Ce que le mouvement Black Lives Matter m'a appris sur ma blancheur
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L'autre semaine, alors que mon mari et moi rentrions à la maison après avoir fait des courses, j'ai été choquée de voir, le long d'une longue section de la rue principale de notre ville du nord du New Jersey, que quelqu'un avait planté des panneaux de jardin dans la bande d'herbe entre le trottoir. et des panneaux de signalisation routière comme ceux que vous verriez pour un candidat politique, mais ceux-ci concernaient une entreprise que j'appellerai la société X: Venez travailler chez Company X et obtenez un bonus de 2000 $!
Signe après signe après signe - il doit y avoir eu plus de 200 cousins lissés de ces panneaux «Gagnez de l'argent à la maison» que vous voyez sur les poteaux téléphoniques. Que diable? Depuis quand une entreprise à but lucratif peut-elle faire une chose pareille? La ville possède cette bande de terre; Ma petite ville progressiste n’avait sûrement pas béni cet argumentaire de vente d’une entreprise réputée pour exploiter ses travailleurs? Et à propos de ma bénédiction, en tant que contribuable? N'étais-je pas moi aussi en partie propriétaire de cette bande herbeuse?
Quand nous sommes rentrés à la maison, j'ai raconté à notre fille de 18 ans ce que nous avions vu et lui ai demandé si elle voulait venir avec moi pour enlever certains signes. Se sentant justes, nous avons traîné à la maison 26. Ou plutôt, je me sentais juste, comme je le fais toujours lorsque je ramasse des déchets. Ma fille, tout en convenant que les signes étaient problématiques, a pensé que nous pourrions voler.
Ne sachant pas quoi en faire, nous avons caché les panneaux dans notre garage et nous sommes allés nous promener pour en parler. Alors que nous approchions du coin, une voiture de police est passée. Trop tard, il a cliqué: on pourrait demander à la police!
Essayant de deviner dans quelle direction le croiseur était parti, je suis allé dans une direction et j'ai envoyé ma fille dans une autre. Finalement, nous nous sommes retrouvés ensemble alors que l'officier s'est arrêté, a baissé sa fenêtre et m'a regardé dans l'expectative. Je lui ai demandé s'il avait vu les signes et étaient-ils légaux? Il les avait vus, oui, mais non, il ne savait pas. Alors je lui ai demandé: et si j'en prenais - je cette être légal? Il comprenait exactement ce que je disais - que ma question n'était pas hypothétique, que j'en avais déjà pris une partie. Et il a dit que dans ce cas, je devrais être prudent, car si la ville avait donné la permission, ce serait un vol ou un «méfait criminel». Vraiment, dit-il, je devrais tendre la main vers la ville et découvrir si les panneaux étaient censés être là. Il ne voudrait pas que j'aie des ennuis.
Chaque respiration que prend une personne blanche vivant dans l'Amérique du 21e siècle est renforcée par le privilège blanc.
Il était noir. Si vous ne l’avez pas encore deviné, je suis blanc. Je l'ai recherché, en courant littéralement après lui, parce qu'il était policier, et je n'étais pas sûr si j'avais commis un crime, et je pensais qu'un policier serait la personne idéale pour le demander. Qui de mieux pour me laisser décrocher?
Chaque respiration que prend une personne blanche vivant dans l'Amérique du 21e siècle est renforcée par le privilège blanc. En d'autres termes, toute ma vie: des maisons dans lesquelles j'ai vécu aux écoles que j'ai fréquentées, aux activités auxquelles ma fille a participé, à mon attente que ma police locale soit là, comme on dit, pour protéger et servir moi, littéralement à l'air même qui entre dans mes poumons, car les Blancs - bénéficiant d'un système séculaire d'avantages économiques et politiques - ont beaucoup plus de chances de vivre dans des zones avec une meilleure qualité de l'air que les personnes de couleur.
Bien que ce niveau de privilège blanc ne soit pas exactement invisible, il imprègne si profondément que vous devez le chercher pour le voir. Et certaines personnes blanches (pas pour classer les blancs plus âgés, mais les blancs TBH plus âgés, mais aussi beaucoup d'autres blancs), ils ne le verront tout simplement jamais. Pourtant, il y a des choses que les Blancs font tous les jours - des activités et des actions - qui mettent le privilège au premier plan. Privilège extra blanc. Les choses où vous pourriez vous demander 'Que se passerait-il si une personne noire faisait cela?' et la réponse pourrait être n'importe quoi, allant de 'Beaucoup de Noirs ne risqueraient même pas de faire ça' à 'Ils pourraient être tués.'
Ma suppression de signe était l'une de ces choses. Je me sentais en droit de prendre les pancartes, d'emmener ma fille prendre les pancartes. Je me sentais en droit - encore une fois, sachant que j'aurais pu commettre un crime - de rechercher un policier et de lui dire ce que j'avais fait. Je me sentais en droit de demander à ma fille d'envoyer un e-mail au président de notre village et de lui demander si les panneaux avaient été placés avec la permission. Il s'avère que non. Le président du village a dit merci de les avoir portés à son attention, et merci d'en avoir enlevé quelques-uns. Même si elle les avait voulus, je ne pense pas que j'aurais eu des ennuis. Je suis une mère propriétaire d’âge moyen (généralement) respectueuse des lois. Et surtout, je suis blanc. Le système a été conçu pour fonctionner pour moi.
Je n’ai pas eu à passer une seconde à penser que l’officier pourrait me menotter, me frapper, me tuer.
Un autre exemple: pendant la quarantaine du coronavirus, mon mari, ma fille et moi avons passé beaucoup de temps dans notre arrière-cour. Nous adorons notre arrière-cour et avons fait beaucoup de choses pour l'améliorer au cours des 15 années que nous avons vécues ici. Mais ces dernières semaines, j'en suis venu à souhaiter qu'il y ait plus d'ombre, et j'ai été ravi le matin, j'ai réalisé qu'il y avait un moyen d'y arriver: planter un arbre. Donc, alors que nous passions nos promenades quotidiennes et nos promenades à vélo à regarder les maisons des gens, nous avons maintenant commencé à regarder les arbres des gens. Et quand on en voit un qu'on aime, on prend des photos.
Comme dans, faire une pause dans la rue pour prendre une photo de la cour d'un inconnu. Comme dans, marcher dans la cour pour voir l'écorce de près. Comme dans, tirez doucement sur une branche pour que les feuilles soient mieux face à la caméra. Chaque fois que nous avons fait cela, je me suis surpris à espérer que le propriétaire viendrait voir ce que nous faisons. J'imagine la petite scène de voisinage: «Veuillez nous pardonner pour l'intrusion, mais nous pensons à planter un arbre et celui-ci est tellement génial! Cela me fait plaisir d'imaginer leur plaisir au nom de leur arbre, comme si on leur faisait un cadeau.
Une personne noire aurait-elle empiété sur la propriété d'un étranger et imaginerait-elle que l'étranger la considérerait comme un cadeau? Exactement. Ce n'est pas une réflexion profonde. Vous n'avez pas besoin d'avoir une compréhension du racisme systémique et des inégalités structurelles pour voir et comprendre le double standard. C'est juste là. J'ai enfreint, j'ai volé, je ne m'attendais à aucune conséquence. Je n'avais pas à craindre que quelqu'un appelle la police à ma poursuite; J'ai essentiellement appelé la police moi-même. Je n’ai pas eu à passer une seconde à penser que cet officier pourrait me menotter, me frapper, me frapper avec une matraque, me forcer au sol, me tirer dessus, me tuer.
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12 super podcasts traitant de la race et du racisme Je savais que je prenais des libertés et je les ai prises. Nous savons tous que lorsque nous prenons des libertés, et pour moi-même, je décide qu’à partir de maintenant, lorsque j’en prendrai une, je vais également prendre trois mesures supplémentaires.
Numéro un: Vérifiez moi-même. «Hé, tu viens de faire quelque chose que tu fais impunément parce que tu es blanc.» Numéro deux: Go home et Google 'Police des Noirs [remplissez le vide avec tout ce que je viens de faire].' En cherchant sur Google «La police des Noirs a pénétré dans la cour», je trouve l'histoire de Michael Hayes, un investisseur immobilier qui scrutait une maison de Memphis qu'il souhaitait acheter alors que la voisine n'aimait pas son récit sur les raisons pour lesquelles il était là. et a appelé la police. Par coïncidence, je trouve aussi l'histoire de Zayd Atkinson, un étudiant universitaire du Colorado qui ramassait des ordures - tout comme moi avec les panneaux de la société X, sauf qu'Atkinson était à l'extérieur de sa propre maison - lorsqu'un policier a décidé qu'il n'appartenait pas et a tiré une arme sur lui.
Je n'avais jamais entendu parler de Michael Hayes ou de Zayd Atkinson, mais il est important de connaître leurs histoires et de ne jamais oublier que derrière eux se trouvent un nombre incalculable d'autres Noirs dont les histoires n'ont pas été diffusées sur Google, qui n'avaient pas le la police les a appelés ou une arme a été tirée sur eux, mais ils ont été «seulement» harcelés.
Encore plus significatif, cependant, est mon numéro trois: faire quelque chose qui fait avancer la lutte contre le racisme. Donnez de l'argent à des groupes qui s'efforcent d'inverser le gerrymandering et de protéger les droits de vote (en premier pour moi: allontheline.org ). Fais des recherches sur la police de ma ville - qui est en train d’arrêter; leurs politiques et les dossiers relatifs au recours à la force et à l'inconduite des officiers; leur budget . Allez à une réunion de la Coalition communautaire sur la course, au lieu de vous sentir un peu suffisant de vivre dans une ville qui en a. Apprendre tout les restaurants locaux appartenant aux Noirs et les soutiennent dans mon entreprise.
Et parler parler parler parler parler à d'autres Blancs de race et de privilèges: ce que nous croyons, ce qui nous trouble, ce que nous ne comprenons pas, ce sur quoi nous ne sommes pas d'accord, ce qui nous fait nous tortiller. Dans le sillage des panneaux de la Compagnie X, ma famille en a parlé en termes de race. L'extrémité ouest de notre ville mène à une série de villes toujours plus blanches et plus riches; l'extrémité est mène à Newark, dont la population est composée à environ 50% de Noirs. Les panneaux avaient été placés à l'extrémité de Newark de la ville. Cela m'a offensé de la façon dont le recrutement militaire dans ce pays m'offense; il se sentait prédateur envers les Noirs et les Marrons. Mon mari l'a vu, mais il a aussi vu que, dans l'économie pandémique, une prime à la signature de 2 000 $ aurait pu faire la différence entre un abri et une expulsion. Qu'est-ce qui m'a donné le droit de décider qui a pu voir les signes? Et si mon action avait empêché un parent noir de travailler qui aurait pu sauver sa famille?
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Julissa Calderon sur Latinxs et Black Lives MatterCe n'était pas la première fois que ma famille parlait de race. Ce n’était pas la première fois que je reconnaissais mon privilège blanc. Mais comme pour le reste du pays, le meurtre de George Floyd changé les choses pour moi. Jusqu'à ce que je regarde un homme noir mourir lentement de la main d'un homme blanc qui avait l'air de passer la journée, être abstraitement conscient de mon privilège semblait suffisant. Être rédacteur en chef de magazine qui a travaillé sur des articles sur disparités raciales dans les soins de santé et richesse générationnelle semblait assez. Être scandalisé - par des meurtres à motivation raciste, par l'entreposage d'hommes noirs dans le système carcéral, par l'application raciste de la peine de mort, par le déploiement continu de drapeaux confédérés, par le traitement par la NFL de Colin Kaepernick, par la rhétorique du sifflet de chien des politiciens - cela aussi semblait suffisant. Cela ne semble plus être ainsi. Si le mouvement Black Lives Matter m'a montré quelque chose, c'est que étant n'est pas la même chose que Faire .
Cela revient à ceci: je ne peux pas me débarrasser de ma blancheur. Je suis blanc dans un système construit en blanc et centré sur le blanc qui a pris des siècles et qui ne peut pas être démantelé du jour au lendemain; même si cela pouvait être le cas, nous vivrions encore très longtemps avec les effets persistants du racisme systémique. Le privilège fait donc partie du package. Mais je peux faire des choses qui atténuent mon privilège, le genre de choses qui, jour après jour, aident au démantèlement. Je parle d’actions significatives; poster un carré noir ou partager des mèmes ou porter un t-shirt de solidarité ne suffit absolument pas.
Mon but ultime est que ces actions deviennent une habitude. Parce que bien sûr, il ne s’agit pas seulement des libertés que les Blancs prennent, mais des libertés que nous avoir sans avoir à lever le petit doigt. Cela inclut la liberté de me détourner, comme je me suis détourné, des choses qui sont pénibles à contempler. Cela inclut la liberté d'être incurable, comme je l'ai trop souvent été à propos de l'injustice raciale, bien que je considère la curiosité comme l'une des plus grandes vertus. Je n'ai pas été assez curieux pour m'éduquer pleinement. J'ai connu mais je n'ai pas pris la peine de vraiment savoir. Savoir vraiment signifie voir et sentir que je fais partie du problème. En tant que personne blanche, il est si facile de penser que la race est quelque chose que vous regardez de l’extérieur, quelque chose que vous pouvez plonger à volonté. Mais toute ma vie est ancrée dans la race.
Et donc maintenant que moi, enfin, je fais ce que les Blancs doivent faire - parce que c'est tout simplement trop mal et injuste de ne pas le faire, parce que c'est mon boulot - au fur et à mesure que je prends conscience de l'omniprésence de mon privilège et de ma part à le perpétuer, je vois que se réveiller ne suffit pas. Nous devons nous réveiller et se lever . Levez-vous et mettez-vous au travail.
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