Équinoxe d'automne et Saint-Michel : faits et célébrations du festival

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Linda Crampton est une écrivaine qui s'intéresse à la spiritualité et à la religion. Elle aime célébrer des festivals liés à ces sujets.

Marguerites Saint-Michel

Linda Crampton

Deux festivals intéressants en septembre

Là où je vis, septembre est un mois intéressant et charmant. Les souvenirs d'été sont encore frais et la beauté de l'automne a commencé à se montrer. J'aime célébrer deux fêtes au cours du mois : l'équinoxe d'automne et la Saint-Michel. Dans cet article, je décris le contexte de chaque festival et certaines façons dont ils ont été ou pourraient être célébrés. Bien que la principale raison de la célébration de chaque événement soit différente, dans la pratique, ils ont certaines caractéristiques en commun. Ces caractéristiques sont liées à la récolte.

La première fête est une fête païenne et la seconde est chrétienne. J'ai des croyances spirituelles éclectiques. Je trouve parfois une signification métaphorique importante ou un bon conseil dans les informations présentées par le courant druidique du paganisme ou la variété anglicane du christianisme. Je ne trouve pas étrange de célébrer une fête païenne un jour et une fête chrétienne environ une semaine plus tard.

Les festivals et les faits druidiques décrits ci-dessous sont liés à l'histoire du Royaume-Uni, bien que d'autres parties du monde aient probablement joué un rôle dans leur développement. Aujourd'hui, les festivals et le druidisme se retrouvent en Amérique du Nord et ailleurs ainsi qu'au Royaume-Uni.

Stonehenge est un monument important pour les druides modernes, bien qu'il ait été construit bien avant l'arrivée des Celtes en Grande-Bretagne et l'apparition des premiers druides.

Grand Parc, via Wikimedia Commons, licence CC 2.0

Qu'est-ce que le druidisme ?

Le druidisme est mon courant de paganisme préféré car il met l'accent sur l'importance de la nature. On parle souvent de spiritualité de la nature. Le druidisme moderne est basé sur des croyances et des pratiques préchrétiennes au Royaume-Uni, dans la mesure où elles sont connues ou supposées avoir existé et dans la mesure où cela semble éthique aujourd'hui. Certaines des anciennes pratiques ont été modifiées pour s'adapter à la société moderne, et de nouvelles idées ont été incorporées dans le mouvement.

Le druidisme met l'accent sur une relation avec la nature ainsi qu'un comportement responsable (selon la définition de la personne du terme) envers la Terre et ses habitants. Comme dans le christianisme, les croyances spécifiques varient, notamment en ce qui concerne la nature de la divinité. Le druidisme est généralement polythéiste, bien que les druides aient des idées différentes quant à savoir si les dieux existent littéralement. Certaines personnes ont à la fois des croyances druidiques et chrétiennes et sont monothéistes.

Les graines du druidisme moderne semblent avoir été semées aux XVIIe et XVIIIe siècles. Malgré le nom du mouvement, on sait peu de choses sur les druides d'origine. Ils faisaient partie de la culture celtique et vivaient à l'âge du fer. En Grande-Bretagne, l'âge du fer a duré d'environ 800 avant JC à 43 après JC. Les druides de l'époque semblent avoir été des enseignants et des juges respectés dans leur société, mais il y a beaucoup d'incertitude sur leurs pratiques.

À l'heure actuelle, la convention la plus courante consiste à mettre en majuscules les noms des différentes versions du paganisme, mais pas les mots « paganisme » ou « païen ». Les opinions divergent quant à savoir si le nom des adeptes d'une variété spécifique de paganisme (comme les «druides») doit être en majuscule. Espérons que la question de la capitalisation sera bientôt réglée.

L'équinoxe d'automne ou Alban Elfed

On sait que le cycle de la nature au cours de l'année était très important pour les peuples antérieurs car ils dépendaient du monde naturel pour leur survie. Les fêtes druidiques sont liées à ce cycle. Même aujourd'hui, alors que beaucoup d'entre nous ont des moyens de faire face aux problèmes posés par les différentes saisons, le cycle est important.

Pour certaines personnes, l'équinoxe d'automne est simplement un événement céleste. Pour les païens modernes, c'est aussi l'heure de la fête. Il se produit le ou vers le 21 septembre. Un équinoxe est le moment où le soleil est situé directement au-dessus de l'équateur de la Terre, ce qui fait que le jour et la nuit ont à peu près la même longueur. Après l'équinoxe d'automne, les jours raccourcissent et les nuits s'allongent. Ce changement était significatif pour nos ancêtres agriculteurs.

Les druides se réfèrent fréquemment à l'équinoxe d'automne comme Alban Elfed, qu'ils traduisent par La Lumière de l'Eau. Le nom a été créé par l'un des fondateurs du druidisme moderne, probablement dans le but de créer un nom plus évocateur que Autumn Equinox. Le festival est parfois appelé Mabon, bien que cela soit plus courant dans la Wicca, un autre courant de paganisme. Je préfère le terme Harvest Home, l'un des autres noms modernes du festival, car il me semble être une description précise de la période de l'année et de la célébration.

La lune des moissons est la pleine lune la plus proche de l'équinoxe d'automne. Il se produit généralement en septembre.

La nature à l'automne

Valiphotos, via pixabay, licence de domaine public CC0

Célébration de l'équinoxe d'automne

Célébrer un festival peut être un événement agréable et significatif. Elle peut renforcer ou clarifier nos croyances et nos valeurs et stimuler le développement de nouvelles idées. La célébration druidique de l'équinoxe d'automne varie, bien que généralement des remerciements soient rendus pour la récolte.

La liste ci-dessous donne quelques idées pour les personnes qui souhaitent célébrer l'équinoxe. Cela inclut les choses que je fais.

• Visitez un endroit préféré dans la nature. Contemplez la scène, méditez ou priez, selon votre inclination ou vos croyances.
• Photographiez, dessinez ou peignez une scène ou un objet dans la région. Créez de la musique si vous préférez.
• Écrivez une description en prose ou un poème sur ce que vous voyez ou sur ce que le moment signifie pour vous.
• Envisagez de commencer un journal de la nature. Si vous en avez déjà un, créez une entrée d'équinoxe d'automne.
• Faites du yoga, faites une promenade méditative ou effectuez une autre forme d'exercice dans la nature.
• Récupérez des objets tels que des cônes tombés, des coquillages vides et des pierres intéressantes pour créer une œuvre d'art. Si vous avez un autel à la maison, comme certaines personnes le font, les objets ou l'art pourraient être une décoration appropriée. Même sans autel, l'œuvre d'art pourrait être une décoration attrayante ou intéressante pour une maison.
• Une plante en pot pourrait également être un bon ajout à un autel ou à une maison à cette période de l'année car elle représente la vie. Il représente également l'espoir que même si l'hiver peut être une période difficile, la nature survivra.
• Si vous découvrez une organisation ou un groupe qui essaie de résoudre des problèmes dans la nature, envisagez de l'aider d'une manière ou d'une autre.
• Créez des fleurs à presser ou à sécher (tant que vous ne décimez pas la population) ou à chercher de la nourriture dans la nature (tant que vous êtes certain que la nourriture que vous récupérez peut être consommée sans danger). Utilisez les fleurs pressées ou séchées pour l'affichage, l'art ou l'artisanat.
• Saluez ou portez un toast à l'heure officielle de l'équinoxe dans votre région, seul, en famille ou entre amis. Utilisez une boisson non alcoolisée si vous préférez. Dites une prière appropriée ou faites une affirmation à l'arrivée de l'équinoxe.
• Célébrez avec un repas composé d'aliments entiers produits à partir de la Terre, tels que des légumes et des fruits cultivés localement. Si vous incluez un produit céréalier dans votre repas, essayez d'en trouver un produit localement, même si ses ingrédients ne le sont pas. Le transport de denrées alimentaires sur de longues distances peut causer des problèmes environnementaux.
• Visitez un marché de producteurs s'il y en a un à l'époque de l'équinoxe et achetez de la nourriture locale.
• Faites des recherches sur les plantes qui peuvent être cultivées dans un jardin ou dans un récipient à l'automne. Plantez-les au moment opportun.
• Considérez votre récolte personnelle. Évaluez ce que vous avez accompli au cours de l'année écoulée, réfléchissez à la façon dont cela vous a affecté et décidez des améliorations ou des changements que vous devez apporter.

Hiérarchie angélique dans le baptistère de Florence

Sailko, via Wikimedia Commons, licence CC 3.0

Fête de Saint Michel et de tous les anges

Dans la tradition anglicane, la Saint-Michel est également connue sous le nom de fête de Saint Michel et de tous les anges. Le nom du festival se prononce mick-el-mus. Il a lieu le 29 septembre et honore le comportement d'un ange nommé Michael.

Selon les croyances chrétiennes traditionnelles, les anges sont des êtres célestes qui agissent en tant que protecteurs, guides et messagers de Dieu. Ils ressemblent à des humains mais portent des ailes (sauf s'ils sont déguisés). Un archange est celui qui a un rang élevé. Le nombre d'archanges varie selon les différentes traditions. Michael est l'un d'entre eux et est souvent décrit comme le chef de tous les anges.

Dans la section Apocalypse 12: 7 de la Bible, Michael vainc Satan et le jette, lui et ses partisans, hors du ciel. Le diable a la forme d'un dragon. L'expulsion donne à Michael une grande importance pour certains chrétiens. Il est associé à la protection et est parfois connu sous le nom de Saint Michel.

Un exemple de bannock (mais pas de Saint Michael's Bannock)

Skorp, via Wikimedia Commons, licence de domaine public CC0

Événements et coutumes historiques de la Saint-Michel

L'histoire de saint Michel n'a aucun rapport avec la nature ou la récolte. Cependant, la période de l'année où la Saint-Michel est célébrée signifiait qu'elle était historiquement associée à la récolte ainsi qu'à l'action angélique.

Au moyen-âge, la Saint-Michel faisait partie des quarts de jour. Celles-ci se produisaient tous les trimestres de l'année (ou tous les trois mois) au moment des équinoxes et des solstices. C'était l'époque où les locataires devaient payer leurs loyers et où de nouveaux domestiques étaient embauchés. Ils ont également été associés au début du nouveau mandat à l'Université d'Oxford et de Cambridge et aux activités des sociétés juridiques.

Une oie était traditionnellement mangée à la Saint-Michel. On pensait que si les gens mangeaient l'oiseau pendant le festival, ils ne manqueraient pas d'argent pendant une année entière. Un pain spécial était également associé à la fête, du moins en Écosse, où il était fabriqué la veille de la Saint-Michel. Le pain est encore fabriqué aujourd'hui et s'appelle St. Michael's Bannock ou Struan Micheil. C'est un pain rond traditionnellement sans levain. Autrefois, il était fabriqué à partir de céréales récoltées localement, telles que l'avoine, le seigle et l'orge.

On pense que la tarte de la Saint-Michel a également fait partie de la célébration. Une tradition irlandaise disait que si vous trouviez la bague cachée dans le pâté en croûte, vous seriez bientôt marié. On ne sait pas si la tarte était salée ou sucrée. Il contenait peut-être des pommes et des mûres, qui auraient toutes deux été disponibles en septembre.

Les mûres sont nutritives et délicieuses mais peuvent être pénibles à cueillir.

pixel2013, via pixabay, licence de domaine public CC0

L'ancien jour de la Saint-Michel et la malédiction du diable

En septembre 1752, la Grande-Bretagne est passée du calendrier julien au calendrier grégorien pour correspondre au système utilisé dans la majeure partie de l'Europe. Septembre devait être un mois court pour aligner le calendrier sur le reste du continent. Le mercredi 2 septembre a été immédiatement suivi du jeudi 14 septembre. Onze jours ont donc été perdus dans l'année.

À la suite du changement de calendrier, la Saint-Michel s'est tenue temporairement le 10 octobre (ou le 11 selon certains rapports). Aujourd'hui, c'est ce qu'on appelle l'ancien jour de la Saint-Michel.

La légende raconte que lorsque le diable a été expulsé du ciel, il a finalement atterri sur un buisson de mûres. Cet événement est souvent associé à l'ancien jour de la Saint-Michel au lieu de l'actuel. La chute a été une expérience douloureuse pour le diable à cause des épines et des piquants de la plante. En colère, il a craché sur les baies, les a piétinées et, dans certaines versions de l'histoire, a même uriné dessus. Cela les rendait impropres à la consommation humaine. En conséquence, il a été dit que l'ancien jour de la Saint-Michel était le dernier jour où les mûres pouvaient être consommées en toute sécurité. Apparemment, on croyait que le diable renouvelait sa malédiction chaque année.

Un vitrail représentant Saint Michel en Allemagne

Warburg, via Wikimedia Commons, licence CC BY-SA 3.0

Le terme de Michaelmas commencera le 1er octobre et se composera de quatre-vingts jours, se terminant le 19 décembre.

- Les statuts et ordonnances de l'Université de Cambridge

Célébrer la Saint-Michel aujourd'hui

Aujourd'hui, la Saint-Michel semble être mentionnée principalement dans les offices religieux, du moins là où j'habite. Cependant, il est utilisé dans les noms de certains événements organisés près du 29 septembre, comme un récent festival de musique de la Saint-Michel dans une école, une conférence de la Saint-Michel sur la musique et un bal et un dîner de la Saint-Michel sur le thème Pride and Prejudice. Le terme est utilisé comme marqueur de temps, comme c'est le cas par l'Université de Cambridge. La citation de l'université ci-dessus est une déclaration actuelle. J'aime célébrer l'événement d'autres manières, y compris celles énumérées ci-dessous.

Bien que je ne crois pas à l'histoire d'un ange chassant le diable du ciel, l'expulsion du mal d'où qu'il réside est un concept important. Cela semble être une excellente raison de célébrer (bien que dans l'histoire biblique, Satan débarque sur la Terre, ce qui n'est peut-être pas une si bonne nouvelle). Je célèbre l'événement en me demandant s'il y a quelque chose que je devrais retirer de ma vie, en mangeant des aliments associés au festival et en regardant à nouveau la nature.

• Michaelmas pourrait être un bon moment pour jeter quelque chose de nocif hors de votre vie, mais sans blesser quelqu'un d'autre. Les exemples incluent un choix alimentaire malsain, une habitude malsaine ou imprudente, ou une habitude coûteuse qui vous procure peu d'avantages.
• D'autres choses qui pourraient être jetées (de préférence sans nuire à la planète) comprennent l'encombrement et les déchets d'une maison, d'une cour ou d'un lieu de travail et les mauvaises herbes nocives ou les fruits en décomposition d'un jardin.
• Il peut y avoir encore plus d'objets potentiellement nocifs dans une maison qui pourraient être jetés, tels que des médicaments périmés, de vieux cosmétiques et produits de nettoyage qui peuvent ne plus être sûrs ou efficaces, et même de vieux contenants de nourriture qui ont été accidentellement cachés et oubliés.
• Les piquants des mûres sont douloureux, comme le diable l'a découvert, mais la plante produit des fruits nutritifs qui sont un bon choix pour un repas de Saint-Michel. Je peux cueillir des mûres sauvages dans plusieurs endroits près de chez moi, ce que je fais dès qu'elles sont mûres. Les baies fraîchement cueillies sont délicieuses. Les mûres congelées sont disponibles dans certains de mes magasins locaux, mais je préfère les fraîches.
• Une tarte aux fruits d'automne comme les pommes et les mûres peut être délicieuse et pourrait être un bel ajout à un repas de la Saint-Michel. Pour les occasions spéciales, je fais parfois une croûte de tarte crue à partir de noix, de dattes et d'un peu de sel. Je broie et mélange les ingrédients dans un robot culinaire, presse le mélange dans une assiette à tarte, puis congèle ou réfrigére l'assiette pour que la croûte devienne ferme. J'ajoute une garniture froide de fruits juste avant de servir la tarte afin d'arrêter ou au moins de ralentir le passage du liquide dans la croûte. Faire une recherche sur le Web pour la croûte de tarte crue devrait afficher des recettes intéressantes. La croûte est nutritive mais riche en calories. C'est merveilleux pour un traitement spécial, cependant.
• Si vous ne voulez pas faire de tarte, ou même si vous le faites, vous pouvez faire du Bannock de St. Michael. Les recettes sont disponibles sur plusieurs sites Web.
• Acheter la traditionnelle oie de la Saint-Michel ne me convient pas, car je suis végétarien. Le poulet ou la dinde végétaliens peuvent servir de substitut si vous ne mangez pas de viande.

Marguerites Saint-Michel ou Asters

Je dois admettre que l'une des raisons pour lesquelles j'aime la Saint-Michel est l'apparition de la fleur qui porte le nom de l'événement. Regarder les marguerites de la Saint-Michel le 29 septembre ou vers cette date est une façon personnelle pour moi de célébrer la fête.

Plusieurs types d'aster sont connus sous le nom de marguerites de la Saint-Michel, mais celui associé à Saint-Michel est Aster amellus . L'espèce est originaire d'Europe. Il a de jolies fleurs qui ont souvent une riche couleur bleue mais qui sont parfois roses. Il fleurit de la fin de l'été au milieu de l'automne (souvent de juillet à octobre).

Planter des marguerites de la Saint-Michel dans un jardin pourrait être un bon moyen de célébrer le festival. La fleur est un beau spectacle. Il est souvent considéré comme le symbole d'un départ. Dans ce cas, le départ est un adieu à la saison de croissance. Le verset sur les fleurs ci-dessous est ancien avec un auteur inconnu. La fête mentionnée à la dernière ligne a lieu le 28 octobre.

Les marguerites de la Saint-Michel, parmi les herbes folles,

Bloom pour les actes valeureux de Saint-Michel.

Et semble la dernière des fleurs qui se tenait,

Jusqu'à la fête de saint Simon et de saint Jude.

- Inconnu

La valeur des festivals

Les festivals ayant une signification spirituelle ou religieuse peuvent être intéressants et significatifs à célébrer. Ils apportent de la variété dans la routine de la vie et peuvent nous rappeler des événements importants. Les activités spéciales peuvent nous aider à nous connecter à quelque chose qui est important pour nous. Certaines fêtes d'une tradition peuvent n'avoir aucun attrait pour nous, mais d'autres peuvent être utiles, réconfortantes ou même inspirantes.

La récolte est associée à de nombreux festivals à travers le monde. Même sans aucune signification spirituelle, ils peuvent nous rappeler l'importance de la nourriture des plantes que les gens et la Terre cultivent. Je pense que c'est un résultat précieux.

Les références

• Introduction à druidique de l'Ordre des bardes, des ovates et des druides (Comme dans le christianisme, différentes variantes du druidisme existent. Cette introduction au druidisme provient d'une grande organisation au Royaume-Uni, mais d'autres groupes de druides avec des idées légèrement différentes existent.)
• L'âge du fer en Grande-Bretagne de la BBC (British Broadcasting Corporation)
• Faits sur Saint-Michel du Royaume-Uni historique
• Saint Michel du projet Grande-Bretagne
• Dates d'expiration de l'Université de Cambridge (y compris des informations sur le terme de Michaelmas)