Choisir et organiser une réunion de famille pendant les vacances

Vacances

Avec sa maîtrise en développement durable et son intérêt pour la santé depuis des années, Susette mange, travaille et vit aussi « verte » que possible.

Nous avions l'habitude de tenir des réunions de famille dans la maison à deux étages de notre père dans le désert, mais le vieillissement de nos parents a provoqué un changement majeur dans la tradition, et leur décès en a provoqué un autre. Maintenant, le changement revient alors que la prochaine génération d'enfants devient adulte. Comment cette transition se fera-t-elle ?

Cet article traite des choix de transition suivants et explique comment les gérer :

Choix de l'hébergeur
Faire la fête avec les parents
Organiser vous-même un rassemblement
Être invité chez un être cher
Passer le relais aux enfants
Se réunir entre amis, pas en famille

Organiser une réunion de famille est plus amusant lorsque vous laissez les invités vous aider.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

Qui accueillera la Réunion ?

L'une des premières et des plus importantes décisions à prendre pour les vacances est de savoir qui accueillera la réunion de famille. Qui a un espace assez grand, les finances, l'énergie et la volonté ? Qui s'en soucie le plus ? Dans une famille divisée, qui est le plus diplomate ? Qui a déjà accueilli et à qui est-ce maintenant ? Que pouvez-vous faire si vous n'avez pas de famille?

Au cours des dernières années, ma famille, qui est nombreuse et déboursée et maintenant sans parents, a eu une tradition lâche d'échanger des vacances entre deux frères et sœurs. Nous sommes trois dans la région de Los Angeles avec une progéniture et deux dans la région de la baie de San Francisco avec une progéniture. La famille de ma sœur organise Thanksgiving ou Noël dans la région de LA, et l'un de mes frères organise l'autre fête dans la région de la baie. La tradition change selon les circonstances.

L'hébergement nécessite un travail effectué par quelqu'un - l'hôte, un organisateur distinct (embauché ou non) ou des invités se répartissant les tâches entre eux. Quel que soit l'hébergeur, il existe un ensemble de procédures assez standard qu'il suit.

Idées de planification de fêtes de famille et liste de contrôle

Celui qui finira par être l'hôte devra planifier à l'avance pour effectuer ou coordonner chacune des tâches suivantes :

Décorez la pièce, sinon la maison.
Organisez l'événement en vous assurant que tout se passe bien.
Organisez un logement pour les personnes de l'extérieur, si elles en ont besoin.
Payez les repas, la décoration et les activités.
Planifiez et cuisinez des repas, ou coordonnez la cuisine des autres.
Planifiez et organisez des activités lorsque les invités ne mangent pas.
Nettoyer pendant et après les repas et l'événement.

C'est beaucoup de travail, mais il peut être partagé. Une fois que l'hôte leur a donné une connexion la première année, les années suivantes, les clients de l'extérieur de la ville peuvent réserver eux-mêmes des chambres dans des motels à proximité.

Ma famille a accepté de payer la nourriture, de la cuisiner et de nettoyer ensuite. Ces activités sont alors devenues une partie amusante de la fête, car elles étaient partagées.

Les activités pendant l'événement peuvent être aussi simples que regarder un match à la télévision tout en mangeant un dessert. Nous avions l'habitude de traîner notre jeu familial préféré, Settlers of Catan, tandis que d'autres jouaient à des jeux de cartes.

Même si organiser une réunion de famille peut sembler beaucoup de travail, c'est la planification qui est la plus importante. Et cela devient une chose amusante quand cela permet à l'hôte d'imaginer faire la fête à l'avance. En un sens, ils peuvent faire la fête deux fois.

Il est toujours possible de s'amuser lors de réunions de famille, peu importe la dynamique, surtout lorsque vous vous souhaitez le meilleur l'un pour l'autre.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

Rassemblements de Noël avec des parents âgés

Vieilles et fatiguées, souvent découragées, les personnes âgées ont soif de famille et d'appartenance pendant les vacances. Ils peuvent être habitués, mais ne sont plus capables de contrôler, mais ont toujours la plus grande maison. Ou ils peuvent avoir abandonné le domicile familial et/ou vivre dans une maison de retraite. Dans un premier temps, vous pouvez leur apporter la célébration. Dans le second, organisez la célébration ailleurs, mais invitez-les et laissez-les contribuer. Voici les points clés à considérer.

S'ils peuvent héberger : Demandez si la famille peut utiliser la maison des parents, tant que vous l'organisez. Ne vous attendez pas à ce qu'ils jouent un rôle majeur s'ils sont facilement confus, mais donnez-leur une sorte de rôle. Demandez-leur s'ils aimeraient payer pour la fête et décorer la maison, ou fournir le transport et/ou l'hébergement aux personnes de l'extérieur, ou toute autre part du gâteau qu'il leur est encore possible de faire. Le reste, vous pouvez l'organiser avec l'aide de frères et sœurs, en suivant les directives ci-dessus.

Parents vieillis, maintenant décédés

Notre père jouait du piano pour nous chanter des chants de Noël et harmoniser. Son décès a laissé un grand vide dans la famille.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

S'ils ne peuvent pas héberger : Assurez-vous qu'ils savent à l'avance que la famille se réunira, où ce sera et qu'ils sont invités. C'est très important pour leur tranquillité d'esprit. Organisez leur transport pour s'y rendre. S'ils ne peuvent plus conduire, envoyez quelqu'un qui a une affinité particulière avec eux.

Si vous les amenez d'une maison de retraite, assurez-vous que la maison de retraite envoie tout ce dont vous avez besoin pour prendre soin d'eux pendant leur séjour. Désignez quelqu'un pour garder un œil sur eux pendant la fête - parfois, les personnes en fauteuil roulant sont oubliées par inadvertance et laissées seules au fur et à mesure que les festivités progressent. Sachez qu'ils se fatigueront probablement plus tôt qu'auparavant et que vous devrez probablement les ramener plus tôt.

Ma mère adorait rire, chanter et parler d'une réunion de famille, même si elle ne pouvait pas parler elle-même. Quand elle était fatiguée, elle s'endormait dans son fauteuil roulant. Nous avons évalué son retour en fonction du moment où nous pensions que ses vêtements auraient besoin d'être changés - généralement après le repas principal. Cela a très bien fonctionné.

S'ils ne peuvent pas assister : Dans les cas où le parent est trop loin pour pouvoir quitter une maison de retraite ou un hôpital à Noël, apportez-lui Noël. Demandez à un groupe d'entre vous de les chanter dans leur chambre comme l'une de vos activités. Apportez-leur des histoires de Noël, des photos et des cadeaux. (Assurez-vous d'écrire leur nom sur tout cadeau à l'encre indélébile.) Si vous venez de l'extérieur de la ville, revenez juste avant de partir. Vous ne savez jamais si vous pourrez les revoir.

Organisez vous-même des fêtes

Lorsque vous hébergez, planifiez à l'avance. Combien et qui allez-vous inviter ? De quoi aurez-vous besoin ? Qui va faire quoi et rester où ? Ma sœur essayait de tout faire elle-même, mais c'était beaucoup trop de travail. De toute façon, notre famille est du genre à ne pas trop se soucier des dîners formels - certains de nos meilleurs moments ont été de parler, de chanter, de plaisanter tout en aidant à la cuisine. Prévoyez de la place dans vos plans pour des activités de groupe et du temps libre.

Ce que de nombreux hôtes ne font pas, c'est de planifier à l'avance pour éviter les problèmes :

Qu'est-ce qui est le plus important pour vous dans le rassemblement ?
Qu'est-ce que vous redoutez le plus ?

Vous voudrez inclure dans votre planification la chose la plus importante et les mesures de prévention pour ce que vous ne voulez pas. Voulez-vous la paix et l'harmonie? Aide aux repas ou partage des frais ? Une sorte de cérémonie informelle ou formelle? Comment allez-vous gérer les cadeaux ?

Faites savoir à tout le monde de différentes manières, formelles et informelles, ce que vous visez :

Si vous redoutez les interactions entre les membres de la famille qui se sont déjà affrontés, demandez à un pacificateur familial de garder un œil sur vous ou parlez à ces membres à l'avance et demandez-leur de faire particulièrement attention.
Si vous avez déjà été coincé avec tout le travail (et que vous en avez ressenti du ressentiment), faites-en un repas-partage ou dites à vos invités à l'avance que vous accepterez de l'aide dans la cuisine.
Si vous voulez partager les frais, ciblez ceux qui sont bons financièrement et demandez de l'aide. Demandez aux contributeurs non financiers d'aider avec la main-d'œuvre.

Il existe de nombreuses façons d'éviter les déceptions si vous planifiez à l'avance.

Les arbres sont spéciaux, même sans cadeaux.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

Être invité à une fête lors d'une réunion de famille

L'hôte fera la majeure partie de la planification, mais en tant qu'invité, vous voudrez également contribuer. Évaluez ce que vous savez de leur situation. Regardez le vôtre. Comment pouvez-vous aider au mieux? Proposer à l'avance d'apporter une contribution pour les repas. Attendez-vous à laisser de l'argent, quel que soit le montant que vous pouvez vous permettre, et même à le cacher si vous en avez besoin. (Glissez-le dans le bac à nourriture pour chien ou dans le tiroir à couverts pour qu'il le retrouve plus tard, si vous pensez qu'il le refusera).

Si vous savez que la maison de votre hôte sera bondée, organisez un hébergement dans un motel à proximité. Si vous aimez boire, mais qu'ils ne le font pas beaucoup, apportez votre propre alcool. Même chose avec le café, le lait de poule ou la crème glacée (nous sommes une grande famille de mangeurs de crème glacée). Apportez des jeux. La plus grande aide que vous puissiez apporter à la plupart des hôtes est de nettoyer ensuite.

Les cadeaux de Noël peuvent être gênants. Découvrez ce qu'ils font habituellement et essayez de suivre leur exemple. Regardez attentivement pour voir ce qu'ils aiment. Un cadeau familial fait toujours du bien. J'ai accidentellement trouvé le cadeau parfait à Noël, quand j'ai fait une couverture vintage avec un golfeur dessus (mon beau-frère joue au golf). Ils ont utilisé cette couverture pendant des années, bien après qu'elle se soit transformée en chiffons.

S'il y a une dispute, ce qui est presque toujours le cas, coupez court si c'est vous et allez quelque part pour vous calmer. Si c'est quelqu'un d'autre, taisez-vous. Ne vous impliquez pas, à moins que quelqu'un ne soit clairement victime d'intimidation ou qu'il ne vous calomnie, auquel cas vous pouvez simplement dire 'Ce n'est pas vrai' et laisser tomber. Faites une blague pour les distraire et/ou les autres.

Plus tard, assurez-vous de socialiser avec chacune des parties pour les réchauffer à nouveau. Encore plus tard, disciplinez vos pensées afin qu'une dispute de cinq minutes reste mineure, par rapport aux deux jours de plaisir que vous avez eus.

Trois frères et un neveu jouant Settlers of Catan. À l'origine un jeu allemand, il a remporté le titre de jeu de l'année la même année où mon frère aujourd'hui décédé nous l'a présenté en 1995.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

Colons de Catane - Grand jeu à jouer

Passer le relais—Les enfants qui accueillent la réunion de famille

À un moment donné, il sera temps de laisser la prochaine génération prendre le relais. Vos enfants, ayant grandi avec vous dans la plupart des cas, ont déjà une idée de comment organiser un rassemblement, mais ils connaissent aussi les frustrations cachées. Cela peut être effrayant pour eux, alors facilitez-les à l'hébergement en les aidant à le configurer la première fois.

Encouragez le(s) jeune(s) adulte(s) à planifier à l'avance. Rappelez-leur qu'il y aura beaucoup d'aide disponible.
Laissez-les parcourir vos décorations et ramenez-en un tas à la maison pour les emprunter ou les conserver. Laissez-les planifier les repas pendant que vous payez pour la nourriture.
Emportez de la vaisselle supplémentaire et de l'argenterie.
Organiser un hébergement à proximité pour les invités.
Organisez un petit-déjeuner ou un brunch en famille dans un restaurant à proximité le lendemain.
Donnez un coup de coude aux autres membres de la famille s'ils ne semblent pas vous aider suffisamment, mais veillez à ce que vos enfants veuillent l'aide en premier.

Ce premier événement peut être vraiment excitant pour tout le monde - nouveaux hôtes et invités - et la plupart des invités feront tout leur possible pour apporter une aide supplémentaire.

Comment choisir entre ces délicieuses tartes de Noël ?

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

Amusement de vacances avec des amis, pas en famille

Thanksgiving et Noël avec des amis peuvent être amusants pour les personnes qui n'ont pas de famille, qui ne sont pas proches de leur famille ou qui veulent juste essayer un autre type de Noël pour une fois. Comme pour l'hébergement ou la célébration avec des frères et sœurs, il est important de planifier d'abord et de communiquer avec vos amis au sujet de leurs plans.

Au lieu de faire la fête chez quelqu'un, vous pourriez reprendre une partie ou la totalité d'un restaurant local, avec sa permission, bien sûr. Apportez une décoration de table et des cadeaux ou des jeux amusants. Assurez-vous de donner un bon pourboire, surtout si le groupe est là depuis longtemps. Arrangez-vous à l'avance avec vos amis pour savoir comment vous allez payer le repas.

Alternativement, vous pouvez former un petit comité d'amis pour organiser une célébration dans votre église ou dans un centre social local, ou aller chanter chez l'autre ou dans des institutions locales (comme des hôpitaux, des maisons de retraite ou un refuge pour sans-abri.) Pour ces institutions , vous pouvez également collecter et distribuer des peluches, cuisiner des plats spéciaux ou passer une journée à offrir vos services en groupe.

Célébrer avec des amis et des voisins peut être tout aussi amusant que de célébrer en famille, une fois la famille partie.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

Célébrez les fêtes avec joie

Dans toutes les situations ci-dessus, il est important de se rappeler que les vacances sont un moment de convivialité : se rassembler, se faire des cadeaux et/ou aider une cause. C'est une saison qui apporte de l'espoir et la lumière de la générosité et de l'amour au monde.

Tout le monde peut contribuer aux vacances d'une manière positive, avec la famille et les amis, même avec les célébrations communautaires, alors choisissez bien et avec amour. Rendez votre saison spéciale cette année en vous laissant exciter et en répandant la joie que vous ressentez.