint-Nicolas debout dans l'embrasure de la porte.

Saint-Nicolas ramène les garçons à la vie

Puisque la rencontre de Fouettard avec Saint-Nicolas s'est produite après la mort du saint, le boucher a su immédiatement que Saint-Nicolas était venu pour les garçons assassinés. Passant devant le boucher, Saint-Nicolas se dirigea vers le baril et dit aux trois garçons de se lever et de venir à lui. Tous les trois ont été immédiatement guéris et ont pris vie. En sortant du baril, les garçons ont dit qu'ils dormaient et rêvaient du paradis.

Regardant de sa position près de la porte, le boucher eut soudain des remords et se repentit pour ce qu'il avait fait. Saint Nicolas lui a assuré que Dieu pardonne à tous les pécheurs qui se repentent, quel que soit leur péché. Se sentant à la fois honteux de ce qu'il avait fait et reconnaissant à Saint-Nicolas d'avoir réparé les dommages résultant de son crime, Fouettard a choisi de suivre Saint-Nicolas depuis la boutique et a été aux côtés du saint à travers les âges, non comme son esclave ou serviteur. , mais en tant que disciple fidèle montrant sa gratitude en aidant là où il le peut.

C'est l'histoire, ou une variante de l'histoire, qui se raconte en France et dans les environs depuis des siècles sur la façon dont le Père Fouettard est venu accompagner Saint-Nicolas.

Saint-Nicolas représente également la repentance et le pardon

Bien qu'une grande partie de ce que nous savons de Saint Nicolas soit un mythe et une légende, il est important de se rappeler qu'il était une personne réelle. Nicholas était un enfant unique né dans une famille aisée. Alors qu'il était encore un très jeune homme, ses parents sont morts, lui laissant leur immense richesse. Cependant, au lieu d'une vie d'aisance et de luxe, Nicholas a choisi de partager sa richesse et de mener une vie active consacrée à aider à rendre le monde meilleur.

Saint-Nicolas a été adopté par de nombreux groupes comme saint patron. Le plus inhabituel d'entre eux est apparemment son adoption comme saint patron des voleurs. Cependant, au lieu d'aider à protéger les voleurs et autres criminels des conséquences de leurs actes, il cherche toujours à détourner les voleurs d'une vie de crime lorsqu'ils demandent son aide.

En tant que Père Noël, Père Noël et les autres noms sous lesquels il est connu, Saint-Nicolas est surtout connu pour avoir secrètement laissé des cadeaux aux enfants la veille de la Saint-Nicolas ou de la veille de Noël. Traditionnellement, les cadeaux aux enfants sont allés aux enfants qui se sont bien comportés. Pour ceux qui se conduisent mal, il a traditionnellement menacé de punir soit par l'aide d'exécuteurs comme Fouettard, soit simplement en ignorant et en ne laissant pas de cadeau à ceux qui n'ont pas été bons.

Dans la première moitié du XXe siècle, lorsque les maisons étaient chauffées au charbon, les parents avertissaient leurs enfants de bien se comporter ou le Père Noël laissait un morceau de charbon dans leur bas plutôt que de leur laisser un cadeau. Les parents encouragent toujours les enfants à être particulièrement sages à Noël, car le Père Noël pourrait sauter leur maison et ne pas laisser de cadeau s'ils se sont mal comportés.

Ce contenu est exact et fidèle au meilleur de la connaissance de l'auteur et ne vise pas à remplacer les conseils formels et individualisés d'un professionnel qualifié.

questions et réponses

Question: Ce conte semble un peu sombre, vous ne trouvez pas ?

Répondre: Comme j'ai essayé de le montrer dans cet article et dans mes autres articles et histoires sur Saint-Nicolas, il ne tolère jamais les mauvaises actions, mais il est toujours prêt à pardonner quand les gens expient et se repentent de leurs mauvaises actions. Le conte du Père Fouettard offre aux parents la possibilité de dire à leurs enfants que la Saint-Nicolas récompensera les bons comportements mais que les mauvais comportements impénitents auront des conséquences désagréables. Les récompenses sont une incitation à un bon comportement tandis que la menace de punition est une incitation à changer et à cesser les mauvais comportements. Bien qu'ils ne soient pas populaires aujourd'hui, les châtiments corporels ou la menace de ceux-ci étaient une pratique courante d'éducation des enfants dans le passé. Alors que la tradition américaine du Père Noël n'a jamais inclus d'assistant de type Pere Fouettard, il y avait la menace qu'un mauvais comportement entraînerait un morceau de charbon (c'était à l'époque où le charbon était la principale forme de chauffage domestique en Amérique) à la place d'un cadeau. du Père Noël. Aujourd'hui, nous avons toujours la liste des 'méchants et gentils' du Père Noël qui dit aux enfants qu'avoir 'méchant' à côté de leur nom n'entraînera aucun cadeau du Père Noël et cette menace est une incitation à être bon, surtout dans la semaine précédant la veille de Noël.