Cette famille doit regarder l'arbre de Noël du Rockefeller Center faire partie de leur maison

Relations Et Amour

Comment un très grand, arbre très célèbre rendre une famille très heureuse? Pendant huit décennies, une épinette de Norvège s'est assise tranquillement dans une cour d'un demi-acre à State College, en Pennsylvanie. Ensuite, il a été découvert et est devenu le toast de New York au Rockefeller Center. Mais après, le vrai miracle a commencé. L'arbre a été transformé en bois d'œuvre, puis utilisé dans la rénovation d'une maison pour une famille méritante. Au fil des mois de démolition, de travail manuel et de doigts croisés, ils ont construit quelque chose dont ils avaient besoin depuis longtemps: une maison.

Comme tant d'histoires avec des fins heureuses, celle-ci a eu un début difficile. «J'étais une enfant en colère, déprimée et blessée», raconte Lakisha Atkins, qui travaille dans un centre de détention pour mineurs et a été élevée par sa grand-mère. «Mes parents n'étaient pas là pour moi - ils avaient leurs propres problèmes - et je ne comprenais pas ce qui n'allait pas avec moi que je ne pouvais pas avoir de mère et de père, alors je me déchaînais et j'aurais des ennuis pour avoir combattu à l'école. Elle a quitté la maison à 16 ans et, par pure volonté, a changé les choses: elle a obtenu son diplôme universitaire d’études supérieures et son baccalauréat, s’est mariée et a finalement eu cinq enfants.

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En 2015, elle était sur le point de commencer une maîtrise en éducation spécialisée lorsqu'une tragédie impensable a frappé: alors qu'il rentrait du travail à pied, son mari, Lawrence, a été abattu lors d'un vol. «Je devais identifier son corps», dit Atkins. «Ma vie a radicalement changé à partir de là.»

La famille a déménagé dans un appartement exigu à Newburgh, New York, avec une grave fuite dans le plafond de la salle de bain et un surplus de cafards et de rongeurs dans le bâtiment. «C'était tout ce que je pouvais me permettre», dit Atkins.

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Elle a postulé pour être un Habitat pour l'humanité propriétaire, a été approuvé, puis a reçu une autre nouvelle extraordinaire: sa future maison serait restaurée à l'aide du bois de l'arbre de Noël du Rockefeller Center.

Au cours des 11 dernières années - après avoir pris leur dernier arc en janvier - les arbres ont été broyés en bois d'œuvre, séchés au séchoir et utilisés dans les projets de construction d'Habitat. Et maintenant, Atkins savoure la satisfaction d'un travail bien fait. «J'ai l'impression d'accomplir quelque chose que mon mari et moi avons décidé de faire», dit-elle. 'C'est un nouveau départ.'


La chasse

Le jardinier en chef du Rockefeller Center, Erik Pauze, a repéré l'épinette sur le chemin d'un match de football au lycée; son propriétaire, Jason Perrin, a volontiers fait don de l'arbre. «Il a une forme parfaite: grand et plein, sans trous», a déclaré Pauze. «Les mêmes qualités que vous recherchez dans votre arbre à la maison.»

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Le palan

Un équipage de 45 personnes a aidé à retirer l'arbre, dont le tronc mesurait près de quatre pieds de large.

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Le voyage

À 75 pieds de haut, 50 pieds de diamètre et environ 13 tonnes, c'était une cargaison compliquée. Pour des raisons de sécurité, le camion qui l'a amené à New York est resté à moins de 40 miles par heure.

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L'Éblouissement

L'arbre était orné d'une étoile de 9 1 & frasl; 2 pieds de large et de plus de 50000 lumières LED - sur environ cinq miles de fil - qui ont été allumées lors de la cérémonie d'allumage du 29 novembre 2017; neuf millions de téléspectateurs ont écouté l'émission en direct. Pendant ce temps, environ 800 000 New-Yorkais et touristes ont admiré l'arbre en personne chaque jour.

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La mouture

Habitat pour l'humanité ne donne pas de maisons: les propriétaires investissent leur propre capital de sueur via des travaux de construction, puis paient un prêt hypothécaire abordable. 'Je ne savais même pas comment accrocher des rideaux avant ça', plaisante Atkins. 'Mais maintenant, j'ai aussi eu la chance de travailler sur les maisons d'autres personnes. J’adore aider le rêve de quelqu'un d’autre à se réaliser. »

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L'assistant

Près de 1 000 bénévoles d'Habitat auront consacré environ 5 000 heures de travail à la maison.

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L'histoire

Au lieu de démolir la maison en rangée de briques datant de 1910 environ, Habitat a conservé son caractère vintage et a utilisé du bois d'arbre Rockefeller comme blocage et étagères dans sa rénovation intestinale.

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La grande révélation

Les halètements et «Oh my Gods» ont abondé quand la famille a vu l'extérieur fini. Lawrence, 6 ans, a grimpé les marches en criant: «Pouvons-nous entrer maintenant?!»

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L'atterrissage en toute sécurité

Habitat a fabriqué une étagère avec du bois spécialement estampé de l'arbre Rockefeller, déplaçant Atkins vers de joyeuses larmes. «Je veux montrer à mes enfants qu'avec un travail acharné, tout est possible», dit-elle. «Mon mari n’a pas pu le faire avec nous, mais il l’a fait d’en haut. Je suis convaincu que nous nous reverrons, mais pour l’instant, je serai heureux d’être à la maison. »

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Cet article a été initialement publié dans le numéro de décembre 2018 de OU.


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